四太太一一掃過她們三個，就聽到明菲道：「昨兒我和十三妹妹去老太太屋裡，老太太很喜歡，我琢磨著七姐姐今兒要嫁，老太太必然不捨，還不知多傷心難過，我還想過去陪陪老太太，七姐姐離開了，我們這些孫女都還在呢。舒骺豞曶浪客」
四太太笑著頭，明芳臉色看起來不太好，不等她說，四太太就讓她去陳老太太屋裡請了安便回去歇著。明玉就跟著明菲去陳老太太屋裡，四太太今兒臉上瞧不出半兒怒意，但平常不用胭脂的她，仔細看也能看見胭脂的痕跡。
明玉只覺鼻子泛酸。
陪著四太太用過早飯，三姊妹便帶著各自的人先一步往陳老太太的壽安堂去。四太太目送她們離開的背影，若有所思。顧媽媽見屋裡沒人，寬慰道：「十三小姐知道也好，她才更能明白太太的心。」
四太太不忍心：「她才多大，偏生就遇見了這些事兒。」
顧媽媽不好多說，四太太停了一會兒道：「若我有些能耐，倒可將她往別處送，可除了京城有個姐姐，別的地方……總不能讓姐姐一直為我的事操心，她也真真不年輕了，自己的家事都顧不了那麼多。」
顧媽媽這才微笑著接話：「還有大太太呢，只要老太太發了話，大太太總不好不應。」
又半開玩笑地道：「再不濟，就送去南京，楚夫人和太太情誼深厚，早些年是沒法子才斷了音訊，眼下又走動起來，奴婢瞧著她倒是念舊的……」
四太太心裡一動，一想，立馬搖頭，「雲飛那孩子來得不巧，恰好便是十三出事那會子，老姐兒身邊又沒有養著女兒，到底不是什麼正經親戚，巴巴地把個女兒送過去像什麼？她或許不會說什麼，可他們家其他人卻都難纏的緊。而我即便要送十三去，也要尋個像樣的理由……」
顧媽媽也知此事根本行不通，大太太那一塊也不當好行得通，她若不知道還好，若知道一星半……興許會因老太太施壓同意了，可這樣一來，十三小姐跟著去也不見的能討到好果子吃！
顧媽媽想到這一，四太太自然也能想到，蹙著眉頭歎氣：「我若有別的法子倒好，昨兒還只是開頭罷了，以後還不知會冒出多麼荒唐的事來……」
從四太太正屋出來，翠娥就有些心不在焉了，巴巴兒地盯著明菲。明菲歎了口氣，一副拿她半兒法子也沒的樣子道：「現在還早呢，你去了也瞧不上什麼熱鬧！」
翠娥失望地垂下頭，嘀咕道：「奴婢不是這個意思……」
「罷了，罷了，你去吧！」
翠娥立刻雙眼放光，哪裡有平日的穩重，歡喜地道：「奴婢一定不眨眼睛地瞧個夠，回頭說給您和十三小姐聽！」
明菲嚴肅兼威脅地吩咐翠娥帶領的小丫頭：「你可緊盯了，若是你翠娥姐姐眨一下眼睛，就回來告訴我，若知而不報，仔細我收拾不收拾你！」
大家都曉得這是玩笑話，偏那小丫頭也入戲，還惶恐謹慎地了頭，惹得明玉和明芳，一眾丫頭們都掩嘴好笑，明菲直跺腳。
趙嬤嬤看著不成體統，咳嗽一聲，說教道：「和丫頭們玩鬧也該有個度……」
明菲背著她吐舌頭，又惹得眾人要笑又不敢暢快淋漓地笑出來，一個個都憋得臉色漲紅，這一路便在趙嬤嬤絮絮叨叨說教，明菲時不時做鬼臉，其他人飽受「折磨」中到了壽安堂。
三太太陪著明珍過來給陳老太太磕頭，聽見聲響便回頭來瞧，只見方才緊逼的門被錦繡打開，一行人都被迎了進去。三太太活像被人丟了一塊石頭砸了，臉色紅一陣、青一陣、紫一陣。
