「噓！這種話你也敢說，若是被李家的眼線聽到，當心抓你去砍頭！」
桌子兩旁的人這時全都安靜下來，氣氛顯得有些凝重。
也不知道誰說了一句：「我聽說這次江淮軍有十萬大軍之多，不是外界說的三萬。」
「胡說，向來只有誇大兵力示敵以強打擊對方士氣的，哪會有人刻意隱瞞軍力？」
討論的氣氛再次熱烈起來。
每個人都不甘落後，言之鑿鑿地將自己打聽來的消息添油加醋地說出來。
以至於到後來越說越玄乎，說江淮軍有神靈相助，江淮王武曲星下凡的有之，說李世民誘敵深入，欲擒故縱的有之……
……
五月初。
洛陽的上空響起了江淮軍進攻洛陽的號角。
探子，傳令兵的鐵騎在洛陽城和周圍的防線上來回奔跑，戰報如雪花片般飛向洛陽宮改建而成的天策府中。
天策府中的一間議事大廳裡，臉色凝重的李世民坐在大廳上座，大廳的兩旁是十幾個天策府的謀臣和武將。
李世民的手裡正握著一疊剛剛從洛陽城外的龍門鎮戰事告急信件。
「敵軍行蹤詭異，攜帶厲害火器，遠在三百米外我軍射程未及的地方便發動攻擊，炸死炸傷我軍死傷嚴重，伊河東岸不ri即被攻克，我軍退守龍門鎮，依山駐紮，急盼馳援。」
「敵軍乘船沿洛河而上，與洛陽城東登岸，敵軍船隻龐大堅硬，狀若牛頭，上豎兩角，冒出白煙，橫衝直撞，如入無人之地，稍有碰撞，我軍船隻無不摧枯拉朽，轟然碎裂，敵軍船上更有數百弓弩手，瞄準射擊，中者或昏迷，或溺斃，我軍軍心潰亂，以為遇上天兵天將，惶惶四竄而逃，退守洛陽城內。」
「河間王李孝恭設伏，引敵軍入谷來戰，以火圍之，燒傷敵軍數百名，抓獲對方敵將一名，拷問之下，已和盤托出，得知此次江淮軍攻打洛陽，出動精銳一萬人，隨軍後勤後備役九萬人，總共十萬大軍，糧草充足，戰馬肥碩，裝備精良，足以支撐半年……」
隨著一張張戰報送到天策府軍機處，大多數是戰事告急，敵軍步步進逼的消息，大廳中的將領謀臣全都露出一副驚愕的表情。
李世民一一看完這些戰報，神情凝重地望著大廳中接頭接耳，議論紛紛的眾多將臣。
「對方勢如破竹，不ri便要攻打洛陽城，你們可有良策應對？」
所有人你眼望我眼，一時之間也想不出什麼良策。
站在大廳左上首的一位中年儒雅男子，身穿錦衣玉袍，神態從容，面如冠玉，他就是大唐軍中名聲赫赫，與劉文靜並駕齊驅的天策府第一謀臣，長孫輔機。
他靜靜地坐在那裡，從頭到尾沒有說過一句話，見李世民詢問，這才緩緩說：「從目前的情報看來，這江淮王用兵之法，已深得當年的暗衛軍警髓，兵貴jing而不貴多，九養一戰，再加上暗衛軍的訓練之法一向有獨到之處，將士作戰勇武，領軍之人詭計多端，想法天馬行空，無跡可尋，又有厲害火器相輔，唯今之計，怕只有固守一途，靜待對方露出破綻後再施予反擊。」
李世民沉吟了一會，不置可否，轉頭望向另一邊的黝黑大漢，問：「尉遲將軍，聽說你跟那甄命苦有過交情，應該對他這人有些瞭解，如今的情況，你認為我們該如何應對？」
尉遲敬德思索了片刻，沉聲道：「據末將對此人的瞭解，此人一向詭計百出，無從揣摩，當初我曾因他的妻子得罪過他，結果被他設計，挑起礦幫與鹽幫之間的爭鬥，借鹽幫之手，讓我礦幫元氣大傷，以至於未曾準備妥當便倉促起兵，遭致後來兵敗，都與他不無關係，如今他率軍攻打洛陽，只怕是項莊舞劍，另有所圖。」
李世民眉頭一皺，有些不太滿意這些人對甄命苦都是一副深深忌憚的模樣，未戰已先怯，又問：「你可知道江淮軍那厲害火器的製作之法？」
「末將不知。」尉遲敬德搖了搖頭，將當年他與甄命苦定下煉製鎢金兵刃的賭約，劉武周反悔，以至於被甄命苦識破意圖，始終沒有把鎢金製作方法告訴礦幫，後來又因為張氏而與宋金剛徹底反目成仇的事說了，在座的人無不聽得連聲驚歎。
尉遲敬德接著又說：「這人來歷神秘，經常有一些稀奇古怪的想法，讓人驚歎，王世充當年以洛陽城的殷實富足，強盛軍容，尚且遭致慘敗，這次他有備而來，怕是志在必得。」
