從我，是進入悲慘之城的道路；
從我，是進入永恆之痛苦的道路；
從我，是走進永劫之人群的道路。
正義感動了我的「至高的造物主」；
「神聖的權力」，「至尊的智慧」，以及「本初的愛」把我造成。
在我之前，沒有創造的東西，只有永恆的事物；
而我永存；
你們走進這裡的，把一切希望捐棄吧！
——《神曲.地獄之門》
在看見熔岩之河的那一瞬間，我的心中不由自主地迴響起了但丁的詩句。一種冰冷的絕望感從船壁外的艷紅中猛撲而來，直透骨髓。
也許，這裡真的是地獄。
看看那些不停湧動的熔岩，瘋狂翻騰的身姿就像是被煮沸的鮮血，黏稠而灼熱。河面上每一個氣泡的爆裂似乎都在釋放著來自靈魂的慘叫；周圍那些赤黑色的巖壁猙獰嶙峋，彷彿是一具具被扭曲的**，淒慘而痛苦。巖壁上的每一絲突起似乎都糾纏著被審判的罪惡。
本該灼熱無比的熔岩卻沒能讓我感受到一絲熱氣，反而覺得越來越冰冷。事實上，船艙內的溫度並沒有出現什麼變化，雖然此刻我們正在熔岩之中行駛，但和最開始的時候幾乎沒有區別，不冷不熱。我知道，那種直透骨髓的冰冷感來自於我的內心，來自於眼前的這番地獄般的景象。但即便如此，我依舊無法甩脫這份感覺，只能無奈的任由它攀爬在身體上，彷彿一條冰冷而粘膩的毒蛇。
赤紅色的熔岩之河翻湧不休，那種妖異的紅色似乎為腳下的銀色小船提供了某種莫名的力量，促使小船行進的速度遽然加快了不少。
兩倍？還是三倍？
我不知道。
我只知道自從小船接觸到熔岩以來。我們的速度就在不斷地加快，屏幕上那個代表著我們的光點正沿著糾纏的紅線飛速向前移動，直直奔向那個紅色的圓環。船外的景像在不停地變化。有時候，我們在熔岩河的河面破浪飛馳，從透明的頂棚和船壁向外看去，可以看到赤黑色的巖壁正在飛速後退。連成一片暗色的光影；有時候，灼熱的岩漿會灌滿整個兒洞穴，不留一絲空隙。腳下的小船在遇到這種情況的時候就會一頭扎入熔岩之中，隨後在灼紅色的岩漿包裹下急速潛行，就像暢遊在水中的銀魚一樣自然，讓人忍不住震驚。
小船行進的速度越來越快。待到後來，船壁外面的景象完全變成了模糊的線條，再也看不清到底是什麼了。我們正在迅速接近目標，這一點。所有人都心知肚明。壓抑的氣氛因而迅速在船艙中擴散，每個人都保持著沉默做著自己的事情，對於那個即將抵達地點的恐懼，彷彿毒氣一樣在狹小的空間中肆虐，讓所有人的臉色都有些鐵青。
「大木頭，」不久之後，小芊扭過頭來喚了我一聲，隨後吞了吞口水。指著屏幕說道：「我們……進入那個圓環了。」
我急忙跑到她的身邊看向屏幕，只見代表著我們的小光點已經在紅色的環線上開始了移動。迅速追向那個正在緩慢移動的綠色光點。我見狀趕忙扭過頭去看向船頭前方，船艙中的眾人此刻也聚集到了我的身邊，不約而同的緊盯著透明的船頭，等待著那個綠色光點所代表的事物出現在視線中。
數秒之後，船艙中猝然響起了一片吸氣聲，猶如毒蛇吐信一樣的嘶響瞬間就讓周圍空氣冰冷如冬。心跳好似擂鼓。沉重的悶響不停地震動著耳膜，大腦之中頓時一片混亂，分不清這種聲響到底是來自於自己的體內，還是來自別人。
「……那城池的塔樓一座座十分清楚，他們是那樣紅如赤鐵。彷彿才從烈火中烘出。」
情不自禁，我的心中再次迴響起了但丁的詩句。詩句中那座充滿了靈魂哀嚎的迪斯城在腦海中漸漸清晰，慢慢地和眼前的所見重合在一起。
是的，那裡有一座城市。
一座漂浮在熔岩河上的城市。
我們此刻所在的熔岩河十分壯闊，河面比先前所經歷的任何一條都要寬廣許多。粗略看來，河面的最窄處也有四公里上下，與其說是熔岩河流，毋寧說這是一條由赤色岩漿所組成的大江。這裡的巖洞也異常寬大，洞頂很高，彷彿一片暗紅色的天空。一根根巨大而尖銳的岩石從頂部倒垂而下，尖端直指江面，在忽明忽暗的紅光中顯露著猙獰。
尖銳的岩石猶如染血的獸牙，沉重的熔岩好似猩紅的長舌。這兩種事物在暗紅色的光線中發酵成了一副奇異而驚悚的畫面，就像等待吞噬生靈的惡魔張開的血盆大口。而那城市此刻正漂浮在這張「大嘴」的中心，順著岩漿緩緩向前移動，彷彿正要去往惡魔的咽喉。
