當——
就在兩人眼露絕望之色時，刀卻被遠處射來的兩支連發的弩箭給打落。
「誰敢阻礙我們執行公務！」幾個衙役回過頭，看見一名上了年紀的奇怪老頭手裡拿著一把奇特的弓弩，坐在茶館的一個角落裡，正站起身朝這邊走過來。
只聽見老頭淡淡地說：「想活命就給我滾蛋。」
幾個衙役見只是一個老頭，互望了一眼，持刀朝老頭衝了過來。
老頭手中弓弩連發，分別射中了幾名衙役的大腿……
幾名衙役摔倒在地，一臉驚駭地望著老頭，顧不上傷口的疼痛，狼狽爬起身來就往遠處四散逃竄。
老頭走到剛才那兩名茶館客人的身邊坐了下來，將手裡的弓弩往茶桌上一拍，也不多兜圈子，開門見山說：「問你們點事兒，最好把你們知道的，一五一十地回答。」
……
回到客棧，老頭摘下他臉上的面具，露出甄命苦那疲憊的臉容，他洗了個澡，從床底下取出帶來的包裹，從裡面拿出各式裝備，一一攤在床上組裝起來。
根據他剛才從兩個茶館客口中打聽到的消息，兩天前，有一個女刺客進宮行刺，結果失手被擒，被關押在宮裡的地牢中。
雖然不知道這名女刺客到底是不是張氏，不過據那在宮裡當過一陣差使的人交代，那刺客被抓時，有人看到刺客的同夥逃出了皇宮，武功極為了得。
暗衛軍最擅長的就是潛入斬首行動，潛入皇宮，雖說有難度，但只要不驚動侍衛，全身而退還是沒問題的。
好不容易到了夜深人靜，他換上一身夜行服，帶上龍門鎮最新研發的刺客裝備，從客棧窗戶中竄出，消失在夜幕裡。
……
宇文化及的皇宮位於魏縣城中的東南角，魏縣雖然是個小地方，但宇文化及為自己新建的行宮倒不含糊，一切都是按照長安宮的規格建造，麻雀雖小，五臟俱全。
只是剛剛建造不久，數千人在宇文化及親兵侍衛的監督下，連夜趕工，鞭子抽打和監工喝罵的聲音不絕於耳。
宮城已經完成了一半，留下一個缺口，夜色中人來人往，火把搖曳。
幾名侍衛忙裡偷空買了酒菜，喝著說著，「看好了，將軍有令，再放進來一個刺客，我們這幫侍衛都得掉腦袋！」
「這也不能怪咱們，宮裡的太監都是新招來的，人多嘴雜，誰也保不準是刺客混進來的，再說了，這刺客武功那麼好，想要潛進來刺殺皇上，那也怪不得我們守衛不嚴。」
「你說會不會這次的幕後主使會不會是宮裡的人，我聽說裴將軍經常出入宮闈，皇上也是睜一隻眼閉一隻眼，聽說這次抓住的是個女刺客，會不會宮裡的娘娘妃子什麼的派人……」
「噓，你不想要腦袋啦！敢談論裴大人的事！」
幾個人說著，一人突然指著另一人背後那片夜幕，低聲問：「剛剛是不是有什麼人閃過去了？」
「你喝多了吧，這個節骨眼，皇上受了這麼大的驚嚇，皇宮裡三步一哨，五步一隊，什麼刺客這麼蠢，在這種時候找上門來。」
「說的也是，喝酒喝酒。」
……
皇宮西邊的一個地牢裡。
數十種花樣百出的刑具掛滿了地牢的牆壁上，牢房裡的施刑架上，綁著一名衣衫襤褸，渾身鞭痕的女子。
衣衫已經被鞭子抽裂了，露出雪白的肌膚，鮮紅的鞭痕印在上面，格外地晃眼。
辟啪一聲，鞭子再次抽在她雪白的身體上，一道血痕如顯影一樣，慢慢地浮現出來，女子只是嗯哼一聲，始終咬緊了牙關。
一名公公尖著嗓子喝問：「誰派你來的，你說倒是不說？」
女子已經被折磨得非常虛弱，艱難地抬起頭，凌亂的頭髮中露出一張秀麗的容顏，眼中閃爍著不屈的光芒，朝那公公呸了一口。
「皇上下旨，你若不說，就讓我一鞭一鞭打你三天三夜，直到打死為止，你放心，我這鞭子是經過多少年訓練出來，讓你號足三天，絕對不會讓你在中途死了，死在我手裡的宮女不知有多少，你這樣的，我還真沒少見，其實你不說我也知道，皇后娘娘不是一直恨皇上害死了楊廣，還將她據為己有，一直想找機會報仇嗎？裴將軍其實早就知道你們的事，他只是沒有跟皇上挑明而已，不管怎麼樣，皇后娘娘都難逃一死，你現在把她供出來，你也就能少受些苦。」
那女子吐了那太監一臉血沫子，罵道：「沒羞沒恥的腌臢閹貨，一天換三個主子的狗奴才，遲早有一天被你那身狗皮要被你新主子給扒了。」
那公公嗷嗷大叫，登時惱羞成怒，手中的鞭子再次抽落。
只是，還沒抽到那女子身上，手腕卻被人抓住了，回頭一看，一個黑衣蒙臉的男子站在他的身後，眼中含著冰冷的殺意，瞪得他兩腿一軟。
「有刺……」
還沒等他喊出「客」字，聲音嘎然而止，黑衣人的匕首已經刺入他的心臟。
乾淨利落，沒有一點猶豫。
他睜大了眼睛，艱難地伸出一隻手，抓住黑衣男子的蒙臉黑布，緩緩軟到倒在地。
黑布掉落，露出甄命苦那寒意凜然的臉。
……
利索處理完這太監的屍首，甄命苦這才走到那女子身邊，伸手輕輕撥開她臉上散亂的頭髮，仔細查看了一下她的面容。
一張陌生的嬌俏臉頰印入他的眼簾，讓他原本緊繃的臉突然放鬆了下來。
那女子明顯感覺到他鬆了一口氣，似乎根本不在乎她的生死，忍不住冷笑道：「很慶幸我不是你找的那個人吧？」
甄命苦沒回答，聽見已經有人朝牢房走來，再不走行蹤就要暴露，他本無意救這牢裡的人，他有更重要的事要做，耽誤不得。
正要轉身離開，身後的女子喝道：「你就算不救我，也該給我鬆綁吧！」
甄命苦冷冷道：「我還有要緊事要辦，不能暴露行蹤，再說，我也不知道你什麼來歷，是人是鬼，是良是歹。」
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