面兒心中已有準備,那兩人沒有直接見藍天賜,可能還有什麼特別的打算吧。不驚不亂地跟謝大人來到中堂裡,一個男子背門立,顯得十分有氣勢,面兒認得他是昨天那兩個男子身影較高的一個。
「王姑娘。這是薜臣相薜大人。你們好好聊吧。我先去後面驗貨。」謝大人輕輕拉上雙合的格子門。
薜大人轉過身,目光犀利地向面兒臉上打來,面兒毫不畏懼的迎視著他。
薜大人嘴角露出個笑,這王面兒果然膽子奇大。指了指旁邊的椅子,「王姑娘請坐。」
「民女見過謝大人。」面兒這時方向他福了一禮,大方地坐到客座上。
一個漂亮的婢女從側室的洞門端著茶水出來,擺在客几上,然後退下。薜大人坐在上首,旁邊的茶几上早有了茶水。
「王姑娘果然名不虛傳呀。」薜大人長方的臉上長著一圈蚺須,劍眉鳳目,鼻挺唇方,看著是個美男子,但他的眼神太莫測。
他不過是在客套。面兒淡笑一下,「若說聲名,區區民女哪裡比得上薜大人?」
薜大人輕輕一笑,「王姑娘過獎。」
面兒微笑著端起茶杯,抿一口茶,不再說話。
屋裡只有兩人喝茶的聲音。過一會,薜大人放下茶盅,方緩緩說道:「王姑娘可知我找你何事?」
他沒有像別的大官那樣把本官掛在口上,而是用了平易近人的「我」,為自己營造了謙和親民的氣氛。又暗示他沒把王姑娘當外人。接下來有很重要的話要說嗎?面兒已經作好各種準備,笑著搖一搖頭。「總不會是薜大人親自出面來和我結帳這樣的事吧?」
「哈哈。王姑娘有趣。」薜大人朗笑兩聲,擺擺手,「的確不是那樣的事。」雙掌一擊,側室裡走出一個婷婷的身影,懷裡抱著一個孩子。
面兒張圓了嘴。這不是芬兒嗎?一年多未見,她怎麼抱了個孩子?不過神情間卻變得沉穩成熟許多。
「面兒你好。」芬兒和那孩子的衣著十分普通,逕直向她走過來躬了躬身。
「使不得!」面兒連忙起身攔著她,人家雖是宮女,可是是公主的親信,論身份,比她這種民女高許多的。
為了避免兩人過於客套,面兒連忙輕輕摸一下那孩子粉嫩的手。笑問,「芬姑娘抱的誰的孩子呀?看著好生可愛。」
芬兒眼睛一紅,卻不作聲,只是瞅著薜大人。
薜大人從上座走下來,歎道:「王姑娘,這就是我今日找你來的原因。這孩子沒有爹呀……」
面兒心裡一縮,眼前閃過小蝶的兒子,突然發現這孩子和小蝶的兒子有幾分相像。腦裡一下猜到怎麼回事,卻不敢說出來,只是盯著薜大人眨了眨眼睛。
芬兒抱著孩子退到旁邊。低著頭,那孩子有一歲大的樣子,向著大家呀呀笑幾幾聲,咕嚕嚕的眼睛一轉,真的很漂亮可愛。
「前年肖家的事……」薜大人不得不舊事重提。
面兒睜大偽鳳目,認真地看著他。
「唉……現在公主孩子都有了。你還不成全她和藍天賜?」薜大人的話一出來,面兒心裡一沉,怎麼公主還想把這事栽在藍天賜身上呢?
「王姑娘是極聰明的人。公主說了這孩子的父親是誰,那麼……」薜大人不必說得太清楚,正常人的都能明白這其中的厲害。
面兒看著芬兒,她臉無表情。也不知當初她們回宮後是怎麼向皇上解釋那事。不過前年在肖家的事,當時謝大人也在場,藍天賜一直在屋外打架,這是有目共睹的事。嘴角升起一抹嘲笑。如果她和藍天賜不成全公主,那麼皇上便要殺人滅口,硬將這個孩子栽給藍天賜嗎?
