「這個季節，五點一刻，天就上黑影子了，吃飯也多半是在這個時辰。」
「兩個人是什麼時候回學校的呢？」
「八點鐘二十的樣子。」
「兩個人是一起回來的嗎？」
「不是，也是一前一後。」
「誰在前，誰在後？」
「還是湛老師在前，蒲老師在後。」
「中間相隔多長時間呢？」
「也是一袋旱煙的工夫。」
鼓不敲不響，話不說不明。思維的觸角如同樹根一樣，只要想往深處延伸，不管遇到什麼樣的阻礙，都能到達它想要去的地方。
兩個人出門和進門的時間這麼緊，這裡面一定有問題。
「湛玉曼家住在縣城，她晚上會到哪裡去呢？」
「她有時候會到學生家去走走。」
「不錯，湛玉曼經常到學生家去，但一般都是在白天，我們學校的學生，有相當一分是山裡的孩子，所以，她晚上很少出去家訪，除非有什麼特別的原因——或者特別的事情。」
「蒲老師是哪裡的人呢？」
「他是石頭寨人，南山的北坡有一個採石場——就在智覺寺的後面，石頭寨在採石場的下面。」
在上一個故事裡面，我們曾經提到過這個採石場，田大幫就是在這個採石場受傷的。
應大爺又開始換煙絲了，李雲帆看了看手錶，時間是十點三十八分，應大爺一鍋旱煙抽了七分鐘，他說的沒錯。
「那麼，在出事之前一天——或者前兩天裡，湛玉曼有沒有什麼不對勁的地方呢？」
「沒有——我一點都沒有看出來，她這個整天介樂哈哈的，這麼說吧！除了吃飯，她平時總要哼幾句。應師傅，我說的對不對？」戴老師道。
「沒錯。十一號的晚上，湛老師在辦公室裡面改作業，我在學校裡面轉的時候，還聽到她哼歌來著。」
「可不是嗎？我在井上洗衣服的時候，也聽見了。昨天晚上，我們倆一起到伙房打熱水，和平時一樣，她怎麼會突然尋短見呢？這裡面一定有問題。」
「湛老師是教什麼的？」
「教語文和音樂課。公安同志，」應大爺好像想起了什麼，「那天晚上，湛老師可能是到學生家去家訪了，你們可以問問海子，湛老師家訪的時候，海子一般都跟著，湛老師家訪的大多是山裡的孩子，這一帶，海子熟悉啊！」
於是，第三個被請進傳達室的人是海子。
孩子今年十四歲，現在讀五年級，他讀書比較遲，中間也曾中斷過學業，所以落在了湛老師的班上。
海子的身高在一米六零左右，頭上戴著一頂漏了一點花的棉帽，上身穿一件明顯偏小偏瘦的棉襖，，右下擺處打著一個巴掌大的補丁，下身穿著一件黃軍褲，軍褲比較長，下面捲了幾道，他的腳上穿著一雙比較新的東北棉鞋。
海子的眼眶紅腫，眼眶下方還有一些淚痕。
「海子，公安同志找你瞭解情況，你不要害怕，好好說話。」應大爺道。
王萍將海子拉到床邊坐下。
「海子，你姓什麼？」
「俺姓房，俺叫房海子。」