第十九章古物
「我有些疑惑」塔蘭特小聲提醒，「既然卓識神不存在於歷史中，為什麼他神殿中的石像會出現在這裡？」他抬起書，書名是《遠古的記憶》。
「石像鬼並非僅出現在卓識神殿，我曾經讀到過相關的傳說，還記得姬蒂說的嗎？她說它們總是成對出現，那證明德魯伊也聽說過石像鬼，紅石的某些角落一定還有它們的印記。」
「你的意思是卓識神和石像鬼沒有依存關係？」塔蘭特將手中書頁前翻。
「石像鬼可能是起源時期的物種，一種兇猛的怪物，或者……被賦予生命的雕刻，誰知道呢，在卓識神殿中它們也許是一種象徵作用」，卡特麗娜抬起頭，「就像伊貝羅恩用鷹代表權力」，她又低下頭。
「一個不存在於歷史的神，我無法理解」，塔蘭特輕輕說道，「卓識神曾受到大範圍的崇拜，我不認為會出現所有子民改變信仰的情況，即使遭遇戰爭……這也不可能。」
卡特麗娜沒有說話。
「除非這場戰爭的目標就是卓識神的信徒，一場滅絕信仰的屠殺」，塔蘭特推測，「那必須由神帶領……」
「神不會出現，否則他們誓言的制約『誓言頑固者』會出現，按照卓識神所說，它是集合所有神的能力而誕生。」
「那怎麼解釋這場戰爭？精靈們對信仰的態一向寬容，他們中甚至出現了痛苦神，我找不到針對卓識神的理由，他代表了仁慈和光明。」
卡特麗娜放下書，「我有一個設想。」
「請說」，塔蘭特對可能的謎底很感興趣。
「從時間上看，卓識神的消亡在遠古時期，起源戰爭的階段，我想到另外兩點共同點，第一，起源戰爭是有記載的歷史中死亡數最多的災難，精靈們幾乎損失了一半的兄弟，而卓識神的子民曾經遍佈大陸，數字可能接近一半；第二，起源戰爭的結束是在汀渥山，輸掉戰場的精靈鑽入地下，從那刻開始痛苦神才真正興起，我們看到的神殿是卓識神最後、最宏偉的神殿，它恰好位於汀渥山東方的位置，神殿被攻陷，信眾消失，也是卓識神正式退出歷史的時刻。」
塔蘭特深有意味地點頭，「戰爭的真相是信仰屠殺而不是為了其他族類的自由？」歷史是勝利者的意志表達，面對這個推論塔蘭特仍無法相信，這意味著所有人都被欺騙了，紅石上最大的謊言，精靈所保持的高貴形象將徹底顛覆。
「也許是巧合，被擊敗的精靈中包括卓識神信徒」，卡特麗娜沒有繼續設想，「一切都過去了，我們的討論不會改變什麼，卓識神也不會從信仰的廢墟中重生，那道大門已經損壞。」
「對，都過去了，最宏偉的神殿現在只是一座被白色惡魔籠罩的墳墓」，塔蘭特歎口氣，「神遭到遺棄，這是個什麼樣的世界。」
「嘿」卡特麗娜小聲抱怨，「你是在暗指我嗎？」。
「不」，塔蘭特無意間包括了所有的無神者，包括卡特麗娜，「我指那些精靈……」
「注意你的用詞傻蛋」卡特麗娜低聲呵斥，「信仰是個束縛思想的框架，偉大必須脫離限制，鄧肯的名句，他成功將能量塑形，用自己證明法師不需要信仰」，她生氣般拿起書側身。
「真抱歉……」雖然不同意後半句塔蘭特仍試圖挽救自己的錯誤，法師沒有理睬，「好……好，讓我們安靜地看會兒書」，他看了看窗外，早晨的那股透徹陽光失去了蹤影，天色灰暗，細風輕輕吹打玻璃讓窗縫間發出「嗚嗚」的哀怨，伊薇沒有說錯，馬上要下雨了，「卡特麗娜，我們該走了，看樣子暴雨馬上就到。」
「你可以自己走」，法師背對他。
「剛體驗了在威爾辛的早晨漫步，希望不會在雨中散步」，塔蘭特小聲嘀咕，他拿起書隨便看了兩頁，《遠古的記憶》是本百科式的物種探究書，關於石像鬼的部分作者詳細描述了它的外貌，它的臉是一張扭曲的精靈臉，鼻子被抹平，雙耳更誇張地尖露，頭骨整體縮小使它的比例嚴重失衡而讓人恐懼，它的身體繼承了野性的兇猛，為了能快速的進攻它的雙翼足以揮起小股旋風，它的雙腳能讓它倒立在懸掛物上，甚至它能棲息在平滑的房頂。
這些細節塔蘭特已經無法記起，在神殿與它親密接觸時他甚至沒有完整的睜眼，他繼續往下看，作者用平靜的語氣敘述石像鬼的習性，它們不需要進食，在大多數時間它們都以石像的形態存在，對它們的繁衍和存在作者大為感歎，他認為是神創造了這個物種。