「芬兒。請你告訴我,這孩子的父親是誰。你和姜嬤嬤,還有蒙公子他們可都是知道的。」為了不連累別人,面兒暫未提謝大人。
芬兒低著頭,「當時混亂。我只急著找小姐。哪裡知道孩子的父親是誰?這種事當然只有公主才知道。」
面兒冷冷一笑,「薜大人。若是藍天賜承認這事,他自然當負責任。若是他不承認,恐怕強扭的瓜不甜。」
「所以我先找王姑娘商量這事。」薜大人向芬兒揮一下手,芬兒碎步進了側室。
「我又不是孩子的父親,怎麼和我商量這事呢?」面兒覺得太可笑了。
「王姑娘。事關重大。當時藍天賜和公主都中了迷藥,所以記不太清,不承認這事也是極可能的。所以我才找你。現在公主孩子都有了,這事……藍天賜不承認的話,恐怕會給大家惹來殺身之禍。」
終於露出猙獰的面目了。哪裡是藍天賜不認帳會惹來殺身之禍,根本是要殺人滅口,沒了一個證人,那麼藍天賜便有口難辨。
「這是藍天賜的事。我可代蘀不了他作主。而且當時我親眼所見,藍天賜在屋外,後來是我和天賜把歐陽真帶走的。孩子的父親是歐陽真!」面兒冷笑道。
「王姑娘一向慈悲,此次竟……」
「我絕不會信口雌黃。你們可有問過歐陽真?我相信他不會否認事實的。」
「你真的不怕,大家都遭無妄之災?」
面兒對皇室的行為鄙夷到了極點,聳聳鼻子,臉上泛起陰惻,「只怕到時死了很多人,歐陽真是那孩子的父親的事實會傳得更開。」
「你……」薜大人目如鷹隼,殺機重重。
「不信你就先殺了王面兒看。」面兒決心教訓這只敗類走狗。
薜大人從桌上舀起劍,拔出劍鋒果然向她刺來。
「哈哈。你殺得到我?」面兒悠地一下,竟到了門口處。
薜大人舞劍追來。
「哈哈。如果你殺得到我。再去逼藍天賜就範吧。不然我會活在世間,告訴天下的人。公主是如何算計男人,結果**於旁人,又與我結下不許我和藍天賜嫁娶的約定,此時又帶著孩子來胡亂認爹。你要不信,我保證讓皇家的臉丟盡到紅毛國去!」面兒豁出去了。便不管那些,在屋裡忽現忽閃,薜大人的確無法刺中她。
「這可是你逼我的!」薜大人手一揮,天上落下大網,似要網住面兒。
「哼!」面兒消失,半晌後在側室裡出現,這時發現側室裡除了芬兒,還有個中年男人和一個年輕女子面窗而臨。
「芬兒!你們還要不要臉?」面兒怒目眥牙地指著芬兒大罵。也不管那兩人是誰。那兩人轉過身來,一個是前兩天出現的氣度華貴的中年男人,一個竟是田伶曦。
田伶曦眉間帶憂,原來大小姐的高傲一掃而盡,若非生得美麗,畢竟氣質出眾,這身尋常的打扮會給人一個錯覺,不過是尋常人家的女兒而已。
「面兒。」她朱唇輕啟。連說話的聲音都不似原來那般自信大聲,倒像一個尋常人家裡地位低下的女人。
「你還好意思叫我?」面兒目光噴火,再無對田伶曦的半點友情。
「父皇。瞧你們讓面兒誤會了。」田伶曦憂怨地嗔一眼那中年男子。
