「大娘，您是不是不舒服啊！」
「同志，我沒事——我能撐得住。」
「我娘已經兩頓沒有吃飯了。」湛玉芹道。
「大娘，不吃飯怎麼能行呢？」
「我不餓。」
「要不要請一個醫生來給您看看。」
「鄭局長，我和毛書記是想從鎮衛生院請一個大夫來給大娘瞧瞧，可大娘硬說是沒事。」蔡所長道。
「大娘，您不吃飯，我們怎麼和您談話呢？」
「我沒事，你們想問什麼就什麼。」
「不行，您不吃飯，話就沒法談。」
「這樣吧！我到公社食堂去一下，大娘，您想吃什麼，我讓師傅給您做。」蔡所長道。
「嗨，多此一舉，現在已經過了飯點，不要再麻煩人家了。」
「大娘，不麻煩。您吃了飯，我們的心裡才好受些。」鄭峰言辭懇切。
「娘，您就答應鄭局長吧！」湛玉芹在一旁勸道。
「行啊！那就吃一點。」
「蔡所長，我們母親平時喜歡吃麵條，放一點青菜就成。」
「好，我去去就來。鄭局長，你們先談。」蔡所長像一陣旋風一樣刮出了房間。
「鄭局長，你們想問什麼，就問吧！」湛玉曼又搬了一把椅子讓李雲帆坐下。自己則站在母親的床頭——房間裡面就只有兩把椅子。
「大娘，我們跟你們說一件事情，在一年前，你您的女兒湛玉曼的房間裡面也死過一個人。」
「也是一個女教師嗎？」
「對，也是一個非常漂亮的女教師。她姓秦。這是南山小學的老師向我們反映的情況。」
「秦老師怎麼死的呢？」
「是煤氣中毒。」
「難道她也是被人害死的嗎？」
「我們懷疑殺害湛玉曼的兇手就是殺害秦來時的兇手。所以，希望你們把自己知道的情況毫不保留地告訴我們。」
「這個鬼丫頭，她從來沒有在我們跟前提秦老師的事情，我要是知道的話，決不會讓她住在那種鬼地方。多滲得慌啊！這孩子的膽子也太大了，她從小膽子大，這我知道，但沒有想到她的膽子這麼大。」
「湛玉曼回家的時候，有沒有跟你們提過學校的事情呢？」
「她回家從來不提學校的事情。」
如果真是這樣的話，那麼，同志們想從湛玉芹母女的口中瞭解到有價值的線索，就比登天還難，一個女孩子，回到家以後，隻字不提單位和工作上的事情，這似乎不合情理。大家不要忘了，湛玉曼可是一個生性開朗的女孩子。
「湛老師，我們聽說，在湛玉曼出事前一兩天，你曾經到南山小學去看過湛玉曼。」
「不錯。」
「你們姐妹倆在一起的時候，湛玉曼沒有跟你提學校和工作上的事情嗎？特別是和同事們之間的關係。」
「她沒有提學校的事情，也沒有提同事，她倒是提到了工作上的事情。」
「他說了些什麼？」
「她說想調到縣城去。這——我沒有想到。我當時覺得很意外。她以前從來沒有提過這件事情。」
「玉芹，你回家怎麼沒有跟我說啊？」