四個人先行一步到狀元村小學去打前站，童子強在公社去接侯海明，然後直接到狀元村小學去，譚科長、王萍和蒲森林留在沙河旅社陪趙一儒。
王萍等三個留守待命的人將同志們送到牌坊下。
同志們在牌坊下分為兩路，鄭峰一行四人沿河堤向西，童子強騎上張雲鵬那輛自行車朝南去了。
將四個人渡過河的是曹德民，同志們到碼頭的時候，曹德民正在用鐵絲固定平台上的毛竹，他看到同志們以後，便將船划過來了。
在船上，鄭峰詢問了趙厚平巡山的時間。曹德民說，趙厚平上午巡山的次數比較少，時間嗎，一般集中在天亮前後和九點鐘左右。曹德民還說，趙厚平巡山都要帶上狗——趙厚平家的狗很厲害，幾百米以外的動靜，它都能聽見。至於每次巡山的時間，一般在四十分鐘左右，趙厚平巡山的路線不固定，他的目的就是讓那些想偷樹的人摸不著他的號頭。
在曹德民的指引下，四個人沿著河邊一條巡山的路向南走，在山的南邊，有一條路一直通到狀元村小學。生產隊秦隊長家就住在學校北邊第二家。
十分鐘以後，張雲鵬敲開了學校的門。
大家一邊陪看門人說話，一邊等候秦隊長。一分鐘不到，張雲鵬請來了秦隊長。
還是秦隊長有辦法，生產隊的牛棚年久失修，要換幾根木料，本來是準備春節後在山上伐木的，既然公安同志們有公幹，乾脆提前把這件事情做了，他帶幾個人上山，讓趙厚平挑幾棵樹，這樣就可以把趙厚平和他那條形影不離的狗引開。他保證給同志們提供足夠的時間。
鄭峰看了看手錶，時間是七點一刻，他在等候海明的到來。
趙一儒被公安同志請到沙河鎮的事情，村子裡面的人已經知道了，最早知道這件事情的是秦隊長——這種事情傳播起來是很快的。
秦隊長雖然不知道同志們到趙一儒家的老屋去做什麼，但已經知道趙一儒肯定和汪小霞的失蹤案有關係，正是基於這樣的原因，秦隊長向鄭峰提供了一個非常重要的情況。有些生活細節，當他們孤立存在的時候，沒有任何意義，而當把他們和某種事情或者某種背景聯繫在一起的時候，就有了特定的內涵和意義。
秦隊長經常在夜裡面到山上去下套子，或者收套子，他在文家廢棄的墓道上遇見趙一儒兩次，一次是趙一儒下山，時間是夜裡面十二點鐘左右，一次是趙一儒上山，時間是十點鐘左右。
「趙一儒看到你的時候，有什麼反應？」鄭峰問。
「我沒有在意，山上是趙一儒家的老宅，那是他的家。」
「你們說話了嗎？十點鐘上山——到老屋去睡覺，這能說得通，夜裡面十二點鐘下山，這不是有點奇怪嗎？」
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