哦。這就是皇上?雖然天生高貴。可是面兒此時充滿了輕視,撇撇嘴,指著皇上痛快大罵,「你不就是差個乘龍快婿嗎?天下之大,要找什麼樣的男子沒有?偏偏要強求一個不能接受你女兒的粗野漢子作孩子他爹。就算你們不要臉,但孩子呢?明明他的爹好生生地在修道作福。可是你們卻偏要他認一個沒有血緣關係的男子作爹。真是滑天下之大稽!公主原來不知事,犯了錯,令人同情,可是現在都是母親了,作事腦子還這麼不清醒?太可笑。不僅如此,你這個當皇上的,更是荒唐,竟然幫著女兒這樣找夫君,這麼可笑的事都作得出來,你憑什麼安得人心?」
皇上難堪地直擺手,額上冷汗直冒,著急之下竟然解釋不清楚了。
薜大人從外面走來,笑道:「王姑娘誤會了。先前那些是我試探你的!」
呸!試探我?這可以試探我什麼?面兒向他翻個難看的白眼,又指著他大罵,「有什麼樣的皇上,就有什麼樣的走狗!」
滿屋俱驚。王面兒太口不擇言,這畢竟是在皇上面前呀。
果然皇上難堪消去,化作不悅!啪地一掌拍在桌上,氣呼呼地坐下。田伶曦怨歎道:「面兒。是我父皇和薜大人不對。想試一試你是不是一個不畏權勢的人。所以剛才薜大人編出那些來試探你。我代他們向你陪不是。」說著曲膝一禮。
面兒停下罵聲,看著田伶曦,莫名其妙的同情又升起來,她變成這個樣子,是因為那年的事對她打擊太大吧?而且還生下了歐陽真的孩子。
芬兒這時在一邊小聲道,「請你來是想請你幫忙。昨晚公主去慈悔寺見過歐陽真了,他說他已經忘記了塵事。他怎麼能忘卻塵事呢?公子才一歲,怎麼能沒有爹爹呢?」
「你們不逼藍天賜了?」面兒不敢輕易相信,公主詭計多端,不排除她現在這樣子
是為了搏同情。
「逼什麼逼?皇上還有御旨給你們!王面兒藍天賜聽旨。」薜臣想趕快取出一道黃色的聖旨,展開讀道,「皇帝詔曰,青河縣王面兒為人端賢敏慧,藍天賜勤勞忠誠,兩人帶領百姓生產方便麵,福濟天下,女賢男良,早過婚嫁之年,特賜二人結為佳侶,舉案齊眉,百頭到老。」
面兒一直站著,沒有動,皇上給他們賜婚,這事很不真實。芬兒卻抱著孩子輕輕碰一下她,「還不快謝皇上聖恩?」
面兒如作夢一般跪下謝恩,接過聖旨,鮮紅的御印躍入眼簾。
「王面兒平身。往後和藍天賜可要繼續帶著百姓做更多的方便麵,賣到國外去,讓中土國舉世矚目。」皇上的臉色變得溫和慈詳。笑著抬了抬手。
田伶曦上前拉起面兒,憂怨的表情終於有了一抹晴朗的笑。「恭喜你們。」
這麼說公主和她的約定結束了。面兒站起身,大方地向她回笑一下。
「這下王姑娘可願幫朕一個忙,勸歐陽真還俗歸家?」皇上懇切地笑道。
「你下個聖旨不就行了?」面兒捲好聖旨放進衣袖裡,這東西可不能弄掉了,這是公主投降的證據。
薜臣相笑著搖搖頭。「難道王姑娘真想皇上做出不仁不義的強求之事來?」
面兒恍然大悟,這皇上其實沒那麼可惡。沉思片刻,哈哈一笑,「此事何難。呆會我和天賜回家,讓公主和芬兒帶著孩子跟我一道。一切聽我安排就好。」
「朕也想去看看看歐陽真。」皇上不好意思地道。
「都好辦。只是你們得藏起來,待我叫誰,誰才能出現。而且……」面兒瞟一眼皇上,欲言尤止。
「你有何難處需要朕出手。儘管說。」
「到時我還需請一個人從旁幫忙。不論你們聽到我說什麼,請皇上都要先答應民女,不能計較當真!更不能胡亂砍人!」
「只要歐陽真還俗,朕不只不開殺戒,還可以大赦天下!」
「說話算話?」
