「西夏國自公元1038年李元昊在興慶府稱帝建國，至1227年被蒙古所滅，共存在了190年，經歷十代皇帝，有『三分天下居其一，雄據西北兩百年』的歷史。其疆域『東盡黃河，西界玉門，南接蕭關，北控大漠，地方萬餘裡』，最鼎盛時期的國土面積包括今寧夏、甘肅大部，陝西北部、青海東部、新疆東部及蒙古西南部的廣大地區。西夏其實並不叫『西夏國』。首領李元昊建國以後，他們對外稱為大夏國，對內則叫『大白高國』。『大』是歷代王朝自尊的專稱，藉以表示國家政權之神聖和至高無上的尊貴；『白高』，是因為黨項民族最早居住在黃河上游，黃河上游處水色並不很黃，自古就有『白河』之別稱，這黨項人也有尚白的傳統習俗，為了表示他們對這個地區的留戀和崇拜，因此用國名來傳頌。『大白高國』的意思，就是祖先居住在白河上游地區的民族建立的國家。而都城中興府作為西夏國的政治、經濟、文化、軍事中心，商旅雲集、人文薈萃，在當時可謂是西域最繁盛的都城了。
《河西歌效長吉體》
馬祖常
賀蘭山下河西地，女郎十八梳高髻。
茜根染衣光如霞，卻召瞿曇作夫婿。
紫駝載酒涼州西，換得黃金鐵馬蹄。
沙羊冰脂蜜脾白，筒中飲酒場澌澌。
這首詩詞就完美體現了當時西夏國的風俗情貌。」
郝教授喘了口氣，接著解說道：「賀蘭山是西夏的『神山』、『聖山』。據史料記載，西夏歷代統治者都在這山中大興土木，夏景宗李元昊『大役丁夫數萬，在山之東營離宮數十里，台閣高十餘丈，日與諸妃游宴其中。』這營造的宮殿端是規模宏大，造型別緻。賀蘭山也是西夏王朝的一個大兵庫。在西夏國建立初年，李元昊就擁有五十多萬兵力，其中駐守在賀蘭山一帶的就有五萬人，將全國十分之一的兵力佈置在這裡，足見賀蘭山的重要；西夏中前期，西夏和遼國之間發生的戰役基本都是在賀蘭山進行的；西夏後期，賀蘭山則成了大白高國抵禦來自北方蒙古族鐵騎的一座屏障。成吉思汗先後五次發動對西夏的戰爭，其中有四次將進攻目標指向賀蘭山，直接攻打駐防這裡的西夏軍隊，這賀蘭山也就成了蒙元、西夏兩個政權多次交鋒的見證。1227年8月，蒙古軍隊攻佔了中興府，從此，賀蘭山進入了元朝的統治範圍。」
微風撫慰著廣闊的草地，竟惹得山上樹林一陣沙沙的響動。層層疊疊的松林如同一支支隱藏在賀蘭山深處的西夏騎兵，依在拱衛著西夏王國千百年的歷史滄桑。只是這輪圓月卻喚起幾多憂傷與哀思！
看眾人都在認真地聽講，郝教授興致盎然地說道：「這歷史都有很多有意思之處。比如，人們常說清朝是『興也孤兒寡母，亡也孤兒寡母』。實際上，這西夏國也可以說是『興亡兩王妃』的。」
見眾人都露出好奇的表情，郝教授又幾分得意地喝了碗酒，原本黑瘦的臉龐也泛起紅暈。喝罷，回味過嘴唇，清了清嗓音，這才微笑地說道：「先說這興。西夏國的開國皇帝李元昊本算是個英勇神武、文韜武略的一代梟雄，西夏國的官制､軍制､法律及西夏文字皆是由其所創製。但俗話說得好，英雄難過美人關。史書上說，其性雄毅、多大略，但凶殘暴虐，貪婪好色。只是這次竟看上了自己兒子寧令哥的王妃沒移氏，李元昊不顧左右的極力勸諫，『見其美貌而自納焉，號為新皇后』，就橫刀奪愛將兒媳婦給據為己有了。如此良機被居心叵測的國相沒藏訛龐給逮到了。這沒藏訛龐是皇太子諒祚之母沒藏氏的兄長，曾與沒藏氏密謀，廢除了寧令哥的太子地位，立自己的親外甥諒祚為皇太子的。野心勃勃的沒藏訛龐抓住寧令哥對其父李元昊前有廢母后廢太子之恨、今有奪妻之仇的怨怒，極力挑唆寧令哥作亂自立。公元1048年，李元昊酒醉回宮，被寧令哥刺殺，驚覺躲閃時卻被削去了鼻子。終因驚氣交加，鼻創發作，不治而亡。李元昊死後，沒藏訛龐便以弒君之罪，殺掉了寧令哥及其母野利氏，立剛滿週歲的諒祚為帝，並立沒藏氏為皇太后，從此西夏國朝政大權落入沒藏家族之手。」
