大家都知道，民辦教師收入很低，所以，夏家的日子本來過的就很清苦，再加上夏老師生病花了不少錢，後又丟了工作，離開了學校，日子就更難熬了。這大概就是夏清蓮嫁給謝迎華的主要原因，謝家的條件不錯，謝迎華的父親謝成仁是一個木匠，在沙河地區，如果有人家蓋房子，或者哪家要打什麼傢俱，都得把請謝成仁請到家裡去，好吃好喝，事情完了，拿著工錢走人。
夏家雖然條件不好，但家風頗為嚴格，三個女兒在父親的影響下，完全不同於一般的村姑。
走進夏家的堂屋，鄭峰和同志們有一個明顯的感受，夏家除了乾淨整潔以外，化氣息比較濃，牆上貼著幾幅書法作品，上面沒有落款，很可能就是夏老師的傑作，大桌一角還放著一本《三國演義》，書上放著一副老花鏡。
「老頭子，誰來了？」從屋子裡面傳出一個年老女人的聲音。
「是張所長他們。」
「孩子他爹，你扶我起來。」
「老婆子，你就在屋子裡面躺著吧！我們說什麼，你在屋子裡面也能聽得見。」
謝成仁曾經提到夏清蓮的母親臥床不起的事情。
「夏老師，大娘怎麼啦？」
「自從清蓮——」夏老師一度哽咽。
鄭峰站起身，走進西廂房，剛才老人說話的聲音是從西廂房傳出來的。
夏老師跟在鄭峰和李雲帆的後面，屋子裡面的地方太小，其他人只能站在西廂房的門外。
屋子裡面的光線很暗，如果不是外面下了一場大雪，屋子裡面的光線會更暗。
鄭峰和李雲帆愣了一會才到床上躺著一個人，她的頭上墊著兩個枕頭，整個身子裹在被窩裡面。不清楚老人的臉，老人的頭上戴著一頂黑顏色的帽子。
鄭峰覺得有些唐突，在到夏家堡來之前，竟然沒有想到帶一點東西。
夏老師從床頭櫃上拿起一盒火柴，抽出一根，劃著了，床頭櫃上放著一盞罩子燈。罩子燈裡面還有淺淺一點煤油。
在燈光下，老人臉色蒼白，目光憂鬱，且有些呆滯。
老人執意要讓夏老師將她扶坐起來。
在夏老師的幫助下，老人勉強坐起來，將頭靠在床框上，夏老師在老人的頭後面放了一個枕頭，並將被子往胸口跟前拉了拉。
床頭櫃上放著一個藥罐子，藥罐子旁邊放著一個小碗，碗還有一點殘渣。空氣瀰散著藥的味道。
站在門口的人往旁邊讓了讓，一個女人在堂屋門口跺了跺腳，拍了拍身上的雪，然後走進西廂房，她就是夏清蓮的二姐。
「清荷，下這麼大的雪，你怎麼來了？」老人用低沉的聲音道。
「我聽說咱家來人，就過來。」
「清荷，快讓公安同志到堂屋去坐，我這裡味道重，別把同志們熏著了。」
鄭峰不知道說什麼好。鄭峰從來沒有想今天這樣嘴拙語塞。
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