「達校長，我再問你一次，你一定要考慮好了再回答——我們再給你最後一次機會。」
「我一定。」
「湛玉曼調動工作的事情，和你究竟有沒有關係？」
「確實沒有關係。」
「你沒有和溫局長談過這件事情嗎？」
「確實沒有。你們可以找溫局長問一下，我可能會撒謊，溫局長絕不會撒謊。」達校長的態度仍然很堅定。
達校長撒了謊。因為任平安的話是可信的。
李雲帆和鄭峰從達校長的口中瞭解到了不少情況，但沒有一件事情和案子有關。談話不得不告一段落。
下午一點鐘，同志們在公社食堂等到了卞一鳴、王萍和譚曉飛。
卞一鳴的調查一喜一憂。
喜的是卞一鳴從楊水清的口中瞭解到一個非常重要的情況，被達校長染指過的女孩子，還有一人，這個人的名字叫劉桂蓮，她的情況比滕永梅要糟糕，劉桂蓮六年級上學期快結束的時候突然輟學不來了。
楊水清提到了一個非常重要的細節，那是一個星期天的早晨，六點鐘左右，楊水清到學校跟達老師請假，星期一，她要和跟父母到伍洪縣外公家去奔喪，時間倉促，所以，她一早卞跑到學校跟達老師請假。
學校裡面只有看門人應師傅和達老師，其他老師都回家去了。
楊水清敲了兩次門才把門敲開，楊水清敲第一次門的時候，宿舍裡面沒有一點動靜，便準備離開，這時，應師傅走了過來，說達老師昨天晚上沒有回家，一定在房間裡面，八成是睡的太沉。
楊水清這才敲了第二次門。
這次終於有動靜了，楊水清先聽到了床響的聲音，接著聽到了穿鞋子的聲音。
不一會，宿舍的門開了，但達老師只開了一道縫，這道縫只夠伸出一個人的腦袋，在達老師開門的一瞬間，楊水清看到了一隻非常熟悉的鞋子，這只鞋子是劉桂蓮的。那是一雙布鞋，鞋頭上繡了一朵牡丹花。劉桂蓮的鞋子怎麼會在達老師房間裡的呢？這雙鞋子一隻穿在劉桂蓮的腳上。
時間是在一九七一年的春天。
當時，達老師的神色非常慌張，她沒有讓楊水清進屋。
達老師也曾打過楊水清的主意，但由於楊水清始終和達老師保持一定的距離，達老師每次找楊水清做事，楊水清都要拽上一兩個女孩子陪在身邊，楊水清的父親是一個中學老師，楊水清這樣做，是父親教導和提醒的結果。
在楊水清的陪同下，卞一鳴他們找到了劉桂蓮，楊水清將正在稻田里面插秧的劉桂蓮請到了村子後邊的樹林，談話是在樹林裡進行的。
劉桂蓮證實了楊水清的判斷，那天早上，楊水清去找達老師請假的時候，她正躺在達老師的被窩裡面，她當時很害怕，達老師很緊張，楊水清第一次敲門的時候，達老師屏住呼吸，沒有做聲。後來聽到應大爺說話的聲音，達老師才硬著頭皮穿衣下床。
在班上，劉桂蓮是一個非常老實的女孩子，她平時不愛說話，有事沒事，總坐在位子上。當然，這和他的身世有很大的關係：她父親死得早，母親不久就改嫁了，她就跟著奶奶過，有時候，也會去找母親，在母親的另一個家裡住上兩宿。