已穿上大紅盛裝的明珍，緊緊抿著嘴唇，好半晌才把那口氣壓了下去，拉著三太太輕聲道：「老太太這會子才起來罷了，磕頭是我們的心，心意已到了。」
三太太鬆開握緊的拳頭，不服道：「我知她素來不喜我！不願見我！」
明珍卻明白，陳老太太並非是不願見三太太，而是不願見她。可她這樣，不過也是為了自己罷了，陳老太太作為長輩，長輩那裡不希望自己的晚輩過得好？她也只是不想走上四太太那樣一條路……而明玉，偏又生成那樣！
這也怪不了她，若不是王志遠提起，她也不會……
陳老太太才吃了早飯，丫頭們還在收拾，陳老太太打趣兒笑道：「來得不巧，沒給你們留著。」
趙嬤嬤忙笑道：「幾位小姐已在四太太屋裡吃過了。」
陳老太太故作驚疑：「既吃過了，來我這裡做什麼？外頭那樣熱鬧，你們怎麼不去瞧熱鬧？」
明菲道：「家裡又少了一個姐姐，雖然熱鬧，卻叫人傷心，不如不瞧見好。再說，我們也不好去瞧，沒得熱鬧沒瞧見，倒叫別人瞧見我們了……」
今兒王家來迎娶，要入內宅抬嫁妝，她們都是姑娘，比不得已為婦人的，倘或遇見什麼不該遇見的人，平白無故的又說不清了。明菲這話，讓陳老太太的臉色沉了下來。
明玉則一直心不在焉地坐著，聽著明菲今兒說話總意有所指，且方才又自毀形態逗她笑，想來也知道了溫夫人說親一事。
有些話就是四太太也不好說，明玉更不好說，只能如此含蓄地來表達。四太太曾經說過，有時候越含蓄的表達，反而更能體現效果。而她即便想裝出沒事兒一樣，也不能夠。
陳老太太叫錦繡端了早上新做的栗粉杏仁糕，明菲撿了一塊吃，又撿起一塊遞給心事重重的明玉，明玉拿了半晌才輕輕咬了一口，彷彿根本就不知道那糕的味道。
陳老太太看在眼裡，臉色愈發不好起來，過了一會兒便給吳媽媽打了眼色，吳媽媽出去了。陳老太太道：「既然你們不想去瞧熱鬧，就幫我抄寫些經文吧。」
自有錦繡領著人下去佈置座椅，預備筆墨紙硯。明菲見明芳不好說話，便對陳老太太說了她身體不適，放了明芳回去。明玉和明菲便去了陳老太太收集經文藏書的閣樓裡。錦繡又端了些果子、糕進來，叫了兩個小丫頭在外面候著，若是有事便吩咐她們，她回陳老太太跟前伺候去了。
一時屋裡的人散出去，明菲見明玉已拿起筆寫了一些，想到那事，活像不小心吞了半隻蒼蠅入腹。她有些後悔，或許當初把明玉偷偷兒送出去還好些……
藏書閣在壽安堂的後方，在陳家正宅的中軸線上，奇怪的是，這裡聽不到一兒外面的聲響。明菲想著說出來，反而又惹一場氣，不如不提，便也拿起筆在臨窗的桌前坐下，屋裡只留了翠蘭、落翹兩人服侍、磨墨，明菲和明玉不說話，她們也靜悄悄的。
經文梵語最是能修心養性，明玉的心也跟著那些梵語平靜下來，彷彿進入了忘我的境界，也不知過了多久，外面的丫頭竊竊私語聲越來越大，隱隱約約透著緊張惶恐。
翠蘭見明菲也擱了筆，便揚聲叫了一聲，本來守在門口的是兩個，這會多了一個，正是跟著翠娥去的小丫頭，她滿臉慌張，一副嚇得沒魂兒似的，結結巴巴半晌說不出個所以然來。
那模樣把明菲也唬得一呆。
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