「哦，也沒什麼，它想讓你給它改善一下伙食，每頓都是乾草料，又沒營養又沒水分，既想驢子拉得好，又想驢子不吃草，天下斷沒有這樣的道理，它說，以後除非你每天給它吃香的喝辣的，否則它就罷工不拉磨了。」
張氏掩嘴笑了起來，月光下，她笑顏如花，笑聲酥脆，甜美。
也許是難得聽到女主人的笑聲，小毛驢很是興奮地叫了幾聲。
「啊？你說什麼？哦，這就是你的不對了，她是為了你好，別得寸進尺的，做驢就要做驢的覺悟，給你吃給你喝，讓你拉磨，讓你拉車，那就是你做驢的本分，不拉車，你難道想變成驢肉火燒？」
「它又說什麼了？」張氏忍著笑問。
「它說，你以後不要再拿好吃的掛它前面引誘它了，它這驢腦袋本來就不好使，它這驢脾氣一上來，體力透支，累壞身子病倒了，到時候你可就要自己拉磨了。」
「我才不會做這種事。」張氏嗔道。
這時，小毛驢又叫喚了幾聲。
甄命苦聽了，一副表示認同的樣子，點頭說：「我當然知道這個道理，滴水之恩當湧泉相報，何況是救命之恩，就算你不說，我也想幫她的忙啊，問題是她要讓才行啊，你又不是不知道你的女主人一向都不喜歡多說話的，我也不好意思開口。」
張氏忍不住反駁說：「你說的話還少嗎？」
甄命苦一聽，又湊到小毛驢耳邊，用張氏也剛好能聽見的聲音，說：「我就說吧，她脾氣可不比你小，我看你還是忍忍的好。」
張氏這時被甄命苦逗開了嘴，不再跟先前一樣拘謹。
無辜的小毛驢在甄命苦的自問自答下，扮演著各種角色，在張氏悅耳的笑聲中，一路朝洛陽城裡走去。
……
一個時辰後，兩人來到了城北門口。
只是，這時的城門已經關了，隱約可見城樓上有幾個守城衛兵在巡邏。
張氏臉上露出了焦急的神色。
甄命苦停好車，走到城樓下，對著十幾米高處的巡邏士兵大喊：「兵大哥，麻煩你開下門好嗎？」
「什麼人！」
「小的是尉遲鐵匠鋪的，出去置辦了一些材料，誤了行程，麻煩兵大哥行個方便。」
「城門已關，就算是尚書大人想要進城，也要有皇上的令牌才行。」
幾經交涉無果下，城上的衛兵甚至亮出了弓箭，警告再糾纏就要將他當成奸細當場射殺，甄命苦這才做白，回到驢車處。
一臉內疚地說：「對不起，今天晚上恐怕不能送你進城了。」
張氏聞言有些驚慌，問：「那怎麼辦？」
「要不我們在城外找間民舍，住宿一晚吧，明天一早就進城。」
張氏猶豫著，甄命苦見她這不安的模樣，安慰說：「你別擔心，你公公現在正在賭坊裡，估計今天晚上是不會回去的了。」
張氏聞言抬起頭，一臉詫異地望著他。
知這女人極易誤會別人，甄命苦急忙解釋說：「尉遲鐵匠鋪裡有幾個弟兄也喜歡賭幾手，都認識你公公，今天也正好看見他在賭場，要不我也不能讓你跟我出城。」
張氏這才鬆了一口氣，有些尷尬地沉默下來。
甄命苦也不管她同不同意，牽起小毛驢，朝城外的幾戶農戶家走去。
……
離城北城牆外一公里遠的地方，是一條十米寬左右的小河。
小河兩岸是大片肥沃的農田和稀疏幾間農舍。
甄命苦敲開了其中一家農舍，不一會，一臉睡意的佃農提著一盞油燈，打開柴門，睡眼惺忪的望著門口的兩個不速之客，臉上隱約有被人吵醒後的惱怒。
「誰啊，這麼晚了？」
「不好意思大叔，打擾您休息了，我們是洛陽城裡人，出城半點事，結果誤了進城的時辰，能不能在你這裡借宿一晚，明天一早我們就走。」
