房間的門敲了有規律的幾下，長孫貝兒起身，打開門，一襲黑衣的甄命苦閃身進入客棧裡，關上房門，走到床邊，將一套男性的服飾和兩張面具放在床上。
他已經用當鋪搶來的金銀首飾換了一匹馬，準備明天一早就出城。
長孫貝兒坐在床邊，按照他說的方法，為他黏上絡腮鬍，幫他掩蓋住臉上最容易讓人認出的傷疤標記。
兩人坐得很近，她身上的香氣湧入他的鼻中，甄命苦聞到了這個女人身上那股淡淡如茉莉花般的幽香，即使是走了幾天的路，汗漬淋漓，她身上都始終是這種香氣，跟張氏身上的玉蘭花香是完全不一樣的感覺。
他低頭看著她微濕的頭髮，香肩微露的她，剛洗完澡的皮膚水嫩中透著晶瑩的粉紅，如嬰兒般嬌嫩。
他的眼神無意中掃過她的美腿，修長渾圓，皮膚光滑細嫩，自從在月桂樓開了水上樂園之後，他也算是閱腿無數了，可像她這樣渾圓勻稱緊實的美腿，卻還是第一次看到。
看著她這慵懶嬌柔的樣子，散發著女人獨有的誘惑魔力，他突然像是失控了般，低頭在她頸窩用力嗅了嗅，吻上了她白皙的脖子，手撫上了她渾圓滑嫩的美腿，長孫貝兒渾身一顫，僵在了那裡，一動不敢動。
「甄、甄公子……」
聽見她這聲甄公子，甄命苦腦子突然清醒過來，急忙站起身，離她兩米遠，甩了甩被她的香氣迷惑的腦袋，自從張氏被抓後，他已經好長時間沒碰過女人，以至於連長孫貝兒身上的香氣都能讓他差點失去控制。
他解釋說她身上有茉莉花的香味，讓他腦子有些不清醒，試圖掩飾因剛才的失控行為而來的尷尬，只是有些越抹越黑的味道，長孫貝兒低著頭一言不發，儘管平時兩人有身體上的接觸，但卻都不是故意的，今天卻是他主動輕薄她，性質就完全變了。
氣氛變得尷尬起來，甄命苦匆匆站起身來，說了聲「我就在隔壁，有事你就大聲叫我」，說完轉身出了門。
長孫貝兒看著他逃也似的身影，臉上火燙如燒，轉身上了床，呆呆地望著床頂，接著，將被子蒙在臉上。
一夜無眠。
……
第二天一早，甄命苦便來敲她的門，帶她離開了客棧，兩人騎著馬，朝涼州城南飛奔而去。
一路上，甄命苦雖然依舊像往常一樣口無遮攔，在她耳邊說著笑，可兩人都知道，自從發生了昨天晚上那件事之後，兩人之間的氣氛就變得有些奇怪。
長孫貝兒恢復了大家閨秀的矜持和羞澀，變得彬彬有禮起來，只是兩人共乘一匹馬，腹臀親密無間地緊貼在一起，她的矜持和禮貌卻顯得有些多餘。
「豈有此理，光天化日之下，竟敢公然做此斷袖之癖，傷風敗俗，還不立刻給本將軍滾下馬來！」
快到城南門口時，兩人剛要下馬過關，身後突然傳來一聲粗暴的喝罵，甄命苦暗叫一聲壞了，他千算萬算，卻沒想到這一茬，長孫貝兒裝扮成男人，與她共乘一匹馬，不是斷袖之癖又是什麼？
城門在望，到處都是嚴查的守衛，闖關是絕對行不通的，還沒闖出去，就已經被城樓上的弓箭兵給射成了馬蜂窩。
只好下了馬，將長孫貝兒護在身後，低頭垂立，神態謙卑。
那名總兵走到兩人面前，用馬鞭抽了甄命苦兩鞭，說：「看你們鬼鬼祟祟地不像是本地人，哪來的，上哪去？」
甄命苦嗯嗯啊啊地指了指自己的喉嚨，表示自己是個啞巴，又從馬背上取出一包金銀來，給他遞了過去。
總兵伸手接過，看也不看，隨手扔給了身後的衛兵，指了指甄命苦的馬，「膽敢賄賂本將軍，一看就不是什麼好人，涼州城正與唐軍交戰，你這匹馬被本將軍徵用了，你們兩人來路不明，本旅帥有理由懷疑你們是唐軍派來的奸細，如今西秦軍正值用人之時，就免你們一死，充軍入營，為西秦效力，帶走！」
一群如狼似虎的衛兵衝了上來，刀兵相威脅，將兩人雙手綁上，帶到了一條巷子裡，兩人這才發現，巷子裡已經有數百名被懷疑是唐軍奸細的無辜過往路人過客。
……
就這樣，兩人還沒來得及逃出涼州城，就被征丁入了西秦軍的先鋒營裡。
兩人被分配到了先鋒營的其中一個旅隊中。
所謂的先鋒營，其實就是炮灰營，西秦軍打仗的方法很簡單，就是先讓一隊炮灰頂上，讓對方大勝一場，麻痺對方，驕縱對方的將領，讓對方輕敵，西秦軍真正的主力在後方。
因此先鋒隊最重要的任務並不是打仗，而是打敗仗，又不能敗得太明顯，最好的辦法就是訓練先鋒隊逃跑的本領，打不過便逃，因敵軍來追，乘敵軍麻痺大意時偷襲，屢試不爽，這是先鋒隊最基本的作戰宗旨。
打敗仗死傷自然就多，新徵的兵丁基本都是些老弱病殘，死不足惜。
新兵入軍營之後，唯一的訓練就是跋山涉水，連日急行軍，有時一日迂迴轉折地要走上百公里才能到達目的地。
如今薛舉的西秦軍與李世民的天策軍正在開戰，新兵先鋒營沒怎麼訓練就被派往前方戰線，迎擊唐軍。
到了先鋒營後沒幾日，長孫貝兒便累倒在地，儘管之前已經在甄命苦的逼迫下有了一定的體力和耐力，可這行軍可不比幾天前的走走停停，累了就耍賴讓他背著走，落後了可就要被隊正用鞭子抽打著走的。
若不是有甄命苦替她擋了不少鞭子，扶著她走，她此時連死的心都有了。
……
幾天後的一天晚上，先鋒營到了白碌鄉楊家溝安營紮寨，準備休整一天再出發，雖說這些炮灰死不足惜，但如今兩軍開戰死傷慘重，征丁也越來越不容易，涼州城附近州郡幾乎無兵可征，一兵一卒都變得寶貴起來。
為了讓新兵不至於沒上戰場就因勞累猝死在半道，帶兵的領隊都會急行軍一天，休整一天這樣輪番交替，給新兵適應的時間。