此時的單雄信和他幾百名門客兵丁正朝滎陽城西的方向奔逃,後面的追兵是魏征率領兩千精騎。
他此行的目的,就是李密在倉城外的大軍。
只要將凌霜和甄命苦密謀奪取滎陽的事告訴李密,李密率軍回防,凌霜和甄命苦根基未穩,未必守得住滎陽。
他回頭看了一眼滎陽二賢莊所在的方向。
沖天的火光,映紅了滎陽的天空,讓他心中湧起一股強烈的不安。
幾天之後,在魏征的人馬追上來之前,他終於到達了李密駐紮的營地鞏義鎮。
然而當他到達時,卻發現滿目瘡痍,滿大街都是傷殘的兵丁,士氣低落。
一問之下,才知道瓦崗軍兩天前跟王世充一場大戰中,大敗而歸,而對方的領軍,正是曾經的瓦崗軍將領,身為李密左右臂的秦叔寶,瓦崗軍各將軍都異常震驚,軍心大亂。
對方深知李密的部署和弱點,制定了專門的應對方法,兩軍交戰,瓦崗軍潰不成軍。
單雄信心都涼了一半,問清楚李密的帥營所在,騎馬趕了過去。
……
李密的帥營中,十幾個將軍正在研究對敵之策。
單雄信大嚷大叫著「本人要見魏公!」,刀兵交擊,彭彭打人之聲響起,衛兵被摔倒在地,怒沖沖的單雄信從帳外闖進來。
李密眉頭一皺,單雄信是凌霜的人,怎麼會突然出現在這裡,讓他有些不解。
單雄信一進來就開門見山地說:「魏公,滎陽已經被凌霜和甄命苦所乘,落入李家手中!」
李密手中拿著的令箭掉落下來,一臉不可置信地頂著單雄信,突然大吼道:「怎麼回事,不是有程將軍在嗎!」
「程將軍已經被凌霜的人假冒成魏公的樣子,用反間計逼走了。」
「什麼!」李密大驚失色,第一次感覺失了方寸,起身踱步良久,轉頭問:「你不是投靠了凌霜嗎,為什麼會出現在這裡!」
單雄信怒氣沖沖地將自己被凌霜用邪術控制,幾天前才清醒過來的事說了,李密和其他將軍聽得無不面面相覷,越發地對凌霜感到深不可測。
單雄信說完,恨聲道:「請魏公撥我三千精銳,我立刻率軍回攻滎陽,乘她此時根據維穩,定能重新奪回滎陽。」
李密聞言沉默了下來。
旁邊的王伯當開口說:「魏公,這次瓦崗軍失利,恐怕再難奪回倉城,若是連滎陽也失了,瓦崗軍再沒有東山再起的機會,宜當機立斷。」
李密一咬牙,說:「整頓完畢,後天班師回滎陽!」
單雄信一聽,微微鬆了一口氣,雖然沒有借到兵,但只要說動李密班師回滎陽,救下自己的家眷,重建二賢莊便有希望。
……
入夜,李密和王伯當等幾名心腹在帳中密議。
「魏公,今日在帳中,有單雄信在,有些話不好明說,此次單雄信狼狽出逃,程將軍被三小姐用反間計逼出滎陽,依我看,此次王世充能如此準確地摸透我軍的行蹤計劃,恐怕是程咬金誤以為魏公你無義,一怒之下投了王世充的緣故。」
李密臉色沉重,沉默良久,才歎了一口氣:「只怪我當初大意,明知這三小姐詭計多端,還將她留在滎陽。」
「這不能怪魏公,這三小姐一向算無遺策,就算你不將她留在滎陽,恐怕她也會想盡辦法混進城去,這次我們是輸了,輸在三小姐的手中,並不丟人。」
李密回頭看了這些跟在自己身邊多年的親信一眼,大有意興闌珊之感,接連的遭遇打擊,多年經營的瓦崗軍四分五裂,他早已沒有了初起事時意氣風發,要幹一番大事業的衝勁,面對強敵如雲,他的豪情萬丈也漸漸地被消磨殆盡。
「依你們看,如今該何去何從?」
王伯當跟其他人互看了一眼,開口說:「勝敗兵家事,三小姐一向有禮賢下士善待降將的美名,言辭中對魏公你也一向讚譽有加,魏公你又與長安李家本是遠親,如今瓦崗軍遭此大敗,何不乘此機會投入李家,將來統一天下,未必沒有魏公的一席之地。」
李密聞言歎道:「我何嘗沒有想過,只是如今新敗,如喪家之犬,投入她的帳下,只怕會惹來對方的輕視。」
王伯當神秘莫測地一笑:「魏公莫非忘了,還有個現成的功勞可獻?」
李密眼神一亮,「你的意思是?」
「單雄信此次背叛三小姐,三小姐一定大為惱怒,何不將他綁了,一起帶回滎陽,獻給三小姐。」
「這恐怕不好吧,單莊主再怎麼說也是我瓦崗的弟兄……」
「從魏公你投靠瓦崗時起,單雄信一直跟你作對,凡是你的決定,你的計策,他都要反對,他何曾將你當成瓦崗兄弟,魏公對他講情義,他未必會感激,瓦崗軍之所以淪落到今天這個地步,他和翟讓忌才短見有推脫不了的責任,生死存亡關頭,魏公不能再有婦人之仁。」
李密思索片刻,歎了一口氣,點了點頭。
……
「莊主,不好了,李密要綁了你押送三小姐!」
當密探匆匆跑進單雄信的營帳通報時,單雄信臉色大變,猛地從臥榻上站起身來,喝道:「怎麼回事!」
探子急忙將偷偷在李密的營帳外探聽到的密議說了出來。
單雄信眉頭緊皺,在營帳中來回踱步。
「莊主,請盡快作決定,李密已經派兵前來抓人了。」
單雄信終於停止了踱步,一咬牙,「帶上人,我們殺出去!來日方長,毀莊之仇不報,我單雄信誓不為人!」
……
「什麼,逃出去了!你們幾千人,竟然讓幾百逃出去了!」李密儀態盡失,怒不可抑。
「魏公息怒,此事實不怪我們,單雄信提前收到風聲,帶兵衝出營帳,卑職帶兵追擊,抓了他們兩百多人,眼看就要將單雄信逼到洛河江邊,對面卻突然出現十幾艘王世充的樓船,投靠了王世充的單雲英突然出現,救下了單雄信渡過了江,兄弟們追無可追……」
蔡建德將一路追擊單雄信山莊三百多人的事一一說了,李密也知此事不怪他們,謀事在人成事在天,單雄信也是命不該絕,怒氣稍息,歎了一口,「事到如今,說什麼也沒用了,明天班師!」