「別緊張」，塔蘭特立刻鬆開武士刀舉起雙手，「我們是庇護之光的騎士」
槍尖仍盯著塔蘭特，庇護之光的身份似乎沒起到作用，士兵的眼移向卡特麗娜
法師也舉起手，「發生了什麼事？」
「你們已經跨入私人領地」士兵大聲喝道
「私人領地？」塔蘭特舉目向遠處尋找，沒有看到與「私人」或「領地」掛鉤的事物，「恕我冒昧，這裡看上去是片野林子」，士兵的眼神充滿敵意，他沒有開玩笑
「領主不歡迎未被邀請的陌生人，請你們馬上離開」士兵中氣十足，不是瓦特鎮上那種懶散的庸兵
塔蘭特慢慢放下手，「整片林子都是？」
「都是」士兵頭盔中露出的眉上掛滿了汗
「好……」塔蘭特拉轉韁繩，眼神悄悄掃過四周，只一個人不可能嚇走整片林子的鳥，附近應該還有其他人，他只是奇怪這裡什麼時候冒出一個領主來了，荒野中沒有什麼資源可利用，為避免衝突，塔蘭特還是轉身往回走去，「卡特麗娜，我們走」
兩人向大路方向走去，卡特麗娜不甘心地回頭望了兩眼，「你真的相信這裡是某個領主的私人領地？」
「當然，難道你覺得那個士兵是瘋子？一個人蹲在林子裡玩兒？」塔蘭特留心看著樹林，沒準附近還有隱藏的弓手
「不可能啊，誰會在這種地方圈一大片林子，如果是礦藏……也不可能，隔在兩個鎮子中間，如果有早被發現了」，卡特麗娜愈發墜入這個謎題中
塔蘭特注意到身邊的樹皮上有一道輕微的刮痕，傷口是最近造成的，很窄，被極鋒利的匕首或是鋼絲一類的物體擦過，他看了看附近，樹葉均勻鋪在地上，沒有血跡，沒有打鬥痕跡，那應該是鋼絲，很容易讓人聯想到某種警報裝置，安放在這個高度是針對直立生物，哥布林和掠食動物沒機會碰到
「塔蘭特，為什麼不回去試試，這麼大片林子總有疏漏的地方」，卡特麗娜也經過了那棵樹，她沒有注意那道劃痕，「誰會買這麼大的林子呢？」
如果卡特麗娜執著於某個問題她會很感興趣並且沉迷很久，塔蘭特不希望在林子中發生不愉快的事，「哦，我想起來了，瓦特鎮有個叫沃夫的傢伙，也許是他買的」，他隨便挑出一個名字
「沃夫？他買這種地幹什麼？」
「一個有錢人，他喜歡打獵，又不想受到閒人的干擾，他前年在瓦特鎮西邊也買了一大塊林子，一定是西邊的獵物跑到這兒來了」，塔蘭特順口把那人的形象豐滿一筆
「真有錢啊」，卡特麗娜信了，她縱馬往前，「那只能從大路走了」
塔蘭特心中暗喜一番，「不用著急，晚餐前一定能到」，他原本擔心卡特麗娜的騎術才選擇穿過林子
「不用遷就我」，卡特麗娜挾緊馬身往前衝去，她熟悉的很快，擔心有些多餘
塔蘭特跟上前去，「前邊有哥布林的營地，小心點」
「放心」，卡特麗娜繼續加，馬蹄連續「噠噠」閃過樹林，「七綵球，我有經驗」
「哈哈，經驗得跟上變化」
哥布林的影子始終沒有出現，那些小傢伙也許遷移了，有士兵的存在它們的狩獵大受影響，兩匹戰馬已飛奔過它們前兩次出現的地域
這次的旅途很順利，林子漸漸稀疏，他們已離開林區，耐安鎮快到了
城門的士兵進入視野，塔蘭特下意識地整了整鎧甲，他現在的形象還是邋遢不堪，庇護之光的標誌被腐蝕掉，恐怕士兵們又會攔住他
他預料的一點沒錯，兩人被攔在城牆前，「出示你們的身份」兩個士兵分立戰馬兩側
「是我，庇護之光的聖騎士，上次遇到蠍尾虎的人，我找你們長官沃倫」塔蘭特高聲回道
士兵隊長盯著塔蘭特的臉仔細分辨，「放行」門口士兵讓出一條道，「長官還沒回來」
「好的，我會等他」，塔蘭特慢慢經過士兵隊列，他摸了摸靈紋袋中的信，已經干了，只是皺得像海魚乾
他們把馬停在馬廄後直接去了沃倫的辦公室，門沒鎖，但裡面沒有人
卡特麗娜拿起桌上的筆，「治安官的工具該改善一下」
「嘿」，塔蘭特奪過筆放回墨水瓶中，「這可不是卡爾佩柏的辦公室」
法師縮了下腦袋，「好」，她走到地圖前，「剛才的領地就是這裡嗎？」她指著在耐安鎮與瓦特鎮中間的大片樹林
「對，原本我們走這條路線可以節省很多時間」
「沃夫是做什麼的？」
「嗯？哦……我不確定，他是從大城市來的，你知道我對金幣和財富不感興趣，他賺足了錢定居在小鎮專心打獵」
門外響起腳步聲，一個士兵推開門，雙眼打量著兩人，「對不起，請到房外等」
「抱歉」，主人不在的情況下待在辦公室的確十分失禮，塔蘭特連忙走出房，「他大概多久回來」
士兵搖搖頭，關上門大步離開
卡特麗娜瞪著他的背影，「和樹林那個士兵穿得很像」
「士兵的配置都很接近，除了皇家衛隊」，塔蘭特靠在房上，「去喝一杯？」
「不要，我還不想吃東西」，卡特麗娜遠遠看著隊列士兵，「上次也在訓練」
「沃倫可不是馬克，他的軍隊隨時準備戰鬥」
「那些法師練習控制魔法飛彈的方向，我試過了，根本不行」
「哦」，塔蘭特對這個話題沒有發言權
城門口進來一匹戰馬，一個土黃色皮甲的人，士兵隊長在他身旁說了什麼，那個人抬頭看向辦公室，是沃倫，戰馬快跑來
「塔蘭特」，沃倫下馬輕微點了下頭算作招呼，「翠林山的行動不錯」
「不……非常糟糕」，塔蘭特有自知之明，「什麼線索都沒有，它們成功地離開了」
沃倫揉了揉馬，戰馬低下頭向馬廄走去，「能發現那個巢穴已經很不容易」，這句話用的平音，完全不像是誇獎，他推開門往裡走去
「這裡的巢穴有什麼發現嗎？」
「對不起」，沃倫的視線在鵝毛筆上略作停頓，「關於靈吸怪的事我只是執行者，任何情況不能外露」