加菲爾德?塔蘭特重打量那個人,瑞安團長口中所說的強壯戰士、無所畏懼的傭兵就是那個醉醺醺毫無神采的冒險者?兩個形象毫無相似之處,他搖了搖頭,確認道:「是阿德裡安的隊長,加菲爾德?」
馬克遺憾地歎口氣,「沒錯,就是他」,他回過頭,發現餐桌上還有一個陌生姑娘,「嘿,不打算給我介紹一下這位漂亮的法師嗎?」他笑著對卡特麗娜說道:「上次很可惜,你沒跟他一起來,錯過了參觀它們的巢穴的機會」
「不……」馬克把她當成……這些事都過去了,塔蘭特沒必要特意解釋,他介紹道:「這位是研究院的法師卡特麗娜,馬克隊長,瓦特鎮治安長官」
「很高興認識你」,馬克擠眼說道,「如果我知道研究院有這麼漂亮的女士,我就該學習魔法了」
「我也很榮幸」,卡特麗娜停下刀叉微微一笑
「馬克,加菲爾德出了什麼事?」塔蘭特把話題拉回來,「他怎麼失蹤的,阿德裡安找到了嗎?」
「那件事……」馬克低眼考慮,手指敲著桌面,「這件事和你的調查還有一些聯繫」
「我的調查?……靈吸怪?」
馬克湊近塔蘭特,「對,這件事嚴格保密,我的上司禁止任何人談起」
「那……鎮上的人都不知道?」塔蘭特有些奇怪,這種關乎性命的大事理應讓周圍的鎮民知曉
「噓,沒人知道,關於加菲爾德,我們對外宣稱是從一個地洞中找到的,而他的手是被野獸撕爛的」
「什麼?」塔蘭特聽到兩條信息,第一,加菲爾德的確落入靈吸怪手中,第二,他的手沒了
馬克意外地說道:「你沒發現嗎?他的右手被砍斷了」
塔蘭特看過去,加菲爾德側坐在桌旁擋住了右手的位置,「砍斷的?」
「靈吸怪操縱他,我們……不,我只能說這些,上面的命令是隻字不提,抱歉」,馬克恢復笑容,「卡特麗娜,你在研究院的工作一定很有趣?」
「還好」,卡特麗娜切出一小塊,「翻書,配藥,作實驗」
「啊,那聽上去……很有趣」,馬克把座椅朝法師挪過去一小步
塔蘭特把剩下的牛排切成兩半,沾著醬汁他吞進其中一塊,加菲爾德一定是被當成傀儡養在瓦特鎮的巢穴中,皇家衛隊攻擊巢穴時誤傷了他,根據瑞安的描述,加菲爾德的度和力量都十分優秀,想必他的對手是皇家精銳,但為什麼這件事得嚴格保密,靈吸怪的巢穴已經被徹底清理,這是件大好事,瓦特鎮和耐安鎮的居民可以脫離靈吸怪的陰影,費解
馬克纏著卡特麗娜聊一些研究院的話題,枯燥的內容,塔蘭特打斷道:「馬克,我不明白,為什麼要嚴格保密?」
牛排端在馬克面前,他拿起刀叉,「因為……那是上面的命令,研究院的午餐也是牛排嗎?」
上面應該指的是軍隊權利頂層的人,從他們接手靈吸怪事件以來一直保持低調、快、封閉的方式,庇護之光對他們的進展一無所知,起初塔蘭特推測軍方是為了民眾安全而全盤接手,但現在的沉默證明那並不是真正原因,整件事透著古怪,塔蘭特吞下最後一塊嫩肉,「加菲爾德現在比不上一個普通人了」
「嗯」,馬克回道,「他喪失了生活的勇氣,完全可以理解,隊友死了,不能再拿劍,他的經歷都成了故事,他徹底退休了,連一個女侍都看不上他……不過,他能活著已經很走運了」
「靈吸怪沒有讓他變成白癡」
「不」,馬克偷偷瞧了眼加菲爾德,「刀從他左肩砍下去,他用劍橫擋,結果刀砍斷了他的劍和手,他的胸口留下一道從肩到胸的疤痕,如果不是他體格強壯那他當時就死了」
那是用強力貫透正面格擋,不僅對那個人的力量有極高要求,武器也必須是最頂級的,塔蘭特可以想像在巢穴中發生的慘烈戰鬥,「他的對手非常可怕」
「呵呵」,馬克無奈地笑了,「他的對手就是我的上司」
「沃倫?」塔蘭特驚訝道,離馬克最近的上司就是耐安鎮治安官
「你認識他?那你對他的武士刀一定有印象?簡直是來自地獄的怒火,不,地獄之主也會感到恐懼,我從沒見過土精被揍的那麼慘,它們就像一個個木樁,我絲毫不懷疑他的傳奇勇士徽章所代表的榮譽」
塔蘭特依稀記得那好像是六星級武器,汀渥山那一晚沃倫手中明亮的火焰孤身闖入黯精靈大軍,沖潰層層防禦擊殺了黯精靈第一家族的主母,他的能力和裝備即使擴大到紅石範圍也找不出幾個對手,可憐的加菲爾德,塔蘭特又問道:「沃倫親自帶隊嗎?」
「當然,他的資質……」馬克忽然停住,「對不起,我不能再說了,整件事都不該向外提起,我說得太多了」,他為難地看著塔蘭特
「抱歉,我打聽太多了,我不會漏出半句話」,塔蘭特瞭解沃倫的脾氣,這會讓馬克很慘
卡特麗娜連忙跟著說道:「我也保證」
「謝謝」,馬克鬆口氣,示意女侍過來,「兩杯朗特尼,一杯紅葉」
「不」,塔蘭特婉拒道,「我們馬上就得走了」
「那就一杯啤酒,你們總是這麼忙碌嗎?」馬克對著卡特麗娜,又似乎在問塔蘭特
塔蘭特推開盤子,「聽說這一陣你也很忙」
馬克回過神,「你說的是……?」
「兇殺案」
「唉……」馬克再度歎氣,憔悴鬱悶的臉足以看出這件事傷透了他腦筋,「沒一點線索」
「找過那些男孩兒了嗎?」
「他們只是孩子,連下農田都成問題,絕對不會做出這種事」,馬克的眉毛凝成一條,「兇手是個很鎮定的人,現場沒發現腳印或者其它東西,也許預謀已久」
「那外鎮人的排查呢?」
「沒發現任何可疑點,鎮裡有幾個陌生人,但很規矩」
是個棘手的案子,馬克得好好忙一陣了,塔蘭特取出一枚金幣丟在櫃檯服務生面前,「這一頓,剩下的為那個冒險者留著」
卡特麗娜抹抹嘴,「該走了?」
塔蘭特視線移向馬克的酒杯,笑著
「好,好,沒問題」,馬克很聰明地領會了意思,仰脖把整杯啤酒灌下去,「瓦特鎮的戰馬和耐安鎮的一樣出色,跟我來」,他起身向外走去,「加菲爾德,我們改天再聊」
那個醉漢勉強抬起臉,「再見……」他支吾著,口水和酒沫到處都是,「再見……卡斯帕」