話說蒲香與遼湘離開易文山莊後，便各自騎著黑馬北上前往遼國上京臨潢府。一路上走走停停，每到一處，兩人必遊覽當地風光，碰到美景佳境，還會小住幾日，好不愜意！不知不覺兩個月過去了，天氣轉冷，如今已進入金秋時節，蒲香與遼湘依然在大宋地界徘徊，未抵達遼國邊境，不過兩人都是玩心重，也不著急趕路。
這日傍晚，二人來到了一個小鎮，見天色已晚，打算在小鎮裡唯一的一家客棧露宿。要了兩間上房，沐浴過後，蒲香和遼湘紛紛換上乾淨的衣服從房間走出，踱下樓梯，來到一樓角落邊的桌簽坐下，準備吃晚飯。
坐在蒲香對面的遼湘，一手支著腮，用略顯好奇、欣喜的眸子上下打量著蒲香，眸中閃著一絲玩味，唇角微微勾起一個弧度，露出一種很特別的表情。此時，剛剛沐浴過後的蒲香，穿著一襲雪白的棉裙，濕碌的秀髮沒有挽起，隨意地披在背上，很是愜意。白皙的小臉上泛著一絲絲紅暈，煞是好看，就像一朵嬌艷的牡丹！如水的眸子猶如兩股清泉圍繞在牡丹身旁。不知不覺，遼湘似是看呆了，眼神越發迷離，整個人呆呆地。
正在喝茶的蒲香發覺對面有股灼熱的注視，不禁抬眸看去，遼湘的這副傻傻的表情隨之映入眼簾。蒲香一怔，狐疑地蹙蹙眉，不解地問：「喂，遼湘，你為何這麼看著我？我哪裡不對嗎？」邊說，蒲香邊低頭看看自己的身體。
額，遼湘猛地回神，趕快斂去尷尬的神情，故作無意地『噗嗤』一笑：「呵呵呵，香兒，不是你不對，是我突然發現——你長得還算有幾分姿色！」
蒲香一挑秀眉，不滿地撇撇嘴，冷哼一聲：「難得啊！在你遼大公子的眼中，我不是醜女就已經算是萬幸了！長得有幾分姿色，這也算是對我的極大讚揚嘍！小女子榮幸之至。」說道最後一句，蒲香雙手一抱拳，還煞有介事地沖遼湘一行禮。
「哈哈哈哈，看來香兒對我的話很不滿意哦！其實我說的不是真心話。」
蒲香不以為然地一撇嘴，道：「不是真心話？嗯，也對，以我對遼公子的瞭解，你的真心話往往不中聽。算了，你還是不要告訴我了，我也不想知道。」
瞥到蒲香略微不滿的小模樣，遼湘又是一笑：「香兒，要知道『忠言逆耳』！」
「算了吧，什麼忠言，我都不想聽，你跟別人去說吧！」
「呵呵呵，可今天我偏要說，香兒，你該不會是沒膽量聽吧！」
向來要強的蒲香聽到遼湘的挑釁，沒好氣地白了他一眼，不耐煩道：「本小姐的膽量大了去了！好吧，今天本小姐就破例一次，耐著性子洗耳恭聽！遼湘，你有什麼難聽的話就儘管說吧！」邊說，蒲香邊雙臂環胸，一副枕戈待旦的模樣。
遼湘勾唇一笑，故意清了清嗓子，一本正經道：「其實，香兒，你長得，長得，不是有幾分姿色，而是冠—壓—群—芳！」
聽到前半句，蒲香的臉色一沉，可聽到後半句，蒲香的眸子一亮，眸底閃著一絲訝異和隱隱的欣喜。蒲香抬眸睨著嬉笑著的遼湘，拽拽道：「遼湘，你說過很多令人討厭的廢話，只有剛才這句還算中聽！」
遼湘一怔，不滿地撇撇嘴，反駁道：「我哪有總說廢話，明明是字字珠璣！」
蒲香勾唇一笑，調侃一聲：「有道是『士自譽辯而不信』，這種自賣自誇的話遼公子以後還是別說了，免得貽笑大方！」
遼湘故作無奈地搖頭歎息一聲：「唉，還是孔老夫子說的對——唯女子與小人難養也！」
「喂，你說什麼？敢說我是小人？」蒲香瞪著遼湘，右手食指指著自己的臉，質問道。
遼湘攤開雙手，一聳肩，故作無辜道：「你別冤枉我，我可沒說！」
「哼，天知地知你知我知。雖然你的聲音很小，可惜還是被我聽到了，這次就放你一馬，本小姐不予計較，可下次遼公子就沒這麼好運嘍！」蒲香笑著挑釁道。
遼湘搖頭失笑，心中暗忖：他還巴不得香兒不要放過他呢，最好是一輩子！
恰在這時，店小二端著兩碗牛肉麵走了過來。
「兩位客官，你們要的牛肉麵來了！」邊說，店小二邊將兩碗麵放到桌上。
一股淡淡的肉香撲鼻而來，蒲香笑著邊執起木筷，邊說：「聞著好香，這碗牛肉麵一定很好吃。」
「呵呵，這是自然，我們店裡最拿手的就是牛肉麵，吃過的人都讚不絕口。」
「原來如此，這面的味道也不錯，看來今天我要食慾大開了！」蒲香吃了一口牛肉麵，欣然道。
店小二笑了笑，道：「姑娘，別的不敢說，單說這牛肉麵，小店是要多少有多少，姑娘儘管吃個夠！」
遼湘適時開口道：「小二，你這樣說就不怕把姑娘吃胖啊！我們這位姑娘火氣大得很，要是真吃胖了，說不定一氣之下會把你們這個店都給砸了。」
額，哪裡想到遼湘會說出這麼不合時宜的一句話，正在吃麵的蒲香一怔，狠狠地瞪了眼遼湘，冷哼一聲：「真是『狗嘴裡吐不出象牙』，不理你了！」
店小二也很尷尬地笑了笑，敷衍道：「額，呵呵，公子真會說笑！哦，對了，看公子一身契丹裝束，莫不是遼國人？」
「正是。不過，在下雖來自遼國，但非契丹人！」遼湘答道。
見遼湘雖穿著契丹服飾，卻梳著漢人髮飾，店小二瞭然地點點頭，道：「原來如此，如果小的沒猜錯，公子和姑娘這是要去遼國？」
「不過，我們就是要去遼國的！」蒲香答道。
店小二微微皺皺眉，為難道：「公子、姑娘，恕小的多嘴，從這兒去遼國，必定經過小孤山，哪裡危機四伏，兩位還是繞道而行好一些，不過，要耗費一個多月的時間。」