那老者仍舊用了那把長刀，那把沾滿了腥氣，異常厚重，甚至都沒用水沖洗過，逕直朝著那具還冒著熱氣的羊屍剖開腹，一群人頓時一擁而上，爭先看那羊腸胃是否貫通……
原來西夏歷來有個傳統，就是在出征前必要占卜。而在邊疆最常用的占卜之法就是這宰養之術。
如果那羊腸胃貫通則表示出師順利，將凱旋而歸。如羊腸胃裡積有血，則表示出師不利，將軍就要推遲出兵時間，這樣呆在家裡的西夏女人就能放下心中大石。
戰火無情，刀劍無眼，誰又知道自己的男人出征後是否還能活著返回呢？萬一自己的男人沒了，那她們也就只能被族人再次瓜分了……
喬姐兒如今一身西夏貴婦人的打扮，還真有那麼幾分貴氣。很快她就和身邊的一個西夏婦人混熟了，聽那婦人說，這幾年出征幾次她的男人就換了幾次，只是這夫君則一個不如一個了……
到如今她已經給夫家的上上下下的男人都當過夫人了，她現在的夫君是族裡最小的一個叔叔，如果他再戰死，那麼她就得被迫被分給別的族群了……因為如果她現在的族群裡的男人全都死光了的話，這一族裡的女人，不管老少均要被分配給其他的族群，給他們做妻做妾……所以她自然是不希望此次出征能順利成行的……
「佛祖顯靈！佛祖顯靈啦！一切皆順！」那位長者看到那羊腸胃貫通當即磕頭跪拜，三呼萬歲。而他周邊圍觀的人群也全部都伏下身來，右手托心，三呼萬歲。
喬姐兒混在人群中，依樣畫葫蘆地也學著那一招一式，倒還有那麼點模樣。可是在她身邊的那位大姐可就沒那麼規矩了，直接號哭了幾聲，叫囔著自己的夫家又將回不來了，最後索性就直接癱倒在地，一命嗚呼了……
占卜結束，原本聚集著的人也四下散去了，最後也就留下了那暴斃婦人的屍身等著野狼來叼食，空中也早已經盤旋多只因為嗅到腐屍氣息的禿鷲大鳥，嗷嗷地在天空中叫喚著，此情此景簡直讓人慘不忍睹……
也就是經過此事，喬姐兒深切地意識到，在西夏國這個鬼地方，人人崇尚鬼神，女人也只不過是個能說話的牲口，作用也就是傳宗接代而已，甚至連傳宗也說不得，就更不談接代的事了，就舀那個暴斃的婦人來說，估計她這一生所誕下的孩兒都是輩分紛亂不堪的……簡直毫無地位可言，就和個物件牲口一個樣，還是早些易容喬裝後扮成男子出來行走才更為穩妥……
擦了些灶上的黑灰將面色弄成醬黑色，還粘了落腮大鬍子，身上也裹了胸又多加了幾件裌襖，那身形也與男子不相上下，外罩大氅，腰束玉帶，腳蹬彎靴，手持彎刀，好不威武……
只是這西夏國男子必須禿髮，可是這可難倒了喬姐兒了，這可該如何是好？總不能全身都裝扮好了，獨留著發出去招搖，讓人一眼就識破不是？
這可如何是好？