甄命苦又跟她們東拉西扯地聊了一會，問了些關於其他仙子的事，兩個小丫頭見他不像別的護院那樣表面嚴肅古板，很快便嘰嘰喳喳地跟小鳥似的說開了。
「那個紅梅仙子最討厭，人又吝嗇，像個守財奴，對下人和奴婢都很刻薄的，以前張姐姐還沒有成為月桂仙子的時候，她就經常欺負張姐姐，使喚張姐姐端茶倒水煮飯，打掃抹地洗衣，一不順她的心意就又打又罵，張姐姐每天很晚才能回到寢室，倒床上就睡……」
兩個小丫頭忿忿不平地控訴著紅梅仙子以前對待張氏的種種惡跡，要不是甄命苦打斷她們，估計她們還能將這三年來張氏所受的委屈全都一股腦說上三天三夜。
甄命苦聽她們說起張氏這三年來的種種遭遇，眉頭深深皺了起來，以張氏的性格，是打死也不會跟他說起這些事的，他本來想盡早賺夠錢贖她出去，現在倒不怎麼著急了，他也想看看這個紅杏別院裡，到底還有多少個牛鬼蛇神對張氏暗中使些不入流的手段。
好不容易安撫了兩個丫頭忿忿不平的情緒，出了月桂樓，乘船到了紅杏別院的前門碼頭，穿過喚春閣的待客大廳，出了紅杏別院，找了個無人的偏僻所在，摘下易容面具，轉身朝長孫衣飾店的方向走去……
……
甄命苦沒想到的是，短短的半個月不見，長孫衣飾店竟然關了門，而且店舖的大門還被官府貼上了封條。
看著被官府查封的長孫衣飾店，甄命苦眉頭皺了起來，張氏甜心坊也就是這樣被官府查抄的，在這洛陽做生意，沒有後台靠山，隨時都有可能被流氓官府隨便找個借口查封。
他找附近的人打聽了一下，才知道幾天前一群官兵湧入衣飾店，查抄了店舖，還將高士廉給抓走了，至今下落不明。
正當他準備找一個明白人一問究竟時，長孫衣飾店的後院大門突然打開，從裡面走出一名身穿軍裝，面帶愁容，神情疲憊的年輕男子來，眼睛哭得通紅的長孫貝兒跟在這名男子的身後，與他低聲說了幾句之後，年輕男子輕聲安慰著她，接著轉身上了馬，策馬飛奔而去。
長孫貝兒轉身正準備關上院子大門，無意中看見了站在遠處看著她的甄命苦，眼中閃過一絲驚喜，擦了擦眼淚，站在門口朝他點了點頭。
甄命苦走上前，跟她打了個招呼，也不多客套，問：「長孫姑娘，發生什麼事了嗎？」
長孫貝兒愁苦道：「舅舅被人誣告跟斛斯政勾結謀反，讓官府的人給抓起來了。」
「斛斯政？」
甄命苦愣了一愣，眉頭皺了起來。
兩年前他隨楊廣東征高麗之時，當時督糧楊玄感在黎陽起兵造反，兵部侍郎斛斯政也在征遼東的軍隊中，乘楊廣狼狽回防時，與楊玄感裡應外合，倒戈相向，讓楊廣大為震怒。
楊玄感兵敗後，斛斯政想逃往高麗，被當時仍在高麗率兵攻打高麗的甄命苦給抓住，派人押送回京。
楊廣對其恨極，將他給綁在大殿的柱子上，讓百官用箭矢將他射成了刺蝟，然後又將他身上的肉一塊塊割下，放在鍋裡煮熟，讓百官吃其肉，接著又將他的屍首放在火上焚燒成灰，撒往洛陽各地。
說起來，這人的慘死，跟甄命苦或多或少有些關係，沒想到這斛斯政死了兩年多，謀反的餘波竟然還未平息。
長孫貝兒見他沉默不語，有些不好意思地擦了擦眼淚，問：「甄公子，你找我有什麼事嗎？」
她雖強作歡顏，俏臉卻難掩憔悴之色。
甄命苦見她正為她舅舅的事煩惱，找她商量張氏給她的衣飾店代言一事也不好意思再開口，笑著說：「哦，沒事，我也是路過看見你家店舖被封了，忍不住好奇問一下，高老伯的事你先別太過擔心，我找個時間跟楊侗談談，看看還有沒有轉圜的餘地。」
聽到楊侗的名字，長孫貝兒一臉氣憤：「別提他了，若不是他想替他那昏君爺爺報仇，怎麼會任由王世充他們胡作非為，把洛陽攪得雞飛狗跳，牽連那麼多無辜之人，我當初要是知道他這種全然不念舊情的人，打死我也不會跟他來往的。」
甄命苦一時也不知該說什麼，她對楊侗的成見未必沒有道理，楊侗畢竟是楊家的人，為了楊家的天下，剪除一些潛在的威脅，是他生存的手段，太過軟弱念著舊情，只會讓旁人以為他可欺，更加肆輔機憚，適當的殺雞儆猴，對於穩固帝位有著不可忽視的作用。
在沒有弄清楚事情的緣由之前，甄命苦並不想為楊侗做任何辯解，畢竟跟楊侗已經三年不見，三年的時間足以改變任何一個人，他可沒有忘記楊侗當初為了拆散他跟張氏逼他休掉張氏的事。
長孫貝兒見他沉默不語，開口問：「張姐姐她好嗎？」
「她很好，能吃能喝能睡，樂觀向上得很。」
長孫貝兒愁容稍展，接著想起了什麼似的，低聲說：「剛才那個人是我哥哥，這幾天一直在為舅舅的事奔走。」
甄命苦靜靜地看著她，心中湧起一股奇怪的感覺，其實她沒有必要跟他解釋這些。
長孫貝兒見他沉默，登時臉紅了起來，手捏著衣角，模樣兒顯得有些忸怩：「你進來喝茶嗎？」
「不了，我還有點事，就不打擾了，改天再來拜訪。」
甄命苦說完，轉身走了，長孫貝兒默默地望著他遠去的背影，見他走遠，這才轉身關上了院子大門。
……洛陽皇宮的御書房裡。怒氣沖沖的楊侗一把將手中奏折扔在地上，沖台階下的兩名男子嚷道：「王世充這廝，越來越不把朕放在眼裡了！竟敢假借朕的旨意，大肆剷除朕身邊的親信，連朕的長孫姐姐家人都不放過，說什麼禮部侍郎高士廉與楊玄感餘黨勾結，意圖謀反作亂，真是豈有此理！元愛卿，你說，朕該怎麼做才能讓王世充這廝閉嘴！」台階下站著的兩人，一個是內史令，右驍衛大將軍元文都，一個四十多歲的中年男子，神態從容，嘴角帶著淡淡笑容。另一個則身穿軍裝盔甲，神情陰沉，隨身攜帶佩劍，站在元文都的下首，一言不發。