在座的人中，始終有兩人未發一言，眼中帶著一絲欣喜之色，他們就是如今大唐軍的右武衛大將軍李靖，和左屯衛將軍徐世績。
李世民心煩意亂，也沒怎麼注意他們兩人，又跟其他人商量了一會，始終沒有商量出一個應對的良策，只好讓眾人散了，獨自回房，暫時將這些煩心事拋諸腦後，借酒消愁。
……
又過了幾天，意料中的大軍並沒有兵臨城下，而是在洛陽城南離龍門鎮十幾公里外的山林處駐紮下來。
李世民不知江淮軍底細，又一向擅長以守為攻，見對方來勢洶洶，不敢冒然出城迎擊，加緊了城防，靜觀其變。
不到半個月的時間，就陸續聽見龍門鎮以南的兩個城池，鄧州郡守呂子臧和南陽郡守楊士林城舉旗反唐，宣佈效忠江淮王。
接著，又有朔方梁師都率軍南下，聯合突厥，起兵五萬，兵逼長安城。
龍門鎮開始散播著一個讓龍門鎮百姓振奮莫名的消息，「江淮王就是暗衛大將軍甄命苦」的消息一夜之間傳遍了龍門鎮的大街小巷，大人小孩暗中奔走相告，只等待江淮軍進城，鳴炮迎接。
唐軍雖然為此實行了宵禁，嚴加監視談論此事的人，奈何消息早已傳遍了龍門鎮，連小孩都知道了暗衛大將軍要來給他死去的妻子報仇了。
一時間，李唐軍四面楚歌，洛陽人心蠢蠢欲動。
……………………
「報！江淮王的使者已到了洛陽南門，說要返還平陽公主，請求入城！」
天策府中，李世民正急得焦頭爛額，跟眾將商議應對四面鄰敵的對策，聞言一陣愕然。
「甄命苦這次又想耍什麼花招？」
「秦王，此人詭計多端，不可輕信。」
李世民思索片刻，問那傳令兵：「他們有多少人？」
「只有十六人。」
「平陽公主隨行嗎？」
「是的。」
「放他們入城！」
………………
李世民發現對方送回來的果然是平陽公主，並不是假扮，也沒有受到任何傷害，反而還養得白胖了些。
平陽公主回到洛陽城後，大哭了一場，聽她的語氣，似乎有些捨不得江都城認識的那些朋友，還對甄命苦將她送回唐軍頗有怨言，說什麼看慣了江都城繁華，回到洛陽時，感覺就像回到了鄉下地方，她寧願被當成俘虜，住在江都。
李世民百思不得其解，平陽公主平時大門不出二門不邁，沒見過什麼世面，也不知道江都城到底有什麼魅力，竟會讓她樂不思蜀起來。
他哪知道，並非甄命苦有什麼陰謀，實在是被這個嬌生慣養的平陽公主給煩怕了，留著她也沒什麼用，又挑剔又麻煩，花錢還大手大腳，天天拉著脾氣好的長孫貝兒帶她逛江都城，長孫貝兒又是不懂拒絕人的，他生怕她把長孫貝兒給累壞了，對胎兒不好，只好送瘟神一樣送她回來。
……
甄命苦讓人將平陽公主送回給唐軍之後，再沒有下文，李世民鬧了半天不知道他的下一步要幹什麼。
等了幾天不見江淮軍有所動作，忍不住動了探營的念頭。
他暗中找來幾個身手不錯的將領，將心中的想法跟他們說了，幾個將領紛紛表示願意跟他一起前往。
於是，乘著夜色，李世民帶著幾個將軍和幾百名手下，喬裝打扮成過往商旅，騎馬出了南城門，朝江淮軍駐紮的方向而去。
……
行至龍門鎮南面一座山丘上，已是深夜時分。
藉著月色，打量著山丘下一公里遠處的山坳平坦處駐紮的江淮大軍。
李世民行軍打仗多年，在唐軍中素有威名，擅長以守為攻，刺探敵情，作戰時常仗著騎術過人，兵器之利，率五百精心訓練的勇猛之士，衝入敵人千軍萬馬之中巡遊拚殺。
對一隊緊湊的騎兵來說，人數並沒有多大意義，不管是千軍萬馬，還是勢均力敵，五百騎兵所面對的對手，也就是區區面對的那幾百人，而且必須在速度上能及得上他們。
李世民最擅長的，就是在率五百jing騎，靠著速度衝入敵陣，一番衝殺之後，將敵方陣型衝亂，擾亂對方軍心，然後直奔地方帥營所在，若能斬殺對方將領，自然最好，若一擊不成，立刻撤退，對方根本來不及追擊，這樣一來，就算不能擊殺敵方將領，也能刺探到對方的消息。(。)