狼群是很有效率的團體，它們適應了漫長的自然淘汰，懂得如何與人搶奪食物，也知道怎麼在自己的領地上消滅侵略者，塔蘭特舉起巨劍，腳步移到篝火旁，「醒醒」，他踢翻腳下石堆，發出沉悶的滾落聲
雷克斯雙眼睜開，右手熟練拔出鏈枷，一個翻身站起，目光環視四周，對面兩雙發光的綠眼讓他馬上明白發生了什麼事
卡特麗娜還沒醒，她走了一下午，身體極度疲乏，睡得很死，塔蘭特腳尖碰了下她的肩，地上的法師眨巴兩下嘴，轉身換個姿勢繼續香睡
綠眼在慢慢靠近，雷克斯彎身拿起火把，往前伸去，野獸會畏懼火光
塔蘭特趁機俯身抱住卡特麗娜，把她提起來，「卡特麗娜」
法師努力睜開雙眼，腦子昏沉沉的，「什麼事？要出發了嗎？」她揉著眼，從朦朧的視野中看到綠色晃動地幽光，「那是什麼？」
一頭健壯的狼慢步進入火光範圍，喘著粗氣，呲牙發出「嗚嗚」聲，它低頭舔了下爪子又抬頭看向卡特麗娜，露出兩顆尖銳慘白的獠牙
「狼」法師的意識驟然甦醒，尖叫一聲，這種自然生物對她來說就像位面惡魔一樣罕見，她抓緊塔蘭特的手臂，躲到篝火後
塔蘭特俯身拔出一根燒著的木枝，往那隻狼探過去
野狼「嗚嗚」凶狠地看著木棒，猛地「嗷」一聲
挑釁塔蘭特後退一步，一頭不怕火的狼在他的常識裡，有篝火在狼不會進入十步範圍內，但眼前的野狼明顯打破了他的常識，它在往前
「情況不妙，進化野狼嗎？」塔蘭特姿勢下蹲，右手巨劍往前橫擋，火把高舉，「卡特麗娜，準備火焰法術」他還有一個常識，狼牙沒法咬碎二星級護甲，不知道有沒有錯
另一雙綠眼跟著出現在視野中，體形比前面的那頭野狼大兩號，簡直像雄獅一般，眼神顯出詭異的冷靜，它在打量三人，有那麼一瞬間，塔蘭特覺得那是一雙有意識的眼，充滿智慧，像……狼王
雷克斯掌心相向吟唱起法術，在對峙時先施放法術提升隊伍能力
一個黑色身影出現在兩頭野狼的背後，「等等」
雷克斯停住施法，鏈枷緊握在手，情況似乎還有些複雜
陌生人靠近一些，露出簡易的皮甲，體形瘦長，膚色偏暗，右手握著一柄武士刀，是個長期在野外的遊俠，他向塔蘭特問道：「你們來這裡有什麼事」
「你是誰」塔蘭特巨劍指著狼，對方沒有什麼善意的表示，他也不打算用和善的態度對待對方，是他在操縱野狼
「我們是這裡的主人」
主人，紅石平衡使者，太巧了，在這裡遇到，塔蘭特劍尖略微向下，說道：「我們是庇護之光和暴風的騎士，來這裡找你們」
「什麼事？」陌生人戒備地看著騎士
「靈吸怪的巢穴我們有線索了」，塔蘭特從靈紋袋中找著那封信
「靈吸怪？」陌生人右手伸進口中用力吹起一聲哨，「傑瑞，坐下」
相對瘦弱點的野狼乖乖蹲下，鼻孔中噴出沉重的鼻息
塔蘭特鬆口氣，難怪這狼能打破常理冒火前進，它受過訓練，眼前的陌生人可能是個巡林遊俠
巡林遊俠是喜歡生活在樹林中的遊俠，他們對森林有著特殊的感情，把它作為終身歸宿，為了保護林地，他們學會在林中追尋、隱蔽、獵殺，同時他們掌握了與野獸為友的技巧，能與林中野獸進行溝通，一般，還會有固定的「寵物」，雄獅、黑豹等令人膽顫的猛獸
「狼王」繼續往前邁進，走到塔蘭特身旁，聞著人類的味道
既然是巡林遊俠的朋友，那它不會隨意攻擊人類，塔蘭特伸出手，摸著它的頭，「那只叫傑瑞，這只一定是叫湯姆了？」他揉著狼王頭部的茸毛，「乖乖，坐下」
狼王抬起頭，眼神幽怨，它後腿一蹬，整個站了起來，比塔蘭特還高一個頭塔蘭特驚訝地僵住，狼王四肢逐漸伸直，黑色毛髮紛紛掉落，尖長的頭部在縮短
毛髮褪盡後「狼王」露出黃褐色皮膚，幹練的肌肉，冷峻的面容，是個德魯伊塔蘭特的手正摸在他的臉上，食指插在德魯伊的右眼皮……
「抱歉……」塔蘭特趕忙撤掉手，為自己的愚蠢低頭道歉，自然界不可能存在那麼大個子的狼，蠢透了，他為自己的智商感到羞愧
德魯伊冷冷回道：「靈吸怪的事和我們無關，我們在找一個小隊」他不打算去接塔蘭特另一隻手中的信件
塔蘭特來回看兩位平衡使者，「什麼小隊？」現在是半夜，他們帶著野狼奔在樹林中，一定是重要的事情
「四人小隊，一個矮人防禦者，一個人類盜賊，一個人類牧師和一個人類法師」
很常見的冒險小隊，塔蘭特攤手說：「我們沒有見到」
「好」，巡林遊俠吹起口哨，那只「傑瑞」轉身跟著他快步融入黑暗中
