三個臭皮匠被安置—室。
陳促在居中的木板床上，五香居左，馬臘居右。
三人雙手合十，盤坐著意守丹田，練習氣功。馬臘心不在焉，不住去偷看陳促和五香的動靜。陳促在眼角餘光中發現他探頭探腦，隨即調整體位，有意一次次遮擋他看五香的視線。馬臘被他撩撥得氣呼呼的。
五香目不斜視，靜如止水。
馬臘和陳促的身體對應地前後擺動，頻率越來越快，陳促臉上越臉顯得得意。書僮提著藥壺進來，見他倆如此，大驚，輕輕推了下五香，悄聲問道：「陳
促和馬臘…兩人怎麼啦？」
五香一看，噗哧—笑，說：「他們比我聰慧，已經學得會發功啦！」
書僮懷疑地看過去，見馬臘手搭涼棚往這邊望，陳促馬上用反手搭涼棚，也朝他那邊望，馬臘立刻也換成反手，陳促也就反過手來，朝著五香和書僮一笑，馬上又轉過身去，馬臘這時也轉過來了。
書僮笑著罵道：「你們這是什麼功呀？純粹是淘氣功！」
馬臘放下手來，笑了笑說：「我沒淘氣，陳促才淘氣呢！」
陳促：「我淘什麼氣？許你前後晃動，就不許我前後晃動？」
馬臘問道：「那我手搭涼棚，你為什麼反手搭個涼棚？」
陳促笑道：「既然有手搭涼棚的氣功，那照劉都統教的，陰陽協調，就可以有反手搭涼棚的氣功！誰叫你恰巧與我練反了呢？」
五香笑道：「別爭啦！你們倆氣來氣去，不是一天兩天，來，我居中，把你們兩個淘氣包隔開！」
馬臘笑道：「好好好，這樣—來，隨陳促反手搭涼棚也好，正手搭涼棚也好，我總是陰陽協調，不跟他淘氣！」
書僮笑道：「你們三人青梅竹馬，五香不居中，真不能陰陽協調呢！來來來，陳促與五香換一換。」
陳促只能走過來與五香換了慶鋪，假裝氣惱說：「你們三個合起來惹我，我只能好好練功，否則真要被你們氣死！」
書僮住碗裡邊倒藥邊說：「你們三人就如一人，誰氣誰呀？諸葛亮氣亮諸葛？沒有的事！」
陳促端起碗來喝了一小口，說：「那好，咱們大碗喝藥，三個臭皮匠如一人，諸葛亮不氣亮諸葛！」
五香也端起碗來，說：「別提名帶姓好不好？咱們住在這裡，丞相特地騰出屋子，多不容易？咱們只能說丞相不氣三個臭皮匠！」
馬臘也端起碗來：「對對對，三個臭皮匠不許氣丞相，咱們干了！」
三人示意乾杯，一仰脖就猛喝藥，書僮驚叫：「嘿，喝藥可不是練氣功，悠著點，別嗆著了。」
三人放下碗，都已碗底朝天。
馬臘斯斯文文地說：「請書僮兄告訴丞相，我們都喝過了藥，現在練氣功，明天練武功！」
說話間，諸葛亮抱著幾本書進來：「氣功武功都要練，我這兒還有文功，也非練不可！」
三人同聲喊道：「丞相！」
書僮哈哈大笑道：「丞相，這下你可把他們難倒了！三個臭皮匠合計個歪點子、餿主意還差不多，要論起學問來，別說三個，三十個也頂不上丞相呀！」
諸葛亮馬上笑了起來，說：「哎，你以為我要難倒他們嗎？」
五香點頭說：「丞相是要我們長學問，多一點不是只多一點，三人多三點哪！」
陳促也順口說：「只有武功，沒有文功，好比人缺了—只眼，不成，不成！」
馬臘摸著腦袋說：「丞相，我…還不識幾個字呀！」
諸葛亮點頭道：「你們在此療傷，正好可以多識些字，多讀點書。有不懂的，可以問書僮，也可以問我。」
五香低下頭來，說：「丞相日理萬機，我們怎好打擾你？」
諸葛亮笑呵呵地說：「你們就把我當作老皮匠，徒兒們不懂的怎麼不能討教？再說，你們三個也可以互相切磋。」
