順親王兩位世子清醒過來，然而傷勢厲害，據說當晚又發起高燒，太醫院大半太醫仍舊留宿宮裡。
順親王妃憂心過度，幾度昏厥，出事後三天，聖上皆未能早朝，楚雲飛等人亦沒有回來，不曉得從什麼時候開始，民間盛傳當今聖上命在旦夕。
京都的五月，艷陽高照。
心情不能完全得以寧靜，窗外陽光刺眼，熱氣滾滾襲來，明玉額頭竟冒起一層薄汗。
香桃見她用帕子擦了擦額頭，便去取了一把團扇來，一面送出徐徐涼風，一面道：「安二爺的營地未能找出什麼外地探子，周大人也答應上折子，姑奶奶就別擔心了。」
順親王要求細查時，聖上下旨指派了兩個人，一位便是大理寺周大人，另一位是都察院魏大人。韓夫人找了周大人不曉得是出於什麼樣的考量，但明玉後來卻想到一件事。
衍哥的啟蒙先生孫先生之前在周家坐館，周家的公子哥兒是因去了宗學才將孫先生散了出來。
宗學，顧名思義，宗室學院，這裡的宗室是指皇族，是皇室親族子弟讀書的地方。順親王兩位世子以前也在宗學，後來順親王鎮守他省，一家老小都跟著去了。
當今聖上年輕，膝下只有兩位皇子，一位才出生不到一個月，另一位倒是在宗學。非皇室的權貴子弟不易入宗學，當然若是作為皇室子弟的伴讀，也可以去宗學。
那種地方同樣是各種關係交織，權貴子弟結交什麼人亦代表了其背後的家族。自是有些官員想盡辦法想把家裡子弟弄進去，也有人選擇遠遠避開。
順親王兩位世子雖不在宗學，但影響並不是不在。
落英端著點心進來，笑著道：「上回姑奶奶說七奶奶做得點心口味淡反而十分可口。這兩日姑奶奶沒什麼胃口，奴婢特意學著做了些來，姑奶奶要不要嘗嘗？」
明玉的思路被打斷，抬起頭，只見落英捧著個填漆木質托盤，裡面甜白瓷盤子裡放著大麥粉做成的點心，麥香撲鼻而來。
吩咐落英放在榻桌上，捻起一塊吃了，原汁原味十分可口。捻起第二塊時，突然又沒了胃口，也不曉得楚雲飛在宮裡到底怎麼樣了。
即便他護住了聖上，但聖上受傷他便也失職，如今只怕也形同犯人一般被看管起來。
幾個丫頭那不曉得她的心思，香桃上前來勸道：「姑奶奶先保重自個兒吧，眼看著產期就要到了，您若有個好歹，生孩子使不上力可如何是好？」
香桃生過孩子，自是曉得生孩子時是怎麼一回事，常言吃奶的力氣。生孩子時，可不是要把吃奶的力氣都使出來？
明玉又吃了一塊，抬頭問：「夫人還沒回來麼？」
香桃搖頭，看了看外頭的天色，道：「只怕也快回來了。」
趙夫人被喪子之痛折磨，身子骨才又好些，眼下次子又出事，今兒陳老太太、四太太約了秦氏一道去看看趙夫人。
三天過去，進宮的人沒有一個回來。宮外的人也盡全力找宮裡出來的太醫打聽，只曉得醒過來的兩位世子，情形仍舊凶險。
安夫人雖進了宮，卻只見了太后娘娘，根本沒見著順親王妃。太后娘娘上了年紀，鳳體一直抱養。安夫人也不敢多叨嘮，很快就從宮裡出來。
一向消息靈通的徐之謙，也打聽不到更多的消息。雖是艷陽天，京都上空卻好像一直瀰漫著一股子陰霾，人心惶惶。而城裡，又多了官兵挨家挨戶排查，愈發叫人覺得有大事要爆發。
這麼下去絕對不行！
明玉一邊喫茶一邊琢磨。
梅枝和菊影兩個丫頭在外頭屋簷說話。
