這話多少說得狠了些，吳媽媽剛走到門口，聽見這話忙又退了出去。舒骺豞曶屋裡尚未燈，三太太逆著光，陳老太太看不清她的神情，但也能感覺出她不服氣。
陳老太太雖未出屋子，到底也有眼睛在外頭盯著，她語氣肅穆而清冷：「你這些日子忙小七的婚事，不曾細想也就罷了，今日席上都是些什麼人，你比我心裡清楚明白。往常咱們家若是請客，來都是些什麼人，你也有眼睛能瞧見。可今兒呢？除了本家親戚，哪一位是帶著家裡姑娘來的？」
陳老太太真有些恨鐵不成鋼，語調也不由自主地抬高了幾分：「十四不明白，她還是個孩子，可也老大不小了，有些道理該教的你也不能不教，可我看來，你倒也不如不教，這些道理連你都不明白！」
三太太愈發將頭垂得低了，心頭卻有些不服，四太太自持清高，看來也不過如此，定是她在陳老太太耳邊念了什麼。她倒是會做好人，可若不是她養了那麼個十三，如何會出這些事？
陳老太太見她不言語，卻好像猜透她的心思，冷冷道：「你也不必怨別人，小七今兒是風光地嫁了，十四也到了將笄之年，等你給她議親時，你就曉得厲害了！家裡出了這樣的醜事，不想著法子遮掩過去，還生怕知道的人不夠多，臉丟得不夠多！」
許是陳老太太語氣過分厲害，三太太跟著一悸，方生出幾分惶恐來。
陳老太太又直視她道：「十三是不是清白的，我清楚，你也清楚。受了委屈的那個將委屈自個兒吞了，你們還要怎樣？真要逼得她死了，你們才甘心麼？！」
說著氣得喘起氣來，又聲色俱厲地道：「咱們陳家歷經幾代，方才人丁興旺起來，大家互相幫襯著，才能一代一代將這興旺延續下去。你們倒好，瞧著老四沒本事，她是個庶出，就隨隨便便糟踏，你們倒不是糟踏她，是糟踏我！是我沒將你們一個個的管教好，我如今也老了，活不了幾年，等幾時我閉了這雙眼，嚥了這口氣，隨你們鬧騰去。但我沒閉眼，沒嚥下這口氣時，你們要這樣鬧，我絕不依！」
三太太不由得渾身一顫，陳老太太年輕時確實是個強人，這些年信佛，早已不是當年那個脾氣。三太太已許久不曾見陳老太太這般生氣，氣得似乎喘不上氣來，嚇得她忙跪了下去，道：「老太太保重些，兒媳曉得錯了，您若生氣，要打要罵都容易，只別氣壞了身子，若您有個好歹，兒媳如何去見老爺？」
說罷嚶嚶地哭起來，錦繡聽見動靜要進來，被吳媽媽一把抓住，搖了搖頭低聲道：「等老太太叫再進去，你這會子進去倒不好。」
錦繡見吳媽媽都不著急，再想老太太素來身子骨硬朗，又想上午才瞧見三太太狼狽的模樣，這會子再進去瞧見……感激地看了吳媽媽一眼，兩人側耳聽裡面沒什麼動靜，方把其他人也支開了，退到了抱夏去。
三太太從陳老太太屋裡出來，已二更天。眼睛腫得像桃子，幸而天色暗了不曾有人瞧見，回了自個兒正屋，又有管事婆子進來回事。錢媽媽見她人都虛脫了，少不得把那些能拿主意的事兒料理了，不能拿主意的叫他們明兒來回。
倒是溫夫人來了之後，因三老爺在京城候補，五爺、五奶奶也跟著去京城照應打，三房空著許多屋子，她就沒去客房住，就在三太太旁邊那處小院裡住著。
她心裡也有一樁事要求三太太幫忙，只是遠道而來，三太太又忙著明珍的婚事，總沒機會向三太太提。眼下明珍的事兒了了，入了秋離冬天就不遠了，她也要忙著回去。因此，得知三太太回來，便過來找三太太說話。
一進來，就瞧見三太太紅腫的眼，兩個大丫頭忙著拿冷水帕子給她敷眼睛，她隨即走過來，柔聲安慰道：「女大不中留，孩子們大了都該有自己家，你何苦傷心成這樣？阿珍尋了門好親，你該替她高興才是，怎麼倒哭起來？」
又挨著三太太坐下，笑道：「妹丈留在京城，你改明兒也要去京城，阿珍做了王家的媳婦，王家如今也搬去了京城，阿珍雖出嫁了，入了別人家的門，到底以後還是在一處兒。難不成她成了別人家的媳婦，就忘了你這個辛辛苦苦將她養大的娘？快別傷心了，回頭阿珠出嫁，還要傷心，你有幾顆心去傷的？」
三太太道：「不怕嫂嫂說我心狠，我哪裡是為這個傷心？為人父母的只盼著孩子們好就夠了，能做的也只能是為她尋一門好親事，以後日子才能過得好，並非是要指望他們如何孝敬我。我不過是，不過是……」
說著就咬了咬牙，指了指思德堂的方向，錢媽媽見三太太臉色不對勁，忙將屋裡的丫頭支開，自己也跟著出去，才走到門口就聽到三太太冷聲道：「……見不得別人好就眼紅，自己沒本事，還裝出一副有本事的模樣來。偏老太太就喜歡表裡不一的……」
又滿腹怨懟地將陳老太太說的話說了一遍，溫夫人才知三太太挨罵，竟是自己惹來的，忙賠笑道：「倒是我的不對，一片好心，竟叫你受累。」
陳老太太說了那麼多，三太太少不得也細細揣摩一番，雖還有些不服氣，但提到明珠的婚事，她也真有些怕了。溫夫人這樣原是她和明珍的主意，倒也怪不到溫夫人頭上，因此道：「嫂嫂原是好心，她們既然不領情，咱們又何苦白費心？」
溫夫人巴不得不說此事，忙頭道：「你能這樣想才對……」跟著就把話題轉開了，問了一些三太太何時去京城的話，那邊又如何安排等。這些都是三太太愛聽的，大老爺如今尚且在外省供職，三老爺已在京城謀了個從五品的實缺，不過幾年，她便也能如陳老太太一樣，加封浩命。
說到此處，少不得提到明珍，到底明珍的手段比其他人都厲害，之前求了王大人幾次，王大人只是口上應著，卻拖了半年之久。
溫夫人就笑道：「那是因為你有福氣，養了個懂事的女兒。這樣瞧來，生女兒還比生兒子好，我就沒你這樣的福氣，養了三個討債的。為了還債，我這輩子也只能圍著他們轉了，為了給他們娶媳婦，安家立業就幾乎掏空了我……」
三太太雖氣得不輕，聽溫夫人這口氣，是要轉到那事兒上，後悔不已。溫夫人若提出來，是娘家的事兒不應下倒不好，應下來萬一東窗事發，反而自家也要受了牽連，正沒主意，忽聽見錢媽媽和人在外頭說話，就忙叫了一聲。
溫夫人也只能打住不說了，只見錢媽媽帶著個小廝進來，三太太一見便知是隨著送親去的。心下就有些不安，忙問道：「怎麼今兒就回來了？其他人也回來了？」
送親的是不在男方家裡住，當天就要回來，只因天兒晚了回不來，因此便去蘇州城堂叔老爺府上住一夜，明兒一早回來。
小廝打了個千兒，卻將目光移向了錢媽媽，一副有口難開的模樣。