「可立書為證!」
……
天黑後,一行人悄悄上了白雲山。面兒和藍天賜帶著許多物品,喜色匆匆地叩開慈悔寺的門。
歐陽真見到他們,笑著將他們請進寺裡。
「裡面有菩薩。我們今晚想和你說點俗事。既是俗事,就在大門處說吧,省得驚動菩薩。」面兒和天賜把兩籃子食物放到大門內。藍天賜將歐陽真後上的燭火放到大門上的燈位上,拉著他在寺外的青松前坐下。
「什麼事?」歐陽真沒提昨晚上的事,猜測著會不會和昨晚上的事有關。
「田伶曦和芬兒來青河縣了。你不會不知道吧?」面兒審視著歐陽真。
歐陽真眼神跳了跳,臉色一冷,「我已出家,不思塵事。」
「難道你就讓面兒和我跟著當一輩子尼姑和尚?」藍天賜不滿地道。
歐陽真低下頭。輕歎道:「那是公主不肯放過你們。像她那樣心胸狹窄的人,她不肯放過你們……我能奈何她?」
「公主為你生了個兒子。你知不知道?」面兒小聲問。
歐陽真臉頰緋紅,驚疑地看著面兒,「此話不可亂說。」
「你竟不信?若是有這麼一回事,你打算怎麼辦?當初,大家都有看到是你和公主在肖家的屋裡……」面兒追問。
歐陽真無地自容,把頭勾得極低。
「你不為我們作想,就是為了歐陽家,你都不願做點什麼?」藍天賜語重心長地道。
歐陽真捂著臉竟然哭了,出家後心中還有一個遺憾,就是面兒和天賜不能成婚。可是他不相信公主會放過大家。
小蝶抱著個孩子從另一棵樹邊走出來,跪在他面前,哭著央求,「二弟。過兒到現在都還沒有敢去上戶牘呀。如今公主來到青河縣,肯定是想與你相認。只有你能請公主幫忙,讓過兒有個正式的身份呀。」
小蝶為了讓孩子將來走正路,不再重蹈他爹的覆轍,給他取名歐陽過,也有為他爹的罪惡悔過的意思。
「嫂嫂快起來。」現在小蝶成了歐陽家的長媳。歐陽真扶起小蝶,抱過孩子,心疼地摸摸他的小臉,「可是公主會幫這個忙嗎?當初薜大人還我家舊情,讓大哥和小蝶有機會留下一丁血脈,此事一鬧到官府,只怕……弄出麻煩。」
「所以你現在應該站出來為大家作點事了!」藍天賜語氣帶著幾分強硬。
「算了。你們別逼他了。我怕公主肯接受他,他不接受公主,到時弄出大麻煩來。」面兒說著輕咳一聲。
「歐陽真!你個孬種!」芬兒抱著個孩子從前方的暗處走出來,指著歐陽真痛罵,「當初你和公主做了那事,如今公主為你生下兒子,孩子都一歲了,你還躲在廟裡逃避責任!剛才你們說的我都聽到了。我要告訴皇上,讓他革了薜大人的職。讓這個過兒永遠沒有正式戶牘!以為公主雪恥!」
歐陽真瞠目結舌地看著芬兒。
小蝶抱著過兒,走到芬兒面前。激動道,「你說這是二弟的孩子?」
「當然是他的!」芬兒氣急敗壞,彎腰從地上撿泥石向歐陽真扔去。小蝶連忙攔著,「請芬姑娘息怒。公主真的肯接受我家二弟嗎?」
「我們帶著小公子都穿成這個樣子來了,還不夠誠意嗎?歐陽真不僅出了家。還不相信公主大人大量,真是可恨!」芬兒十分激動。
「芬兒。」公主又從暗處出來,哭著抱過孩子,哀婉道,「算了。都是我當初犯下的錯事,也不能全怪歐陽真。一切是我自作孽不可恕。算了。我們不要打攪他清修。」
「公主留步!」小蝶哭著跪下來,磕一個頭,「請公主成全面兒和天賜吧。」
