這輩子不嫁人？
熊大平老婆死得早，在外暗中跟不少女人鬼混過，哪信面兒這話是真的？就像那些女人最初不肯跟他好，說的也是這般類似的話，什麼要守身如玉，要守婦道，要忠貞等等，最後還不是跟他在床上混得風聲水起？
這只說明，面兒還未經人事，不懂男女之間的樂趣。
她這樣想也好，至少她不會很快應下一門婚事。熊大平回到屋裡，和熊小平悄悄耳語一番。
熊小平臉上浮出陰陰的笑，「明晚待我再去試探試探。就不信有姑娘逃得出我手掌心的。」
面兒回到屋裡，卻是氣惱得很，怎麼熊大平和她說那些話呢？顯然熊大平把她和他兒子當作了絕配。熊小平雖然長得還算有模樣，現在又吃苦耐勞，但那不表示和她就是一對呀。
今晚面兒算是客氣的回絕了。若是還有下次，定不給他好顏色瞧！
次日面兒裝兒無事，像昨晚什麼事都沒有過一般，和石門商量好把圍牆撤一段，先擴大些地盤。熊家父子見了，以為面兒怕傷臉面，又或者對那事並不是真的拒絕。父子倆在磨房裡一整天眉來眼去地合計著晚上的事，待到晚上一定要讓面兒應下那事來。
亥時，一如昨夜，面兒查看罷工地的情況，因為圍牆撤了還沒恢復好，今夜得有人值通宵夜班，熊小平自告訴奮勇主動要求值班。他提著根鐵棍子守在圍牆缺口處。
面兒對昨晚的事有忌諱，因此進屋前對熊小平道：「還是換劉大娃來守夜吧。」
「還是我來守夜吧。天賜不在家·劉大娃要分管很多事情，若是把他累壞了，明天誰幫著你安排生產這些事？我若是累了，頂多明上午在屋裡補個覺。再說偶然一晚不睡覺，也垮不了。」熊小平雄壯地道。
是的，熊小平比形體斯文的劉大娃可是壯悍許多。面兒不再多說，「那你當心些，我回屋睡覺了。」
面兒緩緩走進屋裡，緊緊關上門·倒在床上，進了極樂洞天，一如往常，又洗了個舒服的鮮花澡，並在裡面喝了幾口特酒，享受了一會，才光著胳膊，身著短衣短衫，涼爽地回到床上。
還好，今晚熊小平沒像他爹那樣提那事。或許熊大平有自知之明·前陣王家天天有人守門，擋著來提親的人事，聰明的人應該明白，王面兒怎麼會隨便就嫁個人？
闔目，唇邊還有特酒的餘香。因為喝了幾口酒，思緒飄飛，此時格外想念藍天賜，他在青州那邊順利吧？
「面兒。」黑暗中，輕輕響起一個聲音。
面兒嚇得坐起來，裹著薄被·以為聽錯了，明明她關好門的，坐以為耳朵錯覺·只那一聲，再沒聲音，在床上怔了怔，正欲穿上外衣，打開門出去看看，怕圍牆缺口處有人。
一個黑影撲上來，抱著她，喘息道：「是我小平。」
「你從哪裡進來的？」面兒喝斥道。
熊小平臂力巨大·一隻箍著面兒的身子和雙臂·一隻手捂著她的嘴，垂涎道：「我愛慕你已久。你未嫁·我未娶，我們倆成親好不好？」
無恥。面兒狠狠踩他一腳·熊小平安了心今晚要成就好事，將她撲倒在床上，怎奈只有雙手，一隻手要對她，另一隻手要脫自己的衣衫，捂著她嘴的手只得鬆開來，面兒趁他脫衣服時，雙腿一曲，狠狠兩腳踢在他的肚腹上，然後尖叫一聲：「滾！」
與此同時，面兒進了極樂洞天。
熊小平被他叫的這一聲嚇得，提著衣褲跑出去，回到圍牆缺口處，定定神，整理好衣衫，提著棒子往菜地外跑去。
不一會劉大娃兄弟和熊大平挑著燈籠，提著鐵棍從缺口處跑出來，熊大平高聲問，「有賊嗎？」
熊小平從菜地裡跑過來，氣吁吁地道，「恐是野貓進了面兒屋裡，嚇得她尖叫，我跟著那東西追出去，它沿溪跑了。因為擔心這缺口處無人看守，所以我倒回來了。」
面兒在極樂洞天裡穿好衣服，已經悄悄地出現在暗處，聽到熊小平這話，怒火中燒，想這時上前揭穿他，轉念一想，這熊家父子骨子裡不好人，即使知道勞作，仍是陰險下流得很，若是此時揭穿，劉家兄弟並非他們對手，這事且忍一忍，待天賜回來後，再好好收拾這對父子！
「面兒。」劉大娃和劉二娃在面兒屋外叫了一聲，「你有沒有事呀？」
面兒回到屋裡，輕輕應了一聲，「沒事。」
「有事，你就大聲叫。」劉大娃叮囑。
「好的。」
