甄命苦被她剝奪了這美差，只好轉身進了她的臥房給她取衣服。
他知道這妮子表面看起來若無其事，其實心事重重，只是藏著掖著不願意讓他擔心而已。
當他拿著一套乾淨衣服從臥房裡出來時，張氏已經塗抹好膏藥，坐在鏡子前梳理著蓬亂的頭髮，他將衣服放在她身邊，看著鏡子中渾身是傷的她，一臉心疼道：「若是累的話，別強撐著，跟相公說。」
張氏臉上露出一絲倔強，嫵媚一笑：「哪能事事都依賴相公呢，有相公做我的靠山，誰我也不怕。」
甄命苦笑了：「下次再跟人打架，記得叫上相公，就算幫不上忙，在一旁搖旗吶喊，助娘子你聲威也是可以的。」
張氏用力點了點頭：「嗯！」
正說著，門外傳來小月的聲音：「老爺，門外牡丹仙子來找你……」
甄命苦想也不想：「就說我不在。」
張氏抬起頭看著急於表現忠心的他，眼中帶著開心：「看你把她急得，都找上門來了，你去應應她吧，免得樹敵太多，不過我不准你幫她，急死她，讓她心眼這麼壞。」
她壞壞的樣子，已深得嫁夫從夫的為人妻子之道，嫵媚中帶著一絲不講理的嬌蠻，甄命苦越發地愛得心疼，笑道：「謹遵娘子之命，且看為夫怎麼幫你出口氣。」
……
脖子上還帶著固定石膏的凌霜正在月桂樓的大廳裡等候著，那名叫冰兒的丫鬟摻扶著她，冰兒見等了老半天不見有人下來迎接，臉上帶著怒氣。
終於，等了老半天，甄命苦才慢慢悠悠地從樓上走下來。
凌霜見了他，眼中閃過一絲異色，百花樓的人都知道，月桂樓的三樓一向是月桂仙子的私人所在，從不允許男客人上去，這個甄護院竟然能自由出入她的閨房，可見最近關於月桂仙子與月桂樓護院有染的傳言並非空穴來風。
正詫異間，甄命苦已來到她身邊，語帶嘲弄：「稀客啊，不知牡丹仙子屈尊降貴前來找老夫有何要事？如果只是來賠禮道歉，我看還是不必了，老夫實在沒有要跟仙子你結交的意思。」
凌霜從容一笑：「甄護院身為男子漢大丈夫，為何這樣小氣，難道非要凌霜跪下求你才肯原諒人家嗎？」
甄命苦奇道：「不知仙子做錯了何事要求老夫原諒？老夫只是沒興趣結交仙子這種口是心非的女子而已，對仙子並無惡意，最多是井水不犯河水，老死不相往來而已，這下跪是從何說起呀？」
連凌霜身邊那名叫冰兒的丫鬟實在聽不下去了，她跟著凌霜這麼久，還是第一次見凌霜這麼低聲下氣地求人，而這個老頭又是如此不識抬舉，讓人氣憤難平。
難得凌霜還能心平氣和，臉上依舊帶著一絲嫵媚笑容：「凌霜也不是口是心非啊，這只是女孩子家的矜持而已，甄護院是凌霜的救命恩人，凌霜怎敢怠慢，不知道甄護院要怎麼樣才肯屈尊降貴結交小女子呢？。」
甄命苦肆無忌憚地上下打量了她一眼，淡淡說：「若是有誠意，其實也很簡單，仙子若能以身相許，服侍老夫一晚，若是侍候得周到，讓老夫舒爽暢快，也許老夫會考慮幫仙子你這個忙。」
「混賬老頭！」凌霜身邊那名叫冰兒的小丫鬟終於忍不住罵出聲，「小姐好聲好氣地跟你說話，那是你上輩子修來的福分，再敢出言不遜，輕薄無禮，看我不把你上告太常寺，將你革職查辦，你也不想想自己什麼身份，想瘋你的心了，區區一個護院，竟敢作此癡心妄想！」
甄命苦笑著朝這俏丫頭眨了眨眼：「你叫冰兒吧？老夫倒是挺喜歡你這樣牙尖嘴利細皮嫩肉的小丫頭的，要不我讓你家小姐把你賣給我當小妾算了。」
冰兒何曾見過他這種肆無忌憚的無恥老頭，登時惱羞的漲紅了臉，一時語噎。
凌霜神情複雜，盯著甄命苦好一會，這才問：「就算凌霜願意，甄護院難道就不怕月桂仙子不高興？」
甄命苦一笑：「你怎知這不是月桂仙子的主意？老夫可是聽說你跟她之間似乎有深仇大恨呢，條件我是開出來了，成與不成，全在仙子一句話的事，不願意就拉倒！」
凌霜沉默了半晌，幽幽道：「甄護院莫不是根本沒有治好凌霜眼疾的方法，只是想戲弄凌霜，替月桂仙子出氣的吧？」
甄命苦聳了聳肩，一臉無所謂：「信不信在仙子，老夫的條件已經開出來了，這買賣幹不幹得過，仙子考慮之後再給老夫答覆吧，老夫還有事要忙，就不多陪你多費口舌了，送客！」
他狂妄的態度，終於激怒了凌霜，忍不住一跺腳，轉身氣呼呼地走了，看她連走路需要丫頭摻扶的樣子，顯然已經到了無法視物的程度。
……
幾天後。
甄命苦正準備出門，妙玉匆匆從月桂樓外衝了進來，臉上烏雲密佈，剛見甄命苦，就恨聲道：「你就這麼恨霜姐姐嗎？你不幫她就算了，為什麼還故意讓她這麼為難，你知道她這幾天一直沒睡好嗎，她眼疾本來就已經在惡化了，每天都提心吊膽，生怕自己瞎了，你一句話就弄得她幾天沒睡好過，你要真這麼恨她的話，乾脆直接打她一頓好了，為什麼還要給她生出一線希望！」
甄命苦一看她這神色，便已知道個大概，笑著說：「不是我恨她，是你張姐姐對她有意見，她恨凌霜當年教唆楊侗害我充軍。」
妙玉是知道張氏和凌霜之間恩怨的，忍不住為凌霜辯護說：「可也是霜姐姐讓楊公子告訴張姐姐你在朔方的消息的啊！」
「功不能抵過，說到底，是你張姐姐討厭她，我倒是無所謂，你知道，我得聽你張姐姐的。」
「一口一個張姐姐，她的話是聖旨嗎？」
「比聖旨更重要。」
「一點主見都沒有的老婆奴！」
甄命苦坦然接受，笑著說：「多謝誇獎。」
妙玉跺腳惱道：「誰誇你了！」