「那事是我的錯。自生下貝兒後。我早就忘了那事,因忘了給謝知縣傳信,所以讓你們誤會到現在。」公主苦笑道,「還請面兒和天賜原諒我當時的任性,當時我真是恨不得殺了自己。」
「你們不知道,那事之後,公主自殺了幾次,若不是公主懷了孩子。恐怕你們再見不到公主。這一年多,公主每天都在為過去的事懺悔。」芬兒哭道。
「謝謝公主。」小蝶咚咚又磕了幾個頭,磕得頭都破了。
「你我都是苦命人。你起來吧。這個孩子怪可憐。我不會因為歐陽真不願認孩子,再心胸狹窄。明天你們帶著他去官府辦戶牘,我會讓謝大人為你們處理的。」公主說罷哭著離去。
「不要哇。弟妹。你還沒見過公公和婆婆。」小蝶一隻手抓著公主的裙子。
「你們不認小公子,還抓著公主不放幹什麼?」芬兒哇哇大叫,彎腰去剝小蝶的手。
歐陽真似作夢一般,呆呆地看著女人們亂成一團。
「歐陽真。你還真得感謝當初公主放過你們家無辜的人。當初你大哥犯逆上之罪。可是要滅族的。雖然公主與我定了荒唐的條約,那也說明,她並不願意殺太多人,總得給自己找個台階下。如今她尋到此處,高貴的顏面盡失。不看僧面看佛面,看在孩子的份上,你可不能再躲避責任。那可是歐陽家的孩子呀。」面兒輕輕推了推他,向藍天賜予遞個眼神。
藍天賜攙著歐陽真,「別固執了。過兒和你的兒子那麼小,你的父母又年老多病,雖有我們幫襯,可是男子漢大丈夫,豈能如此不負責任?」
歐陽真夢遊一般到了公主面前,公主懷裡的孩子呀地笑一聲,一雙漂亮的鳳目跟歐陽真長得活像。
「貝兒。這是你爹。」公主小聲地把孩子遞到他面前,歐陽真機械地接過孩子,那孩子哈哈地伏在他懷裡活動幾下,將他從夢裡驚醒過來,天然的親情,令他寂滅的心緩緩舒活過來。
軟軟的小手輕輕撫摸歐陽真臉上的淚水。
「貝兒……」歐陽真的心被他打動了,將他緊在懷裡,感到前所未有的充實和希望。
「相公。」公主臉紅紅地,低著頭輕輕喚了他一聲,伸出一隻柔荑握著他的手。
歐陽真哭著綻開笑容,向她點點頭。
「恭喜你們一家團聚。」面兒驚呼一聲,挽著天賜在他們旁邊跳起來。
小蝶抱著孩子在一邊激動得哭,「二弟終於有家了。」
「過兒有哥哥了。」面兒高興地道,「瞧他們長得真像兩兄弟。」
黑暗裡,薜洪志擔心不已,怕皇上知道他當年暗度陳倉之事。聽到皇上輕輕吐出一聲氣,感覺皇上似心中都大石落地,方跟著放下心來。
過兩日白雲村上下張燈結綵,到處充滿著喜洋洋的氣氛,王面兒和藍天賜在謝大人的主持下舉行了隆重的婚禮,皇上和公主攜厚禮前來,觀禮後,帶著歐陽真一家離開了青河縣。
八月時,朝中傳來公主和歐陽真已經成婚的消息,歐陽真派歐陽干送了書信來,說自己不僅做了駙馬,皇上還將歐陽家充公的家業還給了歐陽家,秋天後,他們將舉家遷回幽月山莊定居。
同時朝庭來了聖旨,王家方便面成為外貿交易的指定商品,外貿價格比市場價格高一倍,皇上將白雲山封給了王家,王家被特譽為鄉侯之家。
次年夏天面兒生下一個女兒,取名藍婧婧,與歐陽真的兒子歐陽貝訂下娃娃親。王家更是風光霽月,過著幸福美滿的生活。