李密並沒有否認，盯著他冷冷道：「你跟甄命苦稱兄道弟，甄命苦幫你籌謀劃策，攻下開封，逼走宇文化及，立下大功，你對他言聽計從，甄命苦本來就是三小姐的人，三小姐又是素來詭計百出，你讓我如何信你！」
程咬金將兩個幾十公斤重的板斧重重砸在地上，怒道：「魏公既然見疑，就請解了我的職，收回兵權便是！」
李密沉默了片刻，說道：「你和叔寶在瓦崗軍中多年，是我一向倚重的左右臂，如今叔寶下落不明，城中又傳出這等謠言，不是我見疑，是近來多事之秋，大當家新死，倉城又失，劉黑闥反出瓦崗，徐世績又縮入了黎陽，我如今分身乏術，唯一能信任的人就是你，你若是背叛我，我可就真的是滿盤皆輸了……」
程咬金沉默著，眉頭緊皺。
李密頓了一頓，「事關瓦崗軍的成敗，我不能冒險，甄命苦雖然人才難得，可他實在太過狡猾奸詐，立場不定，又是三小姐的人，不能為我所用，此人若留在世上，對我瓦崗利大於弊，宜盡早除之……」
他眼睛望向程咬金。
程咬金身子一震，眼露遲疑之色。
李密視若不見，繼續說：「你與他多年舊識，關係密切，他對你似乎也沒有防範之心，此事由你來辦再好不過，一來是為了證明的你忠心，二來也是為了防範於未然，留著他在世上始終是個禍患。」
程咬金張口欲說：「魏公……」
李密一擺手：「去吧，此事就這麼定了，這幾天我會在滎陽暗中督查，你若不能提甄命苦的人頭來見，就算你違抗軍令，到時候別怪我不念舊情！」
說完，跟幾個部下轉身迅速離開了。
程咬金拳頭緊緊地握在一起，許久，眼中閃過一絲決然，像是下定了什麼決心，不再逗留，轉身上馬，飛奔離開。
……
李密等人一行人往西走了幾里路，到了一個涼亭，身穿黑衣頭戴黑紗帽的凌霜正在亭中等著他們，神駿的踏血正在亭子旁邊的路邊悠閒地吃草。
十幾個人下了馬，進了涼亭，向凌霜施禮後，齊齊摘下臉上的面具，哈哈大笑。
凌霜在黑紗帽後淡淡地問：「程咬金可有懷疑？」
柴紹笑著回說：「三小姐算無遺策，我看那程咬金見我們這些人全都是李密的手下，並沒有懷疑，也虧三寶跟在小姐身邊多時，口技嫻熟，模仿李密惟妙惟肖，程咬金不上當都難。」
馬三寶在一旁笑道：「柴少爺過獎了。」
回過頭問凌霜：「依小姐看，程咬金會怎麼做？」
雖然看不見凌霜此時的神情，但聲音卻充滿了胸有成竹的自信：「他與甄命苦是多年的交情，當日李密用軍令讓他騙甄命苦入滎陽，答應過他不傷甄命苦，結果卻因為翟讓的原因差點讓甄命苦喪命，這事已讓他對李密有所不滿，如今又讓他親手取甄命苦性命，他若還是條漢子，就算違抗軍令，恐怕也不會再做這種賣友求榮的事，可這樣一來，他等於是違抗了軍令，唯一的選擇，就是離開瓦崗軍。」
眾人聽著凌霜這彷彿親眼所見的分析，無不露出敬服的神色。
凌霜環視了眾人一眼，微微一笑：「各位將軍辛苦了，結果如何，幾日後便知，請各位將軍做好準備，程咬金一旦棄城脫離瓦崗軍，你們立刻率軍接收瓦崗潰軍。」
「是！」
一切商議已定，柴紹朝其他人使了個眼色，其他人會意，笑著跟凌霜告辭，騎了馬，先行離開，留下凌霜和柴紹兩人在亭子裡。
柴紹走到凌霜身邊，輕輕撩起她的黑紗，看著她嬌艷的容顏，眼中射出難掩的愛慕和思念，情不自禁地拉起她的手握在手裡。
凌霜秀美微蹙，卻沒有掙脫。
「霜兒，待滎陽之事完了之後，你就跟我回長安見我爹吧，我爹盼兒媳婦已經盼了好多年了。」
凌霜沉默了片刻，輕輕將手從他手裡掙脫出來，淡淡說：「我不是說了嗎，天下未定，不談兒女私情。」
柴紹有些苦惱地問：「平定天下之事，也不是一朝一夕的事，哪裡有個准信的，難道十年天下未定，你十年都不嫁給我嗎？」
凌霜說：「你若是等不了，就給你爹找另一個賢惠的兒媳婦吧，長安傾城絕色的豪門世家女子，跟你門當戶對，何必為了我讓你爹娘難為，我真的不能承諾你什麼。」
「我就要你一個！除了你我誰也不娶！你讓我等十年，我就等十年！」
凌霜臉上並沒有感動之色，反而閃過一絲深深的苦惱，只因她爹當年一句玩笑話，就定下她跟柴紹的娃娃親，自從離開晉陽進了百花樓，她已經多年不曾見過柴紹，卻想不到他把當年的事當了真，如此執著和癡情，歎了一口氣：「娶一個不持家，不做針線活，不會溫聲軟語的女人，對你有什麼好處呢？我本無意做一個相夫教子的女子，若不是我爹當年跟你爹的一句玩笑，你我根本不會相遇相識。」
柴紹生起氣來，「父母之命，媒妁之言，當初皇上跟我爹定下這門親事，人人都說我和你是金童玉女，天作之合，若不是你莫名其妙進了百花樓，早就成了我的娘子，如今你成了大唐的公主，就看不起我了，覺得我配不上你了是嗎？」
凌霜惱道：「我根本就不是這個意思？」
「那你什麼意思，莫非……」柴紹欲說還休，看著她不勝其煩的神情，連不耐煩的樣子都是那麼動人，艷冠洛陽的牡丹仙子，舉手抬足，一顰一笑，都帶著令天下男子迷醉的風情，就憑這一點，他一不可能輕易將她放手，他一咬牙，終於還是說出橫亙在心頭已久的懷疑，「莫非你跟那甄命苦假戲真做，喜歡上他了？」
凌霜臉色沉了下來，冷冷說：「我最後說一次，天下一日未定，我一日不會跟任何男子談兒女私情，你要是不相信，我凌霜割發立誓，若有違此誓，叫我此生無法實現我追求一生的夙願。」
說著，手中突然現出一把匕首來，割斷自己的一縷鬢髮，徐徐飄落。