長孫輔機點了點頭：「自從你偷偷讓人送信回家，他老人家身體一直不錯，能吃能喝，又聽說你懷上了寶寶，歡喜得不得了，每天都盼著你什麼時候能回娘家探探……」
長孫貝兒聞言歡喜不已，拉著長孫輔機問個不停，一直到長孫輔機肚子咕嚕嚕作響，她才意識到他到這裡以後還沒有吃過東西。
「哥，我看著鵝鵝，我去給你煮點吃的。」
長孫輔機笑著說：「隨便讓人煮些麵條就行了，不用太麻煩。」
「這怎麼行，你是遠道而來的貴客，哪能怠慢，一定要豐盛才行，你放心，你妹妹的手藝現在可是很好哦，保證你會讚不絕口……都這時間了，她們也該回來了……」
長孫貝兒說著，轉身進了隔壁的廚房……
長孫輔機看著她在廚房裡忙碌的身影，眼中閃動著驚訝，「幾年不見，長孫家的嬌嬌女，竟然學會下廚了……」
門口響起了杏兒和環兒等人嘰嘰喳喳的爭論聲，月兒和妙玉也在，一群嘰嘰喳喳的女人手提著菜籃子，購物袋子，爭論著哪家的胭脂水粉更好用一些，從門外走了進來……
杏兒率先發現了長孫輔機，衝了過來，喝道：「你是誰？竟敢擅闖皇宮，不想活了嗎！咦？還不快把鵝鵝還來！貝兒姐呢，貝兒姐呢？貝兒姐姐！」
「喊什麼喊啊，早聽見了，廳裡的人是我哥……」長孫貝兒在廚房裡笑道。
「你哥？」杏兒走到長孫輔機面前，打量了一陣，「嗯，這麼一說是有點像，難怪這麼帥……」
長孫輔機有些不知所措，被眼前一群已為人婦的女人上下打量著，猶如陳列的商品，心中直歎甄命苦身邊的女人果然個個奇特。
一旁的環兒提醒道：「杏兒，別忘了你現在是別人的娘子了！」
「這有什麼關係，嫁了人就不能欣賞帥哥了嗎？長得帥還不讓別人說嗎？喂，帥哥，你娶媳婦了沒？」
長孫輔機第一次遇上這麼奔放的女子，倒顯得有些忸怩起來，彬彬有禮地回道：「回這位杏兒小姐的話，小生已經娶妻生子……」
「怎麼都生孩子了？孩子那麼好生的嗎？」杏兒一臉鬱悶。
長孫輔機聽出這個美麗火爆的女子似乎語帶怨氣，不知道自己哪裡得罪了她，急忙說：「很抱歉。」
「你道什麼歉，沒跟你說話，對了，歡迎歡迎啊，隨便坐，想喝茶自己倒……貝兒姐，菜買回來了，五斤的大海魚，剛剛出海打漁回來的船上挑的，新鮮著呢……」
月兒，環兒，妙玉紛紛上來跟他打招呼，逗了甄鵝一會，湧進廚房去了，廚房裡響起長孫貝兒的驚呼聲：「你們別添亂……魚不是這麼殺的，杏兒，你把魚當褚登善了嗎！我哥來了，你收斂一點！玉玉，你怎麼把菜葉子都扔了，這樣多浪費啊，你不喜歡吃葉子有人喜歡啊！」
「姑奶奶我就這樣殺，一刀一條，一刀一條，喝喝哈！濺你們一身血，讓你們生個不停，讓你們生個不停！」
月兒忍不住笑罵道：「真是個瘋丫頭！難怪你懷不上，脾氣再不改改，別說孩子，褚登善被你嚇跑了！」
「他敢，不知道多服帖！月兒姐姐，你光說我，你怎麼還不找個男人嫁了？要不讓貝兒姐把她這個哥介紹給你算了，你給他當個四房五房啥的，反正男人三妻四妾也沒什麼，那小帥哥看起來不錯……」
「呸！越來越瘋了！」
幾個女人湊在一起嘰嘰喳喳地說著家常裡短，數落男人的種種惡習，熱鬧得如同街市……
長孫輔機抱著手舞足蹈，咯咯直笑的甄鵝，看著這熱鬧和睦的一幕，發著呆，臉色漸漸地變得釋然，輕鬆。
……
……
江淮王向李家請降的消息傳遍了整個洛陽城。
在佔盡了優勢之後，卻願意為了苦難的天下蒼生急流勇退，放棄權位，這急轉直下的態勢，讓天下輿論為之沸騰。
江淮王就是洛陽的暗衛大將軍，江淮王忍辱負重，放下殺妻深仇大恨的高尚品德，天下文人無不報以最熱烈的讚美之詞，大街小巷，消息不翼而飛，種種傳奇在坊間流傳，越傳越玄乎。
當秦王李世民帶著請降的江淮王和他的一眾手下進入洛陽城時，洛陽城附近州郡的城民，湧到洛陽城外的官道，洛陽街道，洛陽城頭，官道周圍的大樹上，各處的小山頭，十幾萬人，人山人海，看著秦王李世民騎在高頭大馬上，意氣風發地向路人頻頻招手。
