經過張氏一番解釋，趙燕終於明白是怎麼回事，眼中閃過一絲詫異之色，問：「這麼說他現在這樣子是裝扮出來的？」
「嗯，帶的是面具。」
「也是他把你從突厥帶回來的？」
「嗯。」
「他現在混進紅杏別院是為了保護你？」
「嗯。」
張氏哪敢說他混進來其實最主要的目的是為了方便對她使壞，監守自盜。
「是他不讓你告訴我事情真相的？」
「嗯。」
張氏突然愣住了，抬起頭看著眼中閃過一絲狡猾的趙燕，登時知道自己落入了趙燕的語言陷阱裡。
她有點生氣：「趙姐姐，你故意套我的話嗎？」
趙燕眼中閃過一絲歉意，急忙討好說：「對不起，好妹妹，你原諒姐姐這一次吧，姐姐實在是沒辦法才套你話的，求求你告訴姐姐，你是不是知道李公子出什麼事了？他為什麼不來找我？」
張氏咬著唇，默默不語。
趙燕語帶傷感：「你找到了一個願意為你付出一切的好相公，姐姐由衷為你高興，姐姐問你，假如有一天，他遇到了危險，你願意為了他犧牲一切嗎？」
張氏想了想，鄭重地點了點頭。
「假如他突然有一天什麼也不告訴你，就這樣從你眼前消失了，你難道不想知道為什麼嗎？」
「可是……他若是不值你喜歡呢？」張氏終於忍不住問了一句。
趙燕見她動搖，急忙握住她的手：「姐姐知道你是為了我好，可就算再殘酷，我也想要知道事情的真相，你告訴姐姐吧，姐姐不怪你，不然我就算死也不會瞑目的。」
張氏咬著唇，猶豫著，好一會才抬起頭，說：「我可以告訴你，但是你要答應我，不能做傻事。」
趙燕想也不想：「我答應你，你快說！」
張氏沉默了片刻，緩緩說：「我聽相公說，那個李公子不姓李，也不是長安的那個李公子，只是長安梨園的一個樂伎，最善長演的戲目是孔雀東南飛和木蘭辭。」
趙燕靜靜地聽著，臉上的神情無比平靜，聽完沉默了許久，這才輕聲問了一句：「你相公是怎麼知道的？」
「上次他在湖中落水，相公救他起來的時候，發現他其實會游泳，故意裝作不會，讓你跳下水去救他的。」
趙燕渾身一顫，眼淚再也止不住落了下來，語帶哽噎：「他叫什麼名字？」
張氏本來就心軟，見狀也忍不住眼紅了起來，輕聲說：「他叫林緣，贖你的銀子也是我相公從他府裡偷出來的。」
趙燕伏在她懷裡，開始低聲哭泣，漸漸地越來越大聲，悲慼淒涼。
……
從那天晚上之後，趙燕再沒有在張氏面前提起過李公子，人反而漸漸變得精神了，開始跟張氏有說有笑，能吃能睡，有空還會教張氏化妝，兩女一起外出採集露水鮮花，照著甄命苦教的方法製作各種花露香水，跟她一起練舞譜曲演奏，情同姐妹。
月桂樓恢復了往日的歡歌笑語。
趙燕還親自斟了茶，為這些年來欺負張氏和那天晚上對他拔刀相向的事向甄命苦道歉，倒弄得甄命苦不好意思起來。
又過了幾天，武狀元的文試成績揭曉，一百多個通過文試的應試者中，甄命苦的成績位列前三甲，以絕對的優勢進入武試部分的資格。
知道甄命苦通過了文試，張氏比任何人都開心，畢竟試題是她幫甄命苦答的，軍功章有她的一半功勞，為了讓甄命苦順利通過接下來的武試，她讓人在月桂樓騰出一間空房，將甄命苦自己設計製造的各種鍛煉器材搬了進去，好讓他每天能全身心投入到武狀元的考試中。
甄命苦每天早上起來就在這間練武房裡鍛煉身體，有時也會拉起張氏跟他一起練習他曾教過她的五禽六獸拳，後來，趙燕也會在他跟張氏一起練拳時靜靜地站在一旁，看著他教張氏打拳，有意無意地跟著學了起來。
武術與舞蹈本是相通的技藝，趙燕的舞蹈底子好，學得也很快，一套太極拳很快就打得有模有樣，不久就能跟張氏對練起推手，進步神速。
這天早上起來，甄命苦發現趙燕一個人坐在練武房中發呆，身上換了一身武服，兩鬢香汗淋漓，頭髮也都是濕漉漉的，看樣子獨自訓練了好長時間，她從張氏那裡借來的匕首也被扔到了地上，房間裡那個沙袋上，被刺出了四五個窟窿，搖搖晃晃著，沙子依舊從沙袋裡流出來，灑落了一地。
甄命苦眉頭皺了一皺，故意視若不見，跟往常一樣說了聲「早」，逕直走到跑步機上跑起步來。
正跑了有十幾分鐘，隱約聽到抽泣的聲音，回過頭，看見趙燕坐在那裡，默默垂淚，哭得梨花帶雨。
甄命苦歎了一口氣，停下腳步，走到她身邊坐下。
「不就是一個戲子嗎？吃一塹長一智，以後別再上這種人的當就行了，以仙子的姿色才華，找誰不比找這種戲子強。」
趙燕哭得越發悲涼。
「別哭了，讓人聽見，還以為我欺負你了，這樣吧，明天我讓人做幾個假人，怎麼扎也扎不壞的那種，讓你天天扎，扎到你手軟，要還是不解氣，我直接把他抓到你面前，你想怎麼處置就怎麼處置。」
趙燕漸漸地止住了哭聲，淚眼朦朧地抬起頭望著他，淒然一笑：「甄護院，謝謝你。」
甄命苦感歎一聲，這個女人用情之深，非一般人可比，一看就是個愛恨分明走極端的女子，一旦恨上，心中的怨氣只怕不是刺一兩刀沙袋就能消解的。
兩人默默地坐了一會。
「甄護院，可以抱抱我嗎？」
甄命苦伸手攬住她的腰，她的頭輕輕靠在他肩上，她的武服衣襟不知什麼時候鬆開，露出一片雪白嬌嫩的胸脯和那道深深的乳溝。
甄命苦輕輕為她拉上衣襟，遮住她乍洩的春光。
一切動作都是那麼自然，趙燕並沒有怪他唐突，說了聲謝謝，靜靜靠在他肩膀上，不知不覺閉上了眼睛。
「甄護院，你說人死後心還會痛嗎？」