原來對方是李元吉豢養多年的死士，兩年前選入了皇后的衛隊中，李元吉的本意是想讓他作為耳目安插在皇后身邊作為眼線，被凌霜剃了頭髮之後，惱羞成怒的李元吉回到晉陽，向皇后告狀，皇后對凌霜本來就心懷怨憤，儘管她也不喜歡李元吉，可畢竟也是她的親生骨肉，聽到凌霜如此對她的兒子，新仇舊恨加在一起，登時勃然大怒，派了這騎兵隊長前來捉拿凌霜和甄命苦回晉陽訊問。
出發前，李元吉暗中叮囑這騎兵隊長，對關外的防禦工事暗中做手腳，待凌霜前來視察的時候，造成意外事故的假象。
凌霜神機妙算，卻怎麼也不會想到皇后會派人來捉拿她，更不會想到李元吉會暗中讓人對她下此毒手。
聽著甄命苦說出他這幾天調查到的結果，凌霜神色黯然，久久不語。
她抬頭看著身邊的甄命苦，見他渾身髒不可言，神情憔悴，眼中不滿血絲，不由地有些發呆，好一會才說：「甄護院，你幾天沒睡了吧，你先回去洗個澡好好睡一覺吧，你別擔心，我已經好多了。」
甄命苦卻堅持要守在她身邊，直到她脫險。
凌霜只好耐心勸說：「你若是也病倒了，我怎麼辦？你不睡覺就想不出好辦法，你不想讓我死，卻反而害死了我……」
甄命苦神情一凜，看著身處絕境，卻依然能保持如此鎮定，讓他突然清醒了不少，確實，他現在不是猶豫不決的時候，凌霜也不是那麼脆弱的女子，不需要他在身邊日夜陪伴。
他站起身來，朝凌霜說了句：「霜兒，那我回去一下，有我暗衛軍的人過來陪你，絕不會有任何人靠近你，你放心，不管發生什麼事，我一定會救你出來！」
說完，轉身出了洞口，跟洞口的守衛叮囑了幾句，騎上那輛越野摩托，轟隆隆地朝滎陽的方向去了。
……
回到家，張氏親自為他準備好了熱水，乾淨的衣服，侍候他入浴，為他擦拭幾天來的泥垢，看著他疲憊不堪地躺在浴缸裡睡了過去，連這幾天來發生了什麼事，她都不忍心再問他，生怕吵醒了他惹他心煩。
她又怕他冷，每隔一段時間就給他加熱水。
直到天亮時分，甄命苦猛然從惡夢中驚醒，猛地從浴缸裡站起身來，濺了一旁的張氏一身。
他這才發現張氏一直趴守在他身邊，一夜過去了，水竟然還是熱乎的，心中一股柔情湧動，將她一把抱進浴缸裡，兩人一起浸在水裡。
張氏本已有些睏意，被他這麼一弄，登時睡意全無，咯咯笑著，輕輕撫摸他的臉頰，問：「相公，你別太擔心，她一定不會有事的。」
甄命苦忍不住刮了刮她小巧的瓊鼻，眼中閃動著柔情：「你傻啊，一夜守著不累嗎？一會洗完澡去房裡睡，我可不想霜兒還沒脫險，你又出點什麼事。」
張氏乖巧地點了點頭，「家裡的事你不用擔心，有通吃在我身邊，我不會有什麼事的，你一會起來吃點東西，我給她準備了一些粥水，你給她帶過去吧。」
有妻如此，甄命苦真的感覺老天爺對他不薄，雖然他這一生遇上的事足以寫一部悲情狗血電視劇，可有這樣一個善解人意的美嬌妻，他覺得日子就算再苦再難，只要有她在身邊，都是值得的。
……
兩天後，聽到凌霜出事的消息，凌霜的手下陸續從滎陽附近的州郡趕過來探望。
都被凌霜一一給打發回去了，在她心裡，滎陽能否牢牢掌握在李家的手中，比她自己的性命重要得多。
她雖然暫時失憶，心中卻始終牽掛著她的大唐天下。
這兩天甄命苦一直冥思苦想，想盡了各種辦法，卻始終沒有一個萬無一失的辦法，能夠安然無恙地將凌霜從石塊夾縫中救出來。
他已經派人前往洛陽接杏兒和環兒，為了以防萬一，他不得不做最壞的打算。
最後的一個方案，是從地底處打洞。
然而打洞到一米深處，卻遇上一塊堅硬花崗岩，十幾支鑽頭和鐵槳都折斷之後，甄命苦終於感到一股從未有過的絕望。
凌霜的身體也漸漸地變得虛弱，也受了風寒，發起了高燒，身體虛弱得連抗生素都不起作用了。
甄命苦每天陰沉著臉，脾氣也變得暴躁，有好幾次，實在禁不住心中的怒氣，衝到關押那騎兵隊長的牢房，狠狠揍上幾拳狠狠發洩心中的悲憤，然後騎著越野機車一口氣衝上幾百米高的山崖頂，放聲大喊大叫。
但在凌霜面前卻始終不敢表現出一絲束手無策的樣子，凌霜卻敏感地察覺了一絲不祥的意味，她也知道自己支撐不了多久了。
……
「甄將軍，黎陽的徐世績將軍求見。」
一名暗衛軍的侍衛走進洞中向甄命苦稟報。
「我現在誰也不見，讓他回去吧。」
甄命苦正守在凌霜的身邊，看著發著高燒的，身體虛弱的凌霜，眼眶通紅。
能想的辦法他都已經想了，滑輪槓桿起重器械，電鑽打洞挖坑，始終沒有找到一個能安然救出她的方法。
在他面前有兩個選擇，一是給凌霜截肢，讓她從此在輪椅上度過餘生，而且連這一個選擇都面臨著極大的風險，杏兒和環兒正在趕往滎陽的路上，拖延多一分，凌霜存活下來的希望就越低。
另一個選擇，就是結束凌霜的痛苦，這個決定是他無論如何也不可能做出的。
「徐將軍說，他有重要事稟報，事關凌霜小姐。」
甄命苦抬起頭，「他人在哪？」
「正在虎牢關中候著。」
……
「事情的經過就是這樣的，得知李元吉要對三小姐不利，徐某十幾天前就已經派人送出信鴿，通知將軍和三小姐注意提防，本以為以三小姐和將軍的謹慎，此事不至於釀成這樣的大禍，沒想到還是出了這樣的事……」
徐世績說完事情的經過，一臉的遺憾，看著眉頭微微皺起的甄命苦，問：「甄將軍沒收到徐某送出的信鴿嗎？」
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