甄命苦打量著他時，他也同時在打量著甄命苦，當明白甄命苦的來意之後，他想了想說：「倒是有幾個舊識，擅長繪畫，不知甄公子你想要畫什麼。」
「美人圖。」
杜克明愣了一愣，又問：「不知是為哪位美人所畫？」
「百花樓的花仙子。」
這時，褚登善已經磨好了磨，擺上了紙張，讓杏兒站在一旁，執筆畫了起來。
杜克明想了想，說：「洛陽倒是有不少畫師人物畫得一流，不過若論精妙惟肖，非一人莫屬，此人水彩工筆人物畫得堪稱傳神，深得其父的畫技精髓。」
甄命苦聞言大喜，急忙問：「還望先生告知。」
杜克明笑了，咳嗽著問：「冒昧問一句，不知甄公子畫這美人圖所為何用？」
甄命苦也不隱瞞，說：「實不相瞞，我最近手頭有些緊張，想讓人畫幾張美人圖，換些銀子花花。」
杜克明失笑道：「那恐怕要令甄公子你失望了，這人雖說畫技一流，卻是性情古怪，若是知道有人將他的畫作賣錢，只怕當場就會將畫作給點火燒了。」
甄命苦笑著說：「我自會想辦法讓他幫忙，杜先生不必擔心，只管告訴我這人的名字便是。」
「此人名叫閻立本，與登善年紀相仿，其父閻毗本是三朝重臣，尤其善畫，登門求畫者絡繹不絕，可惜兩年前已經死了，若他還在世，甄公子找他準沒錯，如今他兩個兒子閻立德與閻立本各得其衣缽，閻立德擅長建築繪畫，閻立本擅長人物水彩。」
「閻毗？」甄命苦聞言愣了一愣。
杜克明見他這神態，忍不住問：「莫非甄公子認識這人？」
「有過一面之緣。」甄命苦點了點頭。
兩年前，楊玄感起兵謀反事敗，斛斯政逃亡高麗，據高麗的柏崖城頑守，當時正在遼東與高麗王作戰的甄命苦奉楊廣之命帶兵趕到柏崖城，正好碰上當時領兵追捕，卻無功而返的閻毗，匆匆見過一面。
當時他就覺得這人有些傲氣風骨，還曾為處置斛斯政一事與他有過爭執，所以有些印象，如今杜克明提到，頓時想了起來，沒想到竟是作畫名家。
兩人正說著，褚登善已經畫好了一幅水墨人物，讓甄命苦上前鑒賞。
這一看，卻讓甄命苦發起愁來。
畫裡面的人物倒是有鼻子有眼睛的，也跟杏兒頗為相像，只不過這水墨的顏色只有深淺的變化，比不上水彩的鮮艷豐富，甚至連陰暗分明的素描都比不上，跟他想像中神靈仙骨，活靈活現的花仙子形象更是天差地別，這樣的畫，太過樸素寡淡，又怎麼可能讓那些富豪心甘情願地掏大把銀子購買？
他要的，是獨一無二，遠遠超越這個時代的寫實作品，百分之百地真實還原張氏嬌媚動人的氣質，像達芬奇的蒙娜麗莎，而不是畢加索哭泣的女人。
難得褚登善還一副頗為得意的樣子，不停地詢問身邊站在他身邊秀眉緊鎖的杏兒，杏兒左看右看，始終覺得他把她畫得像是大街告示牌上的那些通緝犯。
「哎，你還是安分寫你的字算了。」甄命苦歎了一口氣，起身跟杜克明等人告辭，出了屋門。
留下大受打擊的褚登善站在那裡，對自己的畫作左看右看，始終不知道自己這畫到底哪不好。
「杏兒，我到底哪裡畫得不好？」
杏兒沒好氣地回了一句：「你應該問，你到底哪裡畫得好……甄哥哥，你等等我……」
說完，起身追著甄命苦去了。
……
……
練舞回來的張氏一眼見到了正在月桂樓的陽台上眺望遠景，興奮不已的杏兒和環兒，三人又叫又跳地摟在一起，嘰嘰喳喳地各人說著各人的事，完全不知道她們的對話是如何產生交集的，但事實是，她們確實說到了一起。
「張姐姐，原來你這裡這麼安靜雅致，我也好想跟你一起住啊！」
「張姐姐，剛才那艘船上的是你嗎？我在這裡都能看見，甄哥哥的望遠鏡真的好神奇啊！」
張氏拉著兩人的手，歡喜道：「環兒，杏兒，你們今天怎麼那麼有空來找我玩？你們都走了，醫館裡怎麼辦？」
「呵呵，甄哥哥給我們招了好幾個大夫，現在我們也不用每天去坐診了，今天又是中秋，所以給自己放假兩天。」
「張姐姐，那邊是什麼湖？上面是不是有個小島，看起來好像一彎月亮。」
「哦，那是日月湖，島上是牡丹樓的所在，今天是中秋，晚上會有很多人遊湖賞月，到時我帶你們坐船去見識一下，有很多好玩的。」
杏兒一臉雀躍：「太好了！我聽人說每天晚上都有好多人去那裡聽牡丹仙子的琴簫合奏呢，真想見見她本人是什麼樣的，以前經常聽阿侗提起她，就是不知道她長什麼樣子……」
「噓！有個癩蛤蟆在偷聽。」張氏放低聲說。
彭——
陽台的門登時被關上，隔斷了她們的笑聲。
甄命苦一臉苦笑，剛才豎著耳朵聽了她們剛才那一番毫無營養的對話，越發感歎先哲關於「三個女人一台戲」這句至理名言的先見之明，掏出手機，打開其中電子書庫，翻查著裡面一切關於西方油畫技法的書籍和教材，並將它們一一打印下來。
他身邊桌子上，放著一堆打印用的紙張，洛陽的造紙坊自從得到了他的造紙秘方後，紙張質量有了大幅改進，如今的這些白紙雖不如二十一世紀那麼薄那麼光滑，卻也已經相差不遠，方便手機打印，最讓他驚歎的是這個時代的印染技術，印染所用的顏料竟然能夠用作手機打印用的彩墨，稍作調配加入手機中的小墨盒，就可以實現彩色打印。
太陽剛下山，張氏就讓人準備好了樓船和賞月用的食物，帶著興奮莫名的環兒和杏兒兩人，上了船，遊湖去了。
甄命苦本不想去湊她們這幫女人的熱鬧，奈何被張氏強行拉上了船，說是充當保鏢兼客人，免得被別的人來打擾她們賞月的雅興。