德魯伊打量著篝火旁的法師和牧師，「如果見到那四人，小心點，他們就在附近區域，很危險」他轉身，往前一撲，四肢迅彎曲長出繁密黑毛，體形暴漲，變成狼王
平衡使者快離去了「虛驚一場」，塔蘭特頹靡地放下巨劍，「希望沒打擾兩位休息」
卡特麗娜一下坐到地上，「刺激的小插曲，真希望你沒叫醒我」，她此刻反而來了精神，「下半夜我來站崗」得為隊伍做點貢獻
雷克斯收起鏈枷，「下半夜我來，你休息」
「我可以」卡特麗娜雙手抱胸
「隨你們」，塔蘭特深深打了個哈欠，困極了，他躺倒在地，蓋上毛毯，望著頭頂的星空，這種天氣對冒險者來說很舒適，晚安，瑪拉
林中瀰散薄霧的時候，塔蘭特一個冷顫驚醒了，很奇怪，在林中安營不是第一次了，怎麼會凍醒，他伸手去拉毛毯，發現身上根本沒蓋，他坐起身，四下張望，毛毯在卡特麗娜身上，她抓得緊緊地縮成一團，上面還蓋著雷克斯的毛毯
篝火還在燃燒，只剩一小團，殘喘著掙扎，雷克斯把最後的乾柴丟進去，發潮的材料，火焰小了，塔蘭特爬到篝火旁，把沒有知覺的雙手湊近火苗
雷克斯眉毛上掛著白露，他果然可以一晚上保持一個姿勢不動，塔蘭特近乎崇拜他，「風暴牧師，你要不要休息一下」
雷克斯顫巍巍地站起來，拍掉身上的露水，「讓她再睡一會兒我們就出發」
塔蘭特十指不停伸開、縮緊，火苗提供的熱量太少，他感覺不到溫度，按這個度恢復，他一早上都要蹲在這裡
「你不該帶她出來」，雷克斯低聲說道
兩人一起看向地上的法師，臉被凍得慘白，髮梢上潮濕地掛著霧水，身子抱成團
也許不該帶她出來，但沒有這一次，她不會明白冒險包含的危險，塔蘭特繼續烘手
微弱的火苗終於艱難地緩出最後一口氣，熄了
「叫醒她」，雷克斯活動四肢，拿出早餐，粗麵包
塔蘭特「恩」了一聲，轉身爬到法師身旁，「卡特麗娜，起來了」
法師渾身緊縮一下，慢慢睜開眼，「早上了？」
算是早上了，能看到隊友，但之外的樹林被厚厚的白霧包圍，只依稀看到突出的深綠樹葉，法師揉了揉眼，抱緊毯子，「真冷啊」
「蓋著毯子的都覺得冷，其他人慘了」，塔蘭特笑著拉起法師
「什麼？」卡特麗娜低頭看了看毯子，「怎麼兩條？」
「該是幾條？」塔蘭特摸出粗麵包遞給她
「應該……」法師望著篝火，嘴角捲起露出兩個小酒窩，「嘿，等等，我是在站崗的」
雷克斯正仰頭喝水，猛然嗆了一下，他忍住喉癢看了眼法師，沒有說話，繼續喝水
「還好昨晚第一個站崗的是我，不然我們都見不到今天的太陽了」，塔蘭特嚼著麵包哈哈大笑
「我們本來也沒見到今天的太陽呢」卡特麗娜指向天空，白濛濛的一片
「別說了，我們得趕緊出發」，雷克斯打發了早餐，俯身把石子踢進篝火堆，埋掉灰燼
塔蘭特把毯子收進靈紋袋，「今天沿著河流走，一定可以找到他們」
「為什麼沿著河流走可以找到他們？」卡特麗娜問道
塔蘭特認真地看著她，「請問，一個社會文明的起源會在哪裡？」
「起源？什麼意思，有共性嗎？」法師眨巴著眼睛
「從地理位置上看，文明的起源必然是從河海沿岸興起的」，塔蘭特豎直食指，一副授課的模樣，「生物的生存都離不開水，文明要壯大必須緊靠水源，就像塞倫索帝國，從斯安特小漁村開始紅石平衡使者長期定居在森林中，當然不會離水流很遠，明白了嗎？」
「哦……」法師貌似理解地點了點頭，「那就找河」
雷克斯完成了營地清理工作，收緊鏈枷，「可以出發了嗎？」
「走」，塔蘭特把卡特麗娜剩下的麵包推進她嘴裡
三人走進白霧重重的樹林，視野很糟，僅比昨晚用火把引路好一點，大約可以看到十米範圍，地面濕滑，這片林子沒有昨天那個林子密，樹木間的間距較大，地勢也較為平坦
在隊伍行進了一個小時左右，太陽的光線才穿透白霧，照到林子的地面，晴朗的一天，頭頂的樹尖出現鳥叫，野兔快從草叢中奔過，古老的山脈睡醒了
走在前面的雷克斯停住腳步，示意隊友站住，他側耳向右側
除了自然的聲音，塔蘭特沒聽到其它什麼動靜，他小心抬起腿走到雷克斯身旁，「什麼事？」
「人的聲音」
「平衡使者？」
「不是」雷克斯右手往下抓住鏈枷柄
塔蘭特屏住呼吸仔細分辨著，他聽到了交談聲，人類語言，正往他們這裡靠近
卡特麗娜走到他們一側，指著前方，「他們？」
遠處樹林裡出現一個穿著全身鎧甲的矮人，身後三個人類，皮甲，全身鎧甲，法袍
「平衡使者追殺的四人冒險小隊」，塔蘭特低呼一聲，拔出背上的巨劍