家裡前兩日灑了雄黃，如今還有些味道。沒想到梅枝偏就瞧見了一條蛇，好在聽見腳步聲，立即竄入草叢裡去了。
菊影笑道：「誰叫你非要走那條沒撒雄黃的路呢？」
又想到這些日子委實不順，菊影笑道：「都說家裡來蛇是好兆頭，可見咱們這地勢不錯，把小龍都吸引來了。」
明玉忽地想起從前陳老太太養的一隻貓，不曉得是從哪裡跑進陳家，被發現時奄奄一息，陳老太太禮佛，就收留了這隻貓。
這隻貓被發現瘦的只剩一層皮，在陳老太太屋裡養了半個月，就長得肥胖肥胖。大伙都說陳老太太福氣好，連貓也要認她為主。
可這隻貓總偷吃擺在佛像前供奉的點心，後來這隻貓被陳老太太屋裡的丫頭攆出去了，結果它自個兒又回來，總之就是攆不走。大傢伙只得作罷，再後來吳媽媽想了個法子，陳老奶奶祭拜誦經時，再把點心擺上。
哪曉得幾回下來，貓也反應過來，聽到陳老太太敲木魚或誦經，就曉得有點心，等陳老太太誦經完了，便跑去偷吃。
佛曰眾生平等，陳老太太認為眾生包括所有生靈，貓也在其列，菩薩仁慈，不會計較供奉的點心被貓吃了這種小事，也就由著這隻貓作為。
只是，吳媽媽她們仍舊依著此前的法子，等陳老太太祭拜時再把貢品擺上。
後來那隻貓怎麼樣了不曉得，不過這事卻作為笑談，在陳家盛傳多時，都說這隻貓修了天大的福氣，被菩薩收為坐騎。
明玉吩咐香桃去找韓氏。
安二爺的營地並沒有找出什麼外敵探子，也沒查出什麼內奸。才有人推測，當時場面極亂，很有可能暗做手腳的趁亂逃了，因此才把排查的範圍擴大。
事發地第一時間就封了，包括涉事的馬匹，也有專人看管。
事態出現轉機，已是事發五天後的事。因上回阿陽目睹營地有人被砍頭，這幾日都沒讓他出去，只吩咐了阿尋。
這天一早，阿尋就出了門。吃過午飯，雲媽媽安頓衍哥睡下，明玉陪秦氏才說了兩句話，就有門上的婆子跌跌撞撞跑進來稟報：「小廝阿尋受傷了！」
秦氏驚得站起來，忙問怎麼樣了。
婆子一面見禮一面道：「看起來有些厲害，說是從山上滾下來，好在沒傷到骨頭。」
秦氏這才鬆了口氣，忙又吩咐去請大夫。
阿尋換了被劃破的衣裳，就急著進來回事，見他還生龍活虎，只是臉上、手臂上有些劃傷，秦氏才許他當面說了。
「……那些馬瘋了似的，直往多人的地方沖，後來又衝出了人群，朝上莊馬場方向去了。」阿尋將當時的情況簡略說了。
明玉忙問：「你如何受傷？你應該在山上才是。」
阿尋訕訕笑了笑，紅著臉道：「小的遠遠兒瞧著也被嚇著了，慌著從樹上下來，結果沒踩穩，嘿嘿……等小的滾到半山腰才反應過來，那些馬不會上山來。」
「還笑呢！剛才婆子說你受傷，夫人和少夫人都嚇著了！」蓮蓉瞪了阿尋一眼。
阿尋摸了摸頭，憨笑道：「那是因為他們猛然瞧見嚇唬住了，小的換了衣裳立馬就來回話。」
除了趕得有些急，說話氣息有些亂，別的看起來並沒有怎樣。大伙放了心，阿尋又道：「你們是沒瞧見，那些馬突然瘋了，嘶叫起來，又掙脫了韁繩，踩踏了圍欄，有些官兵上前制止，直接從馬背上摔下來……」
語氣透著膽戰心驚，未了又道：「想必前幾日聖上巡視時，就是這幅光景，也難怪會有那麼多人受傷。」
見他面色凝重，輕鬆都是刻意營造出來，秦氏吩咐道：「下去等大夫包紮後，就好好養著，這兩日不必當什麼差事。」
