「相公，你剛才在對紅梅仙子做什麼？」
甄命苦享受著她溫柔小手的服務，渾身毛孔都張開了，恨不得大喊舒暢，隨口回了一句：「人工呼吸，救人用的。」
張氏被他嘴裡發出的古怪聲音弄得臉耳發熱，問：「什麼是人工呼吸？一定要親嘴才可以嗎？」
甄命苦聞言大樂，翻過身，一把將身邊她摟了過去，壓在床榻之上，看著她嬌羞如霞的俏臉，笑著說：「娘子吃醋了，來，不用妒忌，相公這就救你。」
張氏雙手抵在他的胸口，大羞嗔道：「誰要你救了，快放開人家，環兒她們在外面啊！……嗯~」
甄命苦已經低頭吻住了她粉嫩的雙唇，正待細細品嚐，門口響起了敲門聲，杏兒不滿的聲音在門口響起：「換什麼衣服要這麼長時間，再不出來我們可要回去了。」
甄命苦這才放開了張氏，張氏站起身來，慌忙整理好被他弄得凌亂不堪的衣服和頭髮，紅著臉瞪了他一眼：「臭無賴，快穿上衣服，出來賞月了。」
……
每年的中秋都是洛陽盛大的節日，皇上會下旨撤銷宵禁，洛陽大街上，連續三天夜不閉市，洛陽百姓也會在這幾天湧上街頭，通宵賞燈遊玩，忘記戰火的紛擾，忘記日子的艱難，徹夜狂歡。
張氏坐在船頭，摟著甄命苦的腰身，靠在他懷裡，望著天上圓月，眼中閃爍著憧憬和希望，嘴裡念叨著什麼，似乎在祈禱。
「想什麼呢？」
甄命苦低頭見她默不作聲，虔誠專注禱告上天的樣子，忍不住笑了。
「相公，你說要是天下太平，老百姓豐衣足食，每天都可以這樣跟心愛的人一起坐在船頭賞月，那該有多好。」
甄命苦聞言失笑道：「有句話叫物極必反，每天過這樣的日子你很快就會覺得膩了，有苦日子，才會顯得今天這樣的日子珍貴甜蜜，人只要活著，煩心的事就會接連不斷地出現，總不能因為有煩心的事，就失去了享受快樂的心情，正所謂人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂。」
張氏若有所思地沉默了一會，臉上愁容漸去，露出一絲動人的笑容：「相公文才斐然，信手拈來就是這麼有哲理的詩句，最喜歡聽你說話了。」
「喂，你們悄悄地說什麼肉麻話，大聲點，我們聽不到。」一旁的杏兒豎著耳朵偷聽，只是兩人刻意壓低了聲音，讓她只能斷斷續續聽到一些。
甄命苦回頭瞪了她一眼：「想聽肉麻話，趕緊找個人嫁了吧，我看那褚登善人還不錯，等你嫁了人，讓他天天給你說肉麻話，何必淪落到要偷聽別人說肉麻話的地步。」
杏兒將兩隻小腳從船舷外收了回來，站起身朝兩人走過來：「張姐姐，幫我按住他，我要拿東西封住他的嘴！」
「哈，她是我娘子，怎麼可能幫你對付我……咦——」
甄命苦還沒說完，張氏已經將他撲倒在地，騎在他的身上，雙手壓著他的手臂，興奮地朝杏兒喊：「杏兒，快來！我按住他了。」
甄命苦愕然：「娘子，你是不是搞錯了？我是你相公啊。」
「對不起，姐妹比相公更重要！」張氏咯咯笑著，眼中帶著一絲狡黠和有趣，這時，杏兒已經到了兩人身邊，手裡端著一盤糕點。
張氏從杏兒手中拿過一塊塗滿奶油的糕點。
「壞蛋，張嘴！」
甄命苦乖乖地張開了嘴，很快就被塞滿了一嘴的甜食，被糊得滿臉都是，嘟囔不清地求饒，湖面上響起她們歡樂的笑聲，遠遠地傳了出去。
湖面上眾多花仙子中的其中一艘樓船上，一個窈窕的身影遠遠地望著月桂仙子的樓船，嬌俏如花的臉上露出一絲冷笑，突然鬆開手中提著的一隻鳥籠，籠子掉進了水中，連同裡面掙扎撲騰的畫眉鳥一起沉入了湖中……
……
洛陽城西的一間畫廊裡，一名年輕男子正在店中瀏覽著牆上掛著各種古代名家的畫作，不時地搖著頭。
「虛有其名，技法幼稚。」
「魚目混珠，贗品竟然也敢賣這種價錢……咦？」
年輕人走到其中一幅幾寸大小的畫作前時，突然停下了腳步，盯著那張只有8寸大小，精緻寫實的圖片，看了又看，臉上的驚訝之色越來越濃。
這是一張名為《普賽克與愛神丘比特》的畫像，裡面的女子裸著潔白無瑕的上身，輕紗褪到了兩腿間，修長渾圓的美腿若隱若現，臉上的表情恬淡，一名長著翅膀，裸著身子的男人正用一手忘情撫弄著女子豐滿的胸脯，神情陶醉，人物栩栩如生，惟妙惟肖，儼然是一副春宮艷圖。
畫作上沒有任何印戳，也沒有署名。
「掌櫃的！」
年輕男子越看越喜歡，急忙叫來掌櫃。
「這是誰的畫作？賣多少銀子？」
「賣主說要五千兩。」掌櫃的有些吞吞吐吐地說出了這個天價來。
「什麼！你開玩笑吧！」年輕人失聲叫道。
「沒有，賣主是這麼說的，說如果是閻公子你這樣識貨的行家想買，可以上門找他，他可以免費贈送懂得欣賞之人。」
年輕男子聞言忍不住起了一絲好奇：「賣主是誰？他住在什麼地方？」
「賣主說，若閻公子有興趣，可以到百花樓的月桂樓找一個叫甄護院的人。」
……
……
天色已晚，甄命苦坐在月桂樓的書房裡，聽張氏講解四書五經。
每天晚上這個時候，張氏都會推掉所有客人，專心當他的國學老師，給他講解四書五經。
一開始張氏還抱著將他雕琢成美玉的希望，用心教學，但是到後來，她已經徹底放棄了讓他成為棟樑之材的念頭。
在她看來，在繼承祖宗的種種精神財富上，他就是一塊朽木，不可雕琢。
與其說他是油鹽不進，倒不如說他的想法怪異奇特。
他認識的字並不少，但對文章的理解能力卻比她七八歲時還要不如。
他有層出不窮的稀奇古怪的想法，儘管有些不情願，但她卻不得不承認，他的一些看法和觀點除了有些大逆不道，異想天開，不能用於應考外，確實有一定的道理，有時候她甚至分不清到底是她在教他，還是他在有意無意地改變她自小以來形成的種種觀念。
特別是對她尊賢崇古這個根深蒂固的觀念，他表現得尤為不屑。