江淮王與他並肩同行，臉上帶著微笑，向周圍高喊著「江淮王萬歲」的人群點頭示意。
李世民的部下，江淮王的部下，各呈兩隊，帶著數千名將士，浩浩蕩蕩地朝洛陽城南門而去……
城南門守將見隨行的人中有李世民，李靖，徐世績，尉遲敬德等人，雖然有些猶豫要不要放這麼多江淮軍入內，奈何李世民已經發話，又有李靖等人在旁，也就沒有多加考慮，放下護城河橋，打開城門，將數千江淮軍迎入城中。
……
長安宮中，勝利的捷報一張又一張地送到李淵的龍案上。
李淵激動不已地握著手中捷報，難以自己，正為四面楚歌的境地著急發愁的他，難得聽到這勝利的消息，心中的激動之情，難以言表。
他喃喃道：「太好了，太好了！世民為李家立下如此大功，這次回來，朕要重重地褒賞他！」
這一切就像夢一樣，才出征幾天，面對的又是勢如破竹，兵勢正強的江淮軍，就獲得如此勝利之果，這意外之喜，如同一劑興奮劑，讓他這些年當上皇上之後被受用不完的美人掏空的身子重新煥發出了活力。
「來人，擺駕張婕妤宮中……」
……
長安城的太子府中，李建成正在大發雷霆，向下人發洩咆哮著。
「怎麼可能！怎麼可能！一定有詐，一定有詐，李世民他不可能這麼輕易招降江淮軍的，是了，是了，一定是他跟江淮軍串通了，想要騙父皇，讓父皇傳位給他！」
他臉色變得猙獰，「以為我不知道你在打什麼算盤嗎！告訴你，想都別想，我不會讓你得逞的！」
接著，又像是想起了什麼，嘴角露出一絲殘忍的笑容，「都是那個賤人，要不是她放走了甄命苦，我怎麼可能一敗塗地，一定那個賤人串通了甄命苦陷害我！我不會輸的，我才是太子！你個賤人，給我等著，我不會讓你好過的！」
說著，走到房間的一處牆角，伸手拍了一下其中一塊凸起的瓷器飾物，牆突然像兩邊打開，露出一條陰暗潮濕悠長的台階通道來，通下數十米深的地底，通道的兩旁，亮著微弱的燈光……
他瘋了似地朝地下走去，牆上的門再次關上。
……
幾天後，李淵召集百官，商議跟江淮軍談判招降的條件。
「對方提出來的招降條件，只有一個，就是讓大唐的三公主前往談判。」
李淵眉頭一皺，「霜兒？」
他眼神望向階下的李建成，眼中帶著詢問。
李建成眼神中閃過一絲驚慌，低聲道：「回父皇，凌霜武藝高強，千軍萬馬之中尚能來去自如，兒臣無能監守，已經被她畏罪潛逃，不知所蹤。」
李淵眼中閃過一絲疑色，雖然他說過要將凌霜軟禁起來，但他明令禁止傷害她，畢竟她對他這個義父一向尊敬有加，忠心耿耿，如今聽李建成說她畏罪潛逃，也不知是真是假，來不及追究，問計階下大臣。
裴寂站出來說：「皇上，既然對方明確要求三公主，為了測試他的誠意，不如先答應了他，下旨將他召入長安城，再告訴他三公主有事出使西域，不在長安城，到時候再看他有何意圖。」
李淵哪會不知甄命苦的意圖，想起凌霜曾經跟他說過，放了他，是為了招降他，如今看來，凌霜所說，並無虛假，不由地有些後悔當初不聽凌霜分辯。
他轉過頭，朝李建成說：「成兒，你立刻派人搜查霜兒的下落，一旦找到，告訴她，是朕錯怪了她，讓她回來，她還是朕的好女兒……」
李建成臉有慌se，急忙低頭：「是！」
這時，劉文靜站出來，「皇上……」
李淵喝道：「你給我閉嘴！若不是當初你在朕面前詆毀霜兒，霜兒也不至於潛逃，別以為朕不知道你的心思，垂涎霜兒美色不成，暗生恨意，此事若能成就罷，若出什麼意外，朕第一個不饒你！」
劉文靜渾身一顫，嚇得噗通一聲跪倒在地，「臣罪該萬死！」
階下群臣噤若寒蟬，他們可都記得當初凌霜在大殿上據理力爭，而他們全都沒有為她爭辯過一句的事，這個劉文靜極力
李淵不再看劉文靜，掃了他們一眼，「你們有誰能擔任招降使，前往洛陽宣召？」
這時，李元吉自告奮勇地站出來，「父皇，兒臣願往！」
群臣無不側目，暗自擔心。(。)