郝教授喝了口酒，歇了一口氣，又接著說道：「再說這亡。也是『英雄難過美人關』，不過這次的英雄可是個大大的英雄，也牽扯到歷史上的一個公案，就是成吉思汗之死。1227年初，成吉思汗親率蒙古大軍征討西夏。西夏國內則連遭地震疫病災害，內憂外患，夏末帝李睍奉命獻出自己的王妃古爾伯勒津郭斡哈屯以求和解。據傳這名王妃可是西夏國第一美女。成吉思汗垂涎於王妃的美貌，就要她做自己的妃子，王妃懾於淫威同意了。但不甘受辱，集家仇國恨於一身的王妃在陪寑的當天夜裡，借行房事的成吉思汗正在興頭之機，將他的**給咬掉了。這時的成吉思汗已是名六十七歲的老人，哪能經受的如此折騰，羞恨交加遂致病重，這年七月死於六盤山附近的清水縣行宮。成吉思汗臨死前密令暫不發喪，以待末帝李睍獻城投降。後夏末帝李睍率眾前來投降，被元軍殺害。蒙古人把天神覆沒的悲痛與怒火都澆向了夏都，對中興府進行了瘋狂的殺戮和焚燬，『白骨蔽野，數千里幾成赤城』。『駕長車，踏破賀蘭山缺。』曾是大宋王朝多少英雄豪傑的理想，但是最終實現的卻是蒙古大軍的鐵騎。」
「那個王妃呢？」侯素素急切地問道。
「自知蒙古人不會輕易放過她，西夏王妃就跳黃河自盡了。當然，這也只是歷史上記載有關成吉思汗之死的一種流傳。但這位王妃也算是一名貞烈的奇女子。」郝教授解釋道。
眾人聽了皆是蹉歎不已，沉浸於歷史悲壯的情致中。
「教授啊，這西夏國都被蒙古國毀滅了，那我們還能找到啥東西嗎？」伍培問道。
郝教授搖了搖頭，遺憾地說道：「據史書記載，蒙古軍隊對西夏進行了毀滅性的打擊。他們所到之處，留下的全是廢墟，更使西夏國黨項族人幾近滅絕。他們將所有涉及西夏國符號的痕跡全部敲碎，竭盡所能地破壞各種遺存，這完全是出於政治目的要抹去西夏國歷史記憶的做法。所以，我們這次科考的成果可能不會很大。」
「那我們豈不是白來一趟？」趙勝甕聲甕氣地說道。
「那也不是。歷史總會給我們留下些印跡，以待我們去發掘、研究和考證的。畢竟在我們中國的考古歷史上，西夏文明還是一個很大的空白。」郝教授靜靜地說道。
《水調歌頭·中秋近事》
說與西湖客，觀水更觀山。淡妝濃抹西子，喚起一時觀。種柳人今天上，對酒歌翻水調，醉墨卷秋瀾。老子興不淺，歌舞莫教閒。
看尊前，輕聚散，少悲歡。城頭無限今古，落日曉霜寒。誰唱黃雞白酒，猶記紅旗清夜，千騎月臨關。莫說西州路，且盡一杯看。
燃起的篝火照映的每個人臉上都緋紅一片，郝教授也在寧夏老酒醇厚勁道中醉倒了。
一輪圓月掛在天際，皎潔的月光照映著賀蘭山偉岸的身軀，如同穿了件潔白的紗衣。微風輕拂，賀蘭山這片古戰場上曾經迴盪著壯志激烈的鼓角爭鳴和震撼心魄的廝殺吶喊，在這層朦朧中也襲染了安詳。
是夜，置身於荒僻郊野的眾人依在賀蘭山下，和著靜謐的月色一同『夜闌醉臥聽風雨，鐵馬冰河入夢來』。
劍鳴心中惦念著蕭二腿子提供的信息，這天響午向郝教授告了假，帶著賊猴、張武、趙勝幾人前去找尋。
三關口蕭家村是坐落在賀蘭山下的一處小村莊，沒費什麼工夫，很快就來到了蕭二腿子的家，卻說是外出收羊皮了，幾人就坐了等候。臨近傍晚，才見蕭二腿子從外間趕了回來。見是劍鳴等人，蕭二腿子很是熱情，忙不迭地帶領著眾人來到自己發現古物的地方。
這是一片開闊的山地，鄰接著賀蘭山腳。山洪順著山勢被引了下來，洪水沖開的地方泛起黃色的泥土，在已經干結的泥土裡，劍鳴等又接連發現了一些刻有西夏文字的方磚。張武、趙勝用洛陽鏟在周圍給檢測了一番，發覺帶上來的都是五花土，說明這下面應有墓葬的。因跟了科考隊，劍鳴等現都對盜墓沒有了興致，連夜趕回去向郝教授報告了新的發現。
開啟的這座元代古墓不是很大，除了尋得兩三件較好的器物外，其他則是些普通的形具。因墓室損毀嚴重，這裡的挖掘已接近尾聲，郝教授讓耿樹藩助理帶著學生們加快後期整理，自己則跟著劍鳴一起來到新發現的墓葬區。
這座古墓三室磚石結構，主墓室為八角形，總面積有兩百多平米，是一較為完整的西夏時期墓葬，且墓葬規制較高。只是山洪裹挾著泥石流從陵墓後室一側塌陷處給衝了進來，通過前墓道給貫穿過去，這才翻出來許多的陪葬品和建造的方磚。郝教授更高興於發現了該墓葬的石刻墓誌銘。這墓誌銘以西夏文寫就，共有一百多字。因暫不能辨識，只有拓印後留做資料再行研究了。
看墓室已經打開，郝教授遂將這座西夏大墓作為第二階段的考察重點進行搶救性挖掘。
第四天，科考隊營地全都移轉此地。