等阿尋退下，秦氏舒緩了一口氣。隨即，面色又沉凝下去，沉凝道：「那些馬失控，只怕受傷的人不少。」
明玉的心也沉了下去，雖未親眼所見，聽阿尋道來，也可揣測一二了。又怕秦氏過於憂心，琢磨著寬慰道：「相公雖不是在馬背上長大的，出征三年，過得也是馬背上的日子，娘別太擔心了。此事總算有了轉機，想必相公很快就能回來。」
到了傍晚，街上盛傳瘋馬踩傷老百姓的事。亦有御林軍的官兵受傷，而當時在現場調查的周大人、魏大人未能倖免，避讓時受了些皮外傷。
這樣大的罪，推到馬身上是不可能的，周大人、魏大人上折子彈劾上莊馬場。
養馬場都設在水草肥沃的是地方，養馬不像養豬，豬養肥了就夠了。好馬卻是要看腳力，因此是大範圍的放養。但官馬並非只吃草，還要喂糧食才長得健壯。一處養馬場不是幾匹馬，大一些的養馬場幾千匹都有，為了便於管理，會讓馬養出一種習性。
就如同陳老太太以前養得那隻貓，聽到熟悉的聲音，就知道有吃的了。
「……搜查了這幾日，也沒查出什麼外敵的探子，上莊馬場原本就出過馬踩傷人的事。」韓氏看著明玉，舒了口氣道，「順親王兩位世子，經太醫們熬夜診治，如今也見好了。說是，下午就要移出宮回王府養病，聖上、太后娘娘總算能鬆口氣。」
哪怕是貴為天子，也有諸多無奈之事。
明玉歎了一聲：「不曉得其他人能不能都出宮來？」
隔了半晌，韓氏道：「希望所有人都能平安無事吧。」
即便能證明上莊馬場養出瘋馬，也改變不了聖上、順親王兩位世子受傷的事實，在場者都不可能不沾一點兒干係，只能將他們失職的罪降到最低。
當天下午，順親王攜妻兒出宮，安老爺、趙老爺、韓大人等回到家外頭天已黑盡。
隔天一早，明菲、安家那邊打發人來報了平安。安二爺、趙承熙、楚雲飛三個也皆有程度輕重不等的傷勢，但都沒有大礙，他們將如何定罪，或何時能出宮卻沒有具體的說法。
這些日子宮外忙著調查，宮裡諸人皆心繫兩位世子以及聖上的安危。
但這天，聖上如期早朝。
給了賞錢，打發走安家、明菲那邊來的下人。秦氏舒了口氣，明玉也鬆了口氣，今兒早朝趙老爺等人皆去了。
待到快午時，管事興匆匆回來稟報：「爺已出宮了！」
秦氏終於露出笑臉來，屋裡其他人也驚喜不已，歡喜一陣，明玉問：「可是所有人都出宮了？」
管事點頭：「說是都放出來了，似乎還說，聖上開恩，許受傷者先各自回家養病。」
「趙家二爺可也出來了？」
管事點頭，秦氏忙吩咐蓮蓉：「去給廚房說一聲，多預備些雲哥愛吃的，咱們等雲哥回來再開飯！」
蓮蓉福福身奔出去，等廚房預備好已過午時三刻，楚雲飛卻還沒到家。秦氏等不得打發人出去看，只怕又有什麼變故。
可過了午時，仍舊不見楚雲飛，連出去打聽的管事也沒回來。
才安定下來的心又有些不安，明玉看了看秦氏，道：「要不打發人去安家和趙家問問，看看安二爺、趙二爺回家沒有？」
話音才落，小丫頭進來稟報：「管事回來了。」
秦氏忙叫請進來，管事道：「安二爺、趙二爺已到家了。」
秦氏神色一沉，香桃瞧了瞧她，又瞧了瞧明玉，寬慰道：「其他人都回家了，想必姑爺也在路上，要不就是被其他事耽擱了。夫人、姑奶奶先吃飯吧，衍哥也餓了。」
隔了半晌，秦氏點了點頭，等吃過午飯，連衍哥也沒心思午睡，默默地坐在秦氏身邊，眼巴巴地望著敞開的門，他曉得今兒爹爹會回家來。