書中描述的大部分內容都無法考證，比如進食，除非那個作者飼養了這麼一個怪物，塔蘭特更好奇作者寫出這麼一長篇廢話的目的，滿足臆想或是炫耀自己的博學。
「呼呼——」窗縫間的氣流更大聲的宣洩，空氣漸漸陰濕。
沉浸在負能量中的法師完全沒有注意到天氣，塔蘭特不想打擾她，他翻到目錄，也許會有其它神殿生物，在反覆兩次查找後他沒有看到霧虛或噬影魔，也許用的名稱不同，就像熾葉草被德魯伊稱為灼砜，塔蘭特隨意地翻開一頁，書中描述的是一種叫黑曜石的生物。
這個名字所指向的並非一種岩石，從圖上看，黑曜石是一種奇異的飛獸，它有一張十分接近人類的清晰臉孔，皮膚呈病態的灰黑色，它的雙翅龐大而堅硬，羽毛更像是扁平的石片，它的雙腳隱藏在黑色身軀中。
關於黑曜石的論述更讓人驚歎，書中用這樣的詞句來表達：黑曜石是魔法吞噬者，它們能敏銳地捕捉到空氣中聚集的能量並加以吸收消化，在黑曜石面前，任何法師都不堪一擊。
好奇驅使塔蘭特敲了敲桌面，「卡特麗娜，你聽說過黑曜石嗎？」。
「怎麼了？」法師冷淡回應。
「這書上說，黑曜石能吸收魔法，這也是負能量嗎？」。
卡特麗娜微微側身，「不，這是完全不同的能量，黑曜石被稱作神的寵物，是魔法的支配者，它擁有超越龍族的智力水平。」
「它怎麼吸收能量？
「能量是它的食物，不會在它身上造成任何損傷」，卡特麗娜停頓了下，「你見過貓被魚骨頭卡死嗎？魔法對凡人來說是一種武器，對神而言只是玩物。」
「那還有誰能打敗黑曜石？它會造成多大的威脅？」塔蘭特指著圖片，「它們怎麼消亡？為什麼已經滅絕？」
「不要低估任何時期來自其它生物的威脅，即使是龍族也有滅亡的原因，龍系社會的內戰，食物不足，冒險者的貪婪，又或許霧虛就能消化掉一隻黑曜石。」
塔蘭特放下書，「我還有一個問題，這些東西你們從哪聽來的，對已經滅絕的生物的瞭解，這有什麼意義？」
「數萬年的記載遺留，也有開拓者的獻身而發現，它幫助我們瞭解自己的世界。」
「呵」，看著法師的認真表情塔蘭特笑道：「你已經積攢足夠的知識了。」
「能回答你的問題並不代表任何能力」，卡特麗娜悄悄瞥眼，「現在能讓我專心地看會兒嗎？」。
密集而細小的雨點落在窗上，朦朧的水霧泛起，圖書館的法師點燃牆上的燭火。
「我們該走了，這雨還會更大」，塔蘭特提議。
「讓我看完這一段。」
塔蘭特無奈地拿起書，在插圖中他看到更多如夢魘般的生物，比如六臂蛇魔，遠在起源之前的生物，人首蛇身，上肢擁有六條手臂，全身的皮膚能抵抗四星級銳器的刺殺，那玩意兒幾乎可以和龍作戰，書中還涉及了水生物，一種叫底棲魔魚的怪物，它能持續地折磨任何碰觸的生命直到目標窒息或變成一灘透明的粘膜。
「這是些什麼東西？」塔蘭特自語道，根據這本書他可以推論遠古的世界基本不適合人類生存，幾乎任何一種怪物都能瓦解人類的軍隊。
一道猛烈的白光在窗外閃耀，圖書館內所有事物都隨之映出狹長的黑影，塔蘭特看向遠處天空，滿目的烏雲如同燃燒的黑燼籠罩雨穹，閃電的分叉將空間裂成數塊，糟糕的天氣，塔蘭特放下書走到窗前，遲到的「轟——」從天際邊怒響，隆隆聲使玻璃發出輕微共振。
透過雨中的建築群塔蘭特依稀看到一個雕像，一位持劍凝視的男性，他無法看清雕像的面目，但那股尊嚴與榮耀……另一道閃電劃空而出，晝光徹亮地面，沒錯，是瑪克辛神殿，等天氣平靜下來他應該去一次，為吉盧島的村民祈禱。
「在看什麼？」卡特麗娜不知什麼時候已站在塔蘭特身後。
「神殿，願瑪克辛能庇佑那些受苦的漁民，讓他們的靈魂回歸安寧」，塔蘭特歎口氣，「如果那些漁民擁有信仰，神能及早知道發生的一切，悲劇也不會擴散。」
「他們會得到安寧的」，卡特麗娜安慰道，「我們走。」
「現在？」暴雨正在肆虐，塔蘭特能感覺到寒意。
「對，我想回去了」，卡特麗娜抱起書走下樓。
「起碼得等一輛馬車」，塔蘭特聳聳肩跟在她身後，索倫蒂諾曾告誡塔蘭特別太寵他的女兒，但塔蘭特不知道如何做到這一點。
「你說過如果我有什麼發現就馬上告訴你」，卡特麗娜停在圖書館門口，她探頭往外，水珠濺了她一臉，「我現在就有些大膽的想法。」
第十九章古物