陳促感動得淚花閃閃，拱手說：「丞相，你的心真跟我們的皮匠老爹一樣，待我們又仁慈又寬厚」
馬臘也閃著淚花說：「丞相，—句話，我馬臘不學會識字讀書，對不起你，對不起皮匠老爹！」
五香卻並沒淚水嘩嘩流，只是一字一句、清清楚楚問道：「丞相，百姓都說你上知天文，下知地理，能掐會算，你給我們讀的這些書，不會光是四書五經吧？」
諸葛亮一愣，笑道：「這丫頭，你倒是能掐會算呀，這次真的被你說對了，本相只帶了孔子孟子！好，有志氣，有志氣！」
馬臘：「丞相，我…不會掐不會算，這幾本就給我學吧。」
諸葛亮笑道：「行。書僮，待會兒另找幾本給五香和陳促。馬臘雖不識字，但懂事明理，這也是智慧，做人，不可鄙薄自己啊!」
五香爽朗地說：「丞相放心，馬臘心氣比我和陳促都高，決不會鄙薄自己。他的文功，—定會很快超過我們！」
諸葛亮：「好啊！你們三人這麼住下還行嗎？本相行營中已騰不出多餘的房屋了…」
五香笑道：「丞相要拿『男女授受不親』來拘束我們嗎？我們三人從小就在—張鋪上打滾，親如兄妹，他們惟恐哪兒傷著我，我才不怕他們呢！你看，他們爭著要照顧我，我只好在屋子中間將就將就了!」
諸葛亮笑起來：「三人渾如一人，那還有誰欺負得了你們？」
眾人都笑了起來。
數天後，諸葛亮手執羽扇，心事重重地佇立在波濤洶湧的激流江邊。
幾名士兵將一條木船推入水中，激流很快將船衝向下遊方向。士兵們奮身躍上木船，但激流毫不留情，將木船衝向險礁，木船頓時被撞得支離破碎。
士兵們或浮或沉，在激流中掙扎。
諸葛亮皺著眉頭，將羽扇蓋在嘴上。
劉都統上前說：「丞相，幸虧士兵們都繫了繩索，否則真是無法援手！」
諸葛亮點點頭說：「看來，要靠木船強渡過江是不可能的，只能再作打算。」
劉都統說：「不知將鐵皮包在木船上，是否會牢固些？」
諸葛亮搖頭道：「只怕適得其反。江中險礁尖如利刃，激流將鐵皮船衝上去，還不是削鐵如泥？」
劉都統：「那就用鐵船…」
諸葛亮：「那就更容易傾覆了。」說著仰天長歎，「老天，籐索橋—毀，過江真比登天還難啊！」
忽然，三個臭皮匠出現在他身邊。
五香大聲說：「丞相，你別擔心，我們三人也在想渡江的良策呢！」
陳促接著說：「我們己經想出幾個辦法，但都不是最好的。」
諸葛亮轉憂為喜，問道：「哦，三個臭皮匠也在為我這諸葛亮分憂解愁！說說看，你們都想了些什麼辦法？」
馬臘傻里傻氣地說：「我想的是用木船先渡人過江，看來沒用。」
陳促也搖搖頭：「我原想在木船外包鐵皮，看起來也沒用。」
五香羞澀地一笑，輕聲說：「我想用竹竿一根接一根通過江去，他倆說，誰在這邊撐住呀？看來也沒用。」
諸葛亮笑道：「水流湍急，長竹竿不到江心就會被沖斜的。這主意，劉夫人也想過。」
劉都統笑道：「對對，為了餿這主意，她半夜把我推醒，非讓我立刻去見丞相，走到半途，自覺不妥，又追上來阻止我，真是黑更半夜瞎折騰！」
諸葛亮笑道：「大家都為渡江出主意，怎麼是瞎折騰呢？愚者千慮，還有一得呢！」
五香馬上快樂地叫道：「好，我們三個臭皮匠想它一千個主意，一定會想出好辦法來的！」
江邊，那幾個落水的士兵被救了上來，雖然身上繫著繩索，但都淹得夠嗆。
諸葛亮歎道：「幸虧繫了繩索，要不白白送了幾條性命。鐵索橋不建成，虧對先皇，虧對百姓！」
三個臭皮匠都皺起眉來。