左等右等，不知不覺一個時辰過去，門上的婆子才來稟報：「爺已進府！」
秦氏、明玉不由得站起身來，衍哥已「蹬蹬」地朝外頭跑去。
雲媽媽忙追上去，衍哥跑到院子裡，就站住了。
楚雲飛穿著官服，卻褶皺又髒亂，上面還有早就干了的血跡，下巴胡茬凌亂，形容像極了那年明玉懷衍哥時，楚雲飛從西北趕回來。相比那會子，還要憔悴一些。
秦氏眼眶一紅，楚雲飛上前行了禮，嗓音嘶啞低沉：「兒子不孝，讓娘擔憂了。」
秦氏忙扶他起來，一面用帕子抹了淚，一面點著頭笑道：「平安回來就好。可用過午飯沒有？娘叫廚房做了你愛吃的，這些日子在宮裡，只怕也不曾好吃好睡。」
「兒子已經吃過了。」說著，扶秦氏坐下。
秦氏又仔細端詳他：「傷了哪兒？厲害不厲害，身上的血怎麼回事？」
一股腦兒恨不得把什麼都問遍，不等楚雲飛一一說明，秦氏又道：「既然吃過午飯，就先回屋梳洗梳洗，好好睡一覺壓壓驚。」
許是這幾日真累壞了，楚雲飛洗了澡換了衣裳，躺在床上就睡去。明玉見他並無明顯的傷痕，也午睡了一會子，醒來後楚雲飛還在睡。
面容在洗澡的時候已修正過，可即便深睡，眉宇也微微蹙著。明玉坐在床邊，伸手摸了摸他的眉尖。伴君如伴虎，世人皆知這麼一句，可真正能體會的沒多少人。明玉從來沒想過，自己也親身經歷了一回。
「是不是嚇唬壞了？」
正想著，耳邊傳來楚雲飛低沉的嗓音。
明玉低頭，楚雲飛已睜開眼。
明玉點了點頭，等楚雲飛坐起身來，便順手把剛才香桃到的茶遞給他。
楚雲飛坐起身來吃了一口，盯著明玉的肚子，明玉道：「我是唬住了，不過孩子沒事。這幾日，我也沒怎麼出門，都是娘還有六嫂她們來回奔波。」
頓了頓，見楚雲飛睡了一覺，氣色好了很多，明玉才試著問這些日子他在宮裡是個什麼情況。
楚雲飛沉默了一會子，方道：「我傷的不厲害，太醫瞧過便一直呆在一間屋子裡，每日裡有宮人定時送來飯菜，其餘不知。」
「其他人並沒有和你一處？」
楚雲飛搖頭，吐了口氣，目如月光柔和，攬住明玉的肩膀，下巴頂著她的頭頂，輕聲道：「讓阿玉受驚了。」
明玉輕輕搖了搖頭，隔了半晌又問：「安二爺、趙二爺出宮就回家了，怎麼相公遲了這許久？」
「半路上被人攔住。」
明玉下意識地就想到上回楚雲飛回家，半路上被徐之謙攔住的事。上次就罷了，今兒卻還攔住他，正想著說兩句徐小爺不知趣，轉念一想，徐小爺並非這樣的人，明玉改了口問：「什麼人把你攔住了？莫非是……」
心頭一驚，明玉抬起頭訝然地看著楚雲飛。
楚雲飛看她的眼神就曉得她猜到了，點了點下巴。
明玉驚訝道：「你去了順親王府？！」
順親王此前並未在京都，但御賜的府邸在，且一直有人看管。順親王回京為太后娘娘祝壽，便是住進了自個兒的府邸，那一代權貴雲集。再者說，順親王攜兩位世子回府後，自有不少人上門探望。
順親王府外，是什麼情形可想而知。
「並非順親王本人，是順親王府上的幕僚。也沒去順親王府，在外頭。」
明玉蹙眉，道：「前幾日，從宮裡傳出消息，說你護駕有功……」
兩位世子出宮後，安夫人就第一時間去拜訪順親王妃，正大光明去順親王府還好些，在外頭見面，反而更容易叫人起疑心。