夜深，月色在鎮裡柔柔地撒著光輝，清冷、寂靜。
鎮上的燈光漸漸都熄了，只剩下富戶們的宅子裡還偶爾亮著燈光。周瑋之，作為鎮長家的大公子，自然不會顧忌點燈帶來的那點銀子消耗，毫無顧忌地點了一盞精緻華美的燈盞。
燈光下，少年低垂著眼臉，修長而優美的手指如暖玉般精緻，右手上握著一把玳瑁折扇，一下一下輕輕敲擊著左手，聲音輕小，卻極富韻律與節奏。
周瑋之一遇難解的問題，便會不自覺地輕敲折扇，周瑋之的小廝墨竹替周瑋之續了茶水，恭敬地彎腰在一旁站定，眉目不動，仿若入定一般。其實墨竹心中並不如他表現的那樣平靜，自家公子從小聰慧異常，少有難決之事，這幾年更是沒有看見過公子敲著折扇，在夜間思考。今日……小廝眉間微皺，公子回來時衣衫雖也妥當，但總覺不如平日那樣一絲不亂，平整如新。想到這兒，小廝神情微凜，不敢繼續猜測，以防被公子看出自己走神，而且，公子的事，不是自己一個小廝能妄加猜測的。小廝愈加低眉順眼，等著周瑋之的吩咐。
周瑋之手中的折扇驟然一停，墨竹脊背一僵，愈加恭謹。周瑋之抬起頭，眉目一轉，瞥了眼墨竹，「二公子睡了？」語氣篤定。
「回公子，亥時一刻便睡了」，小廝語調一如既往的恭謹，想了想片刻，又說道，「二公子今日在花園中撲蝴蝶，故而累了些，早早睡了。」
周瑋之這才點點頭，「明早早些喊我起來，我去和父親有事談。」
「是，公子。」小廝應聲，知道明早要在老爺起身前喊起少爺，便在心中暗暗想著主意老爺明早的動向。
周瑋之整整衣衫，就在書房睡了，一夜無話。
鎮長府中，處處栽著花卉，現在這個季節，正是美景如畫的時候。林柳兒早上起身，已是卯時五刻，這些年的養尊處優讓林柳兒再也不能像在林家莊那樣日出便起。著了衣衫，戴了首飾，林柳兒看著鏡中的自己，點點頭。起身去前廳吃早餐。
到了前廳，林柳兒坐在左上位，等著鎮長前來。看著右下方的座位，林柳兒心中暗惱，隨即又是一喜。自己經常被周瑋之以規矩之名暗暗頂過幾回，雖然表面上周瑋之做出一番好心好意講解規矩的面孔，但林柳兒如何不知他是故意在眾人面前表現自己出身小家小戶，不懂規矩的？想著這些年在周瑋之手中吃的那些暗虧，林柳兒心中便抑制不住怒氣，只想著如何在鎮長和下人面前告這周瑋之不尊主母，起身比主母還晚，讓主母等待之過！林柳兒的心思千轉百回，連周瑋之被鎮長斥責的狼狽都想得直樂。還沒等林柳兒想完，站在門邊的一個小丫鬟上前稟報，「夫人，老爺說他和大少爺在書房用餐，讓您自用。還讓您吃完後去書房一趟，老爺有話與夫人說。」
林柳兒掩著嘴角笑意的動作一滯，表情僵硬地說，「知道了，下去吧。」
林柳兒剛才在興頭上，現在如同被澆了一盆冷水，感到沒意思極了。林柳兒對鎮長一向畏懼，絲毫不敢擺譜，匆匆吃了幾口，便讓人撤了，連忙趕往鎮長的書房。
因鎮長向來不許人隨意進入書房，林柳兒在書房前，還讓小廝進去稟報了鎮長，得了允許，才婷婷裊裊，一步三挪地走進書房。
「老爺，喚妾身何事啊？」，林柳兒聲音嬌柔，甜聲喚道。
鎮長現在正為小兒子的婚事籌謀，看到林柳兒，想起讓自己煩惱的二兒子和為自己分憂的周瑋之，對林柳兒添了幾分冷淡，絲毫沒有被林柳兒的媚眼閃到，只是淡淡地說：「鈺兒的婚事我已經決定了，過兩日便去下聘，你好好準備準備。」周鈺之，便是鎮長家二兒子的名字。
林柳兒還當兒媳將是葉靈菲，聞言想到自己能隨意調教的日子，高興道：「那妾身便去準備。」
鎮長從書案上抽出一張紙，「這是我讓管家擬出的聘禮單，你就按這上面準備吧！」
鎮長雖然向魏家求娶的是一位庶女，但因為自己兒子的缺陷，打算在聘禮上補償些許，好讓魏家應下這樁親事。本來擬聘禮單該是當家主母的事，但周瑋之微微提到林柳兒「性子節儉」，鎮長便讓管家擬好，直接給林柳兒去辦。
林柳兒一時沒多想，一拿到聘禮單便愣住了，猶豫片刻，鼓起勇氣說出自己的意見，「老爺，只是一個鄉間女孩兒，不用這麼豐盛吧？」
「鄉間？誰說的？魏家也算得上鎮上大戶了！」鎮長皺眉道，隨口答應林柳兒的事，在被周瑋之今早的勸說下早已改了主意，又不願承認自己出爾反爾，鎮長索性裝起了糊塗。
林柳兒有些懵了，不知為什麼說好的林家村的葉家變成了鎮上的魏家，但看著鎮長嚴厲的神色，林柳兒也不敢多言。只得咬牙恨恨地應下。
鎮長揮揮手，林柳兒只得退下，出了門，林柳兒看著聘禮單，對比著當年自己的聘禮，發現聘禮從數量和質量都多了許多，心下不舒服，咬牙吩咐管家置辦聘禮，看著花出去的銀子，林柳兒心中如同被戳了一刀。
周瑋之從鎮長的書房中出來，便一直呆在自己的書房，手中握著一本書，雙目盯著書上的字跡，其實心思早已不在書上了。
自己向父親訴說修仙給家族帶來的好處，再表明自己願意去雲中城一試，成與不成都無甚掛礙。隨後又說，萬一自己被測有靈根，自己便難得回來一趟，畢竟在修煉有成前不能回來，家族一時便無人能很好地發展，不如結一門強勢一些的親家。自己若能修仙，過早娶妻不妥，不如給二弟娶一門家族強一些的大戶人家女子，這樣，自己若去修仙，在修為有成之前家族也會多一份保障。隨即自己又說了魏家同知府大人的親戚關係和自己同魏家大公子的交情。不出意外，父親同意了自己的請求，並決定在自己啟程去雲中城之前辦好這件事。
周瑋之眼光微凝，握住書卷的手下意識地用力，心中想到：「自己若能修仙，那兩個給自己顏色看得神秘人，自己絕不會放過他！讓自己不得不費心思為別人辦事，他周瑋之怎是一個這樣可欺之人！」