面兒忍著心中的惡氣，摸黑關上門，進了極樂洞天睡覺。
「劉大娃，娃，爹，你們去睡吧，有我守著呢。」熊小平和他爹對視眼。
父子倆心領神會，沒有得手，不過剛才面兒不當劉大娃的面把事揭破，說明還有機會，下次一定要把她弄到手。
「我不放心。」劉大娃跺了跺鐵棍，和熊小平守在缺口處。
熊大平和劉二娃各自回了屋裡睡覺。
卻說天賜這晚眼皮一直發跳，想著上次他不在家，家裡來了小偷，這次他又不在家，會不會家裡又有什麼事？
一整晚都睡不著，他和孫家夫婦本來約好，歇一晚，明早辰時就開船回青河縣。丑末，他實在難安，叫醒蠻牛，交待一翻，便往河邊去找孫家夫婦，說怕家裡有事，請他們這就往回趕。孫家夫婦聽他這麼說，自是帶著兩個船工，立即開船回去。
回去雖是行下水，再快也要半夜才能到家。天賜一路心急如焚，坐立難安。
天明了，面兒從屋裡出來，依然跟沒事一樣。熊小平膽子更大，看她的眼神明顯地掩飾不住火辣。
面兒心裡沉沉地在柳樹下漱口，小娥一如往常地幫她遞水。
熊小平揉著眼走過來，「面兒。我想回家去洗洗澡，換換衣服。」
面兒揮揮手，哇地一口水吐在他腳邊，淡淡地道：「你和熊大伯守了兩晚呢，昨晚你又守了個通宵，你回去歇一天吧。今晚不必再守夜了。」
「那今天磨房裡得另派個人幹活了。」
「嗯。有人呢。」
熊小平似乎很疲憊地去磨房裡給他爹打個招呼就離開了王家。
一早熊大平就叫上劉二娃在磨房裡幹活，小娥聽著磨房裡轟轟的聲音，小聲道，「這熊家父子跟蠻牛在時一樣勤快，想不到原來不務正業的，現在真的轉性了。」
面兒扯起嘴角淡笑一下，把臉埋在洗臉盆裡洗臉，若不是要應付大家，她真不想在外邊洗臉，極樂洞天裡的水多靈美呀。
白天，王家院子和平常一樣。面兒算著，如是昨晚天賜連夜趕路的話，傍晚時應該能到家。面兒催著石工們在天黑前徹好圍牆，說省得夜裡有野物進來。石工們聽說昨晚進來了野貓，怕白雲山上有野獸會下山，順著缺口進院子裡傷到人，便努力趕快活，傍晚時把圍牆重新圍上了。
天黑時，天賜還沒到家。面兒想，讓孫家夫婦不眠不休地開船，的確太疲累了，恐怕天賜要天明後才會讓他們開船回來吧。
算了，再忍。大不了今晚又在極洞天裡睡覺。如果熊小平敢再耍怪，今晚面兒便要嚇他個半死！
「熊大伯。家裡的圍牆修好了。你在王家連住幾晚，該回去換換衣服了吧。」晚上收工時，熊小平沒有回來，面兒客氣地請熊大平回家去住。
熊大平也不強留，只客氣地道：「要是晚上再來小偷，我怕劉家兄弟應付不了。」
劉大娃道，「沒事的。我今晚不睡覺。若是有事，只要一叫，村鄰們就會趕來。」
張大春要留下來，面兒同意了，熊大平便跟著別的幫工一起離開了王家。
如此一來，面兒更放心。為了穩妥起見，面兒進了極樂洞天睡覺
子時末，王家一片黑暗，劉大娃提著鐵棍，挑著個微明的燈籠在院子裡一圈又一圈地巡視。
兩個黑夜從後門悄悄進來，劉大娃正好巡視到煮麵房外。那兩個影子循著燈光，悄悄尾隨而去，在他門口外橫上木棒，劉大娃檢查了烘面房和煮麵房，出來沒走幾步，踢到木棒，摔趴在地，燈籠滾出很遠撲地一下熄了，空中散發開迷香，劉大娃趴在地上還沒坐得起來，便迷糊了過去。
兩個人分別行動，一個去東廂吹迷香，一個向面兒的屋裡走去——
卻說孫家的船，一路順風，子時後終於趕到了青河縣河邊。可是幾邊城門已閉，天賜便繞道往白雲村回來。
回到白雲村已近子末。白雲村已經進入沉睡中。王家前門後門緊閉，天賜把錢袋搭在肩上，慢慢地往王家菜地走去。一路行得急，到菜地邊時，小腹發脹，天賜便在一棵樹下撒了一泡尿，剛剛輕鬆下來，聽到院裡一聲悶響。天賜一個飛身，輕輕落進靠後院的烘面房，見得兩個黑影分別向東廂和正房潛去。
果然有歹人來。哼，真是回來得巧！
藍天賜把錢搭取下來纏在腰上，悄悄跟著他們去了前院，先跟著那去正房的，只見他掏出個東西，輕輕撥開門，那身影有些熟悉，像是——