那農夫舉起油燈，在甄命苦臉上照了一照，燈光下，甄命苦臉上那塊疤痕顯得有些嚇人，登時將他嚇了一跳，往後退了一步，連連搖頭，「你還是去別處看看吧，我這裡就這麼一間房子，哪住得下。」
說著，砰地一聲，關上了柴門。
甄命苦一臉無奈地回過頭，看著暗中偷笑的張氏，有些不忿地說：「要不你來敲門吧，大半夜的，我這模樣容易把人給嚇著。」
張氏聞言急忙搖了搖頭，她一個女人家，如何敢在這半夜深更的時候敲別人的房門。
甄命苦只好作罷，帶著她又問了幾間別家農舍，無一例外的，那些農戶看到他不像好人的模樣，還帶了一個美麗異常的女子，無一例外地以為他是什麼拐帶婦女的歹徒，都一口回絕了。
好不容遇上一對上了年紀的夫婦，看甄命苦帶著一個女子，以為兩人是私奔的小情人，那夫婦原也是一對衝破門閥偏見，不顧家人反對私奔遠走高飛才走到一起的，相濡以沫了一輩子，看到兩人，倍感親切，很是熱心地將他們帶到一間柴房，還給了他們一條棉被，讓他們暫時借宿。
棉被雖然單薄，卻勉強能御寒，只不過只夠一人蓋的。
等安置好，那老嫗又拉著張氏說了一些體己話，傳授了一些夫妻相處之道，說得張氏滿臉通紅，這才拉著她老頭的手，相依相靠著出了門。
兩人站在柴房裡，張氏眼睛望向別處，柴房裡登時安靜得只能聽到外面農田里的蛙聲。
最終還是甄命苦打破了尷尬的氣氛，笑著說：「這老婆婆估計年紀大了，眼神不太好使，你跟我這一看就是公主跟馬伕，美人與野獸，怎麼能會是一對呢，唉……」
張氏微微笑了起來，就在這時，安靜的環境響起一陣咕嚕嚕的聲音，正是從她肚子裡傳出來的，登時一臉羞窘。
甄命苦故作沒聽見，說：「時候不早了，你要是困了，就早點睡吧。」
張氏這才稍微沒那麼難堪，眉間有些憂色，似乎在顧慮著什麼。
甄命苦笑著說：「你放心，我在門外守著，你就安心在這睡吧。」
張氏有些不好意思地看了他一眼，小聲說：「被子給你吧，外面冷。」
「沒事，我在外面生個火堆，凍不著。」說完，轉身走向房門口。
「甄公子……」
甄命苦轉過頭望著她。
「小黑沒吃東西，你能不能給它喂些草料？」
「你放心，虧待不了它。」
甄命苦說完，轉身出了柴房。
……
夜深人靜，蛙聲喧天。
一股誘人的香氣瀰漫在空中，飄進了柴房。
柴房外，篝火生的旺騰，甄命苦正躺在地上，烤著火，仰望著星空，他的身下墊著一層厚厚的稻草。
篝火的上頭，是兩隻香噴噴，流著熱油的烤雞，香氣正是從這裡散發出來的。
驢車卸在院子裡的一個角落裡，小毛驢安靜地吃著草料。
只聽見吱呀一聲。
柴房門打開了，俏生生的張氏從房裡走出來，看了一眼篝火旁的甄命苦，眼睛很快地盯在了火堆上那兩隻香噴噴的烤雞上。
她臉上的表情變得分外動人，七分難為情，三分驚喜。
她輕輕地走到篝火邊坐了下來，也不說話，只是靜靜地看著那烤雞慢慢地變成金黃色。
甄命苦收起手機，站起身，拍了拍屁股，開始搗鼓起烤雞來，撒上鹽巴，再倒點醬油，接著使勁地吸了一口氣，讚道：「嘖嘖！此香只應天上有，人間哪的幾回聞，今晚也不知道是誰有口福了，能嘗到我叔他大爺的爺爺祖傳下來的秘製烤雞，這麼久沒吃東西，聞到香味就饞，我先擦一擦口水。」
張氏忍不住好奇，問：「你是從哪裡弄來的？」