填飽肚子是最基本的生活需要。
師徒三人走進電梯，來到負二層。
氣氛立馬變了樣，這裡是一個巨大的密閉空間，能同時容納兩三萬人，裡面豎著十數根圓形石柱。
電梯門甫一打開，立刻有近十雙凶神惡煞的眼神掃向他們三人。
眼見此狀，柏良忽地歎了口氣。
真一是面無表情的淡定。
介海則把眼睛略為張大，只是感到好奇，臉上並無驚懼之色。
轉過頭去望向柏良：「師父，他們在看著我們幹嘛？」
柏良擺擺手，隨意答道：「別管他們，都是些普通的角色。」
不經意的一句話激怒了靠得最前的一名彪型大漢，只見其突然吼了一聲：「你說什麼？你小子欠揍是不是？」
柏良搖搖頭：「怎麼每次都有這種不自量力的傢伙……」
眼見介海已經擺出了迎戰的態勢，柏良拍了拍他的肩膀低聲說道：「你別出手，讓我來。」
隨即一臉漫不經心地摸了摸自己的後腦，手腕處快速地閃動一下。
然後便很自然地雙手叉腰。
彪形大漢忽地大喊一聲：「啊！」
然後倒在地上，用手緊抱大腿，雙目緊閉，狀甚痛苦。
感覺像是有一根針插進了自己的骨頭，痛得幾乎在地上打滾。
柏良剛才所使用的正是七龍訣之一的「鐵龍伏堅」
一如既往地拿頭發來當作武器。
「到底發生什麼事了？」有參賽者面露驚訝地向其他參賽者問道。
但他身邊的參賽者猛地搖了搖頭，甚至連那名彪型大漢，他自己也是一臉的痛苦茫然。
他們全都看不見柏良是如何出手的。
柏良轉過頭去向介海叮囑道：「不要隨便出手哦！你的速度是出其不意制勝的法寶。」
介海瞇著眼睛問他：「你自己不也是出手了嗎……」
柏良則顯得不以為然，說道：「這可不一樣，就算讓他們知道我的能力，也對我構成不了威脅，而且他們根本就看不清我做了什麼。」
當師徒三人繼續往前走，那些本來目露凶相的參賽者立馬全都變了神情，似乎在刻意避開他們三人。
柏良像是自言自語道：「通常敢招惹我的就那麼兩種人，要麼就是有實力，沒必要怕我的，要麼就是沒實力，看不清差距的，他們明顯都是屬於後者。」說罷，歎歎氣搖了搖頭。
介海心裡想道：「唉……師父又在自我陶醉了……」
經過其中一條石柱時。
「這位朋友，你剛才的手法很不錯嘛！」
柏良忽地眉頭一緊，這是他熟悉的一股聲音。
向那名靠在石柱旁的年輕人望了一眼。
那一身漁民的打扮，戴了一頂漁夫帽，旁邊還放了一把魚叉，這把魚叉的造型奇特警致，叉身亮銀雪白，凹凸不平，刻著細紋圖案，叉頭鋒銳反光，其利無比，甚至還設置了一道即使細看也未必能夠察覺到的小機關，叉頭能夠轉動往內旋彎，一旦刺穿魚身，想要抽出將變得更難——這是一把可以瞬間殺人的凶殘利器。
他此刻正略為低著頭，眼睛並沒有跟柏良對望。
但柏良知道剛才把他喊住的正是此人。
皺著眉頓了頓，不去理會，與介海、真一找了個位置坐下。
「師父，你剛才怎麼不去理會那個大叔？」
「什麼大叔，他跟我的年齡也差不多，而且我沒理由去理會他啊！」
「但我看你剛才的表情好像就是認識他的額，而且就像有過什麼過節似的。」
柏良對介海的敏銳直覺並不感到驚訝，淡淡地回應道：「是認識又如何？」
介海瞇著眼睛說道：「師父……原來你在小氣哪？」
「小孩子懂什麼。」說罷，整個身子靠在石柱上。
介海別別嘴以示不滿。
不一會，柏良卻突然發起牢騷道：「虧我當初還那麼信任他。」
介海、真一兩人同時望向柏良。
介海笑笑拍了拍他的肩膀說道：「師父，你就儘管向我傾訴吧！我會洗耳恭聽的了。」
但柏良卻擺擺手道：「不想說。」
「什麼嘛……每次都是這樣子，故意吊人家的胃口麼？」
事情發生在柏良上一次參加的元煉大賽，那個漁民打扮的年輕人名叫江丁。
當時兩人的實力旗鼓相當，都具有冒險精神，由於擁有共同的興趣，交流過一些內容玄妙的話題，兩強相聚，曾經還一起合作，輕鬆地破除了重重難關，一度讓柏良感覺相逢恨晚。
而柏良認為，就在第三層比賽將要結束的時候，江丁為了使自己獲取到更為優秀的成績，耍小計謀把柏良騙了一把，而更讓柏良不能接受的是，江丁居然是將要大開殺戒。
還記得那個畫面。
江丁的魚叉上已經染滿了血跡，有四名大漢早已倒在地上，一命嗚呼。
柏良在心裡想道：「這四人……是剛才在密林裡所看到的……」
見江丁手上拿著一枚徽章——每名參賽者均會派發一枚，具體用途將於下文分解。
「你把他們殺了？」
江丁頭也不回地答道：「當然。」
「為什麼？」
江丁望了柏良一眼，然後彎下身子撿起其它徽章：「當然是為了他們的徽章。」
說罷，自腰間抽出一塊碎布，擦拭著魚叉上的血跡，這是他參賽以來，魚叉上第一次染上了人的血跡。
被朋友欺騙的感覺確實難受，重情義的柏良對此是耿耿於懷，而江丁則顯得滿不在乎。