我伸手抹了抹已經流入眼睛的冷汗，而後急忙將視線再度鎖定在前方，仔細觀察著眼前的城市。這座城市整體呈橢圓形，兩頭微尖，大小看起來和上次在神農架見到的小城差不多。小城的底部是一個拱形的底座，顏色赤紅，就像一個被熔岩燒透了的盤子。與「盤子」的上沿緊密相連的是一個透明的拱形圓頂，像個罩子一樣嚴絲合縫的扣在了「盤子」上。拱形圓頂的表面上攀爬著一些紅色的線條，有粗有細，盤繞交錯，好似扭曲在一起的血管。
透過那些「血管」的間隙，一些高高低低的建築若隱若現。不過，小城底座的邊緣很高，粗略估計也有小船整體高度的數十倍。隨著距離的不斷接近以及地勢的變低，那些建築只是在視線中閃了幾閃就被底座的邊緣擋住了，只有小城中部的一座高塔狀建築在視線中停留了一會兒，但很快也消失不見了。
「嘀嘀嘀，嘀嘀嘀。」
小芊面前的操作台突然發出了一陣蜂鳴聲。我扭頭看去，只見屏幕上那個代表著我們的光點已經與綠色的光點貼在了一起，緊緊地挨著代表「巴提哈爾」白色光點。我再次掃了一眼船頭，但卻依舊沒有找到那艘銀色的帆船。看起來，九兒他們的船已經進入了眼前的小城之中，可我們應該如何進去呢？
我下意識的皺起了眉，但沒想到的是，這個問題並沒有給我造成困惑。數秒之後，我們的小船就已經行駛到了距離小城的底座不足千米的位置。就在這個時候，漂浮在熔岩上的小城突然扭轉了一個角度，迅速將兩個尖端的其中之一轉向了我們。緊接著，這個尖端的下部猛地分成了三個部分，分別向著左右兩邊和下方移動張開，很快就形成了一個寬闊的入口。還沒等我反應過來，腳下的小船便突然爆出了一團銀光，而船身也在輕微的震動下猛地離開了岩漿表面，保持著懸浮的姿態徑直躥進了小城的入口之中。
身邊的光線遽然一暗，原本透明的船壁和頂棚瞬間恢復成了銀色，那塊兒顯示著圖案的屏幕也「啪」的一聲關閉了。隨後，周圍的光亮又迅速增強了起來，銀色的頂棚瞬間分裂成了兩塊兒，在各自向左右滑動了一段距離之後便快速豎立了起來，恢復成了最開始我們登上小船時的樣子。六片高大的銀色豎帆隨之出現在了視線之中，越來越大，也越來越清晰，而我們的小船則是在靠近豎帆之後停止了前進，緩緩地貼在了一個平台邊上。
「這個……就是『巴提哈爾』？」身邊的藍五嚥了嚥口水，問道。
我點了點頭，沒有說話，隨後手扶著船舷向外看去。
我們此刻所在的空間是一個巨大的扇形房間，彷彿一個無比空曠的體育場一樣。房間的頂部呈拱弧型，由幾道同樣形狀的粗壯筋柱支撐著，蜿蜒向下，直接地面，好似一個倒扣的貝殼。一些散發著淡黃色光芒的光源均勻分佈在筋柱上，將整個兒房間照的分外明亮。不過，那些光源所在的位置太高了，實在看不清到底是什麼東西。
順著拱形的屋頂向下看去，扇形房間的弧線頂點位置，就是我們剛剛進來的入口。那三個各自分開的門扇此刻正在迅速閉合，眨眼之間就嚴絲合縫的扣在了一起，組成了一道完整的弧形牆壁。牆壁的對面是一片巨大的空地，空地上聳立著一些彷彿枝椏一樣的分叉平台。這些平台的高度大概在兩層樓左右，彼此連接相通，最後歸結於一個寬闊的長方形平台之上。我們的小船現在就停靠在一個分支平台的邊緣，旁邊的那個分支平台則是停靠著九兒他們那艘「巴提哈爾」。神奇的是，不論是我們的小船還是相鄰的「巴提哈爾」，此刻都沒有落在地面上，而是緊緊地貼著台壁繼續懸浮在半空，彷彿是被磁鐵吸附著的鐵釘一樣。
迅速將房間掃視了一圈，我發現這個扇形房間的佈局看起來很像是一個碼頭，只不過房間的地面沒有水，而是由一種散發著淡銀色的光澤金屬平板鋪成的。我大概數了數，可以停泊船隻的分支平台大概有二十個左右。不過，現在這些平台都是空的，只有我們的小船和相鄰的「巴提哈爾」停靠在這裡。
我將視線再次挪到了身側的銀色帆船上，而後就向身後的眾人下達了準備動身的命令。
我決定，先去那艘船上看一看。(……)