——其實江丁臉上曾隱隱透露出一絲悲傷的神色，但怒火萌生的柏良已是顯得不太冷靜。
柏良想不通，其實江丁根本不需要這樣做，因為以他之前所取得的成績還是能夠順利晉級的。
「兵不厭咋，你應該清楚我們之間是競爭對手的關係。」
這是江丁留給柏良最後的一番話。
時間一分一秒地過去，柏良依然回憶起過去的種種，臉上偶爾會露出傷感的神色。
一位臉上掛著一對八字鬍，年齡約莫三十歲出頭的男子已經走到人群中間，他的身後還跟著數名高大壯實的黑超猛男，這些全都是他的助手，雖然也可以稱作是他的保鏢，但其實全部保鏢加起來也頂不過他一個人的實力。
正當介海不明所以的時候，忽地聽見其中一名參賽者低聲向另一名參賽者說道：
「看這人來頭不小，鐵定是這場大賽的負責人了。」
介海望著八字鬍，嘴裡冒出了兩個字：「哦哦~~」
「各位參賽者你們好，我名叫拉耶度?多胡，是本次大賽第一層的負責人，首先我在此祝賀各位順利來到這裡，能夠來到這裡的都是百里挑一的高手，想必在途中也吃過不少的苦了吧！」
他的嘴巴幾乎沒動，音量也不大，但他所說的話已然充斥了整個空間，迴響在每位參賽者的耳邊。
多胡頓了頓，繼續說道：「但接下來，才是真正考驗的開始。」
向其身後的助手使了個手勢，其中一人便從西裝裡頭拿出一個黑布袋子，只見其突然把布袋隨手輕輕一拋，已然拋至半空，在布袋跌落到其胸前的一瞬間，飛快地伸出了佈滿暗色元素的兩隻手臂，一股勁，一團黑氣包圍布袋。
嘴裡吐出四個字：「空間還原」
布袋瞬間變大，高度已達其腰，裡面放了有數萬枚徽章。
多胡繼續發話道：「現在，我的助手將給每位參賽者派發一枚徽章，這枚徽章由鋼化玻璃所制，同時也可稱作求救按鈕，因為只要當自己深陷險境的時候發力把其捏爆，我們的無線設備將會收到信號，然後以最快的速度派人前往營救，但受到營救的參賽者，我方將立即取消其參賽資格，除此以外，本人在此還有一個善意的勸告，若某位參賽者認為自己連把徽章捏爆的能力都沒有，我建議你還是趁早退出比賽。」
「因為一旦參賽便如同簽了生死契，假如你不幸被其他選手以規則以外的方式殺死，那麼兇手頂多也只會被取消參賽資格。這裡所說的規則就是：除非是以互相競爭為目的的大賽項目，否則，不能夠隨意對其他參賽者痛下毒手。據我所知，每年都總會有一些以殺人為樂的參賽選手出現，雖然未知這種人是否也存在於你們當中，但我在此還是要奉勸一句：假如你的行為使得某些正義之士看不過眼的話，他們也是會出手制止你的哦！到時候我方只會保持中立的角色，即使你按下求救按鈕，我方也未必會出手相救。」
「當然，假如某位參賽者的所作所為過於惡劣，影響了大賽的正常舉行，我方會立刻出手制止並且無限期取消其參賽資格。」
其中一名黑超猛男已經來到師徒三人的面前，給他們各自派發了一枚徽章。
——值得注意的是，徽章在相互靠近的時候會發散出一點紅色的亮光，假如一枚徽章在半徑一米的範圍內沒有其它徽章的靠近，那道光會自然消失。
介海接過來一看，徽章上還配備了一條繩子，可以把它掛於頸部。
他見柏良把徽章隨意地放進褲袋裡，於是問道：「師父，你這樣就不怕把它弄丟了麼？」
柏良毫不在乎地答道：「怕什麼？它還在不在我的褲袋裡，難道我會不知道？」
介海拿著手指頭大小的徽章，外表晶瑩剔透，像是能從裡面透出來一種光，同時也感覺它幾乎毫無重量，於是在心裡想道：「假如我把它放到褲兜裡，不小心弄丟了，那我還會察覺到嗎？」
只見一旁的真一已經把徽章戴到頸上，介海便打消了放到褲袋裡的念頭，於是也把它戴在自己的頸上。
不經意間，介海看見不遠處的一名參賽者把徽章放到了嘴裡，然後喉頸處做了個吞嚥的動作，已然是把徽章吞進了自己的肚子裡。
那人看著身旁參賽者奇異的目光，隨後又作了個嘔吐狀，把徽章從喉嚨裡吐了出來，拿在手上，一臉得意的樣子。
「嘔……噁心的能力……」介海一臉想吐的樣子。
「每層大賽的結束，都會派專人來檢查一遍，如果徽章於大賽期間丟失，你可以選擇把其他參賽者的徽章搶過來，否則同樣將被取消參賽資格。」
「講解完畢，假如有參賽者已經決定要退出比賽，請過來把徽章交還，然後坐電梯回去，好好再鍛煉自己的能力，歡迎各位下次再來參賽。」
語畢，已有數十名參賽者立刻站起身來，有些甚至是跑過去把徽章交還，然後頭也不回地往其中一道電梯處跑去。
——這個巨大的空間一共擁有十幾座電梯，而且也並非全部通向金之葉旅館。
還有些參賽者猶豫了一下，然後站起身來趕過去把徽章交還。
良久，其中一名助手來到多胡耳邊低語幾句。
多胡望了望周圍，露出個不易察覺的微笑：「經過初步核算，本屆元煉大賽的參賽人數高達1367人，本人在此立刻宣佈，元煉大賽正式開始。」