正當舒莫延看向楚青的時候，突然「砰」的一聲，一個煙花彈從木台前射至了空中，炸出了道道亮光。此時天色晴朗，稍不留意，亮光散盡。舒莫延與喬俊聞聲看去，只聽又是「砰」的一聲，亮光再現。僅此兩下，只見守衛龍舟的衛兵盡數撤到了兩側，原本在一側等待的黃衣隊伍等人開始走向了龍舟。
見得桃花寨眾人走向了自己的龍舟，肖一漢等人也不甘落後，領頭便走了過去。舒莫延看了喬俊一眼，喬俊即刻說道：「跟著來吧，可以上船了！」
喬俊說罷，舒莫延便跟著他一同走了過去，沒有跟楚青招呼，更沒有再在意那五六個中年男子。十列龍舟前已經圍了近百人，眾人只顧及自家的龍舟，瞬間變得有些混亂。舒莫延二人走近之時，杜永堂他們被擠在後面，一時難以過去，便停在了那裡。舒莫延看著那些桃花寨的人，他們在最前，已經合力搬動起自家的龍舟，沿著湖畔，推進了湖裡。
隨著桃花寨的龍舟入湖，桃花寨的人上了龍舟，兩側的人也開始紛紛下湖。不時，舒莫延與喬俊也到了一條龍舟之旁，位於其尾，寸開、肖一漢等人位於其首、其中。眾人二話不說，依著其他隊伍的樣式，直接將龍舟合力搬了起來，同樣幾步之下推進了湖裡。
舒莫延毫不費力的搬過之後，不禁打量起眼前的龍舟，只見龍舟頭尾高翹，圖畫成龍形，尾有一旗，上面清楚的寫著「九泉寨」的字樣。除了龍頭與龍尾分別長達七尺之外，舟身足有三丈長，寬約三寸，舟艙下潛，深兩尺不到。舟身份有十段，分列十個木墩座位，最前一個與之不同，木墩靠前，後首是一架木鼓。除此之外，後面九個座位兩側，分別掛有船槳，固定於舟身。
舒莫延稍微遲疑，寸開等人已先後上舟，喬俊與舒莫延一指，舒莫延忙走上前去，也跟著喬俊到了龍舟之上。龍舟搖擺不定，見都是坐下，舒莫延也坐了下來，靜水之舟，眾人坐下便不再晃動。與先前的約定相同，舒莫延坐到了最後，喬俊就在他前面。只見喬俊剛一坐下便扭頭說道：「你在以前劃過船沒有？」
喬俊這是早不問晚不問，偏偏等到舒莫延坐到了龍舟之上才相問。舒莫延坐穩之後便回道：「小時候劃過！」
喬俊一笑，隨之說道：「剛才也沒有來得及跟你說策略，其實很簡單，讓你鎮守舟尾也是因為你體力好，你就隨著我們的節奏划船就是了！」
「我明白！」舒莫延也是笑道，隨後卻又轉而問道：「何時開始？」
「還是聽煙花之聲，應該快了！」
舒莫延又應了一聲，見兩側的人都已到位，喬俊便轉了過去。舒莫延沒有顧及周圍，見喬俊取下了固定於舟身的船槳，便看向了兩側，隨手也拿了下來。舒莫延剛一取下，只見龍舟突然前移了起來，舒莫延從一側看去，只見肖一漢他們正在慢慢划動，同其他隊伍一樣，調轉舟身，與木台前沿平行。
舒莫延見喬俊也是划動了起來，自己也有模有樣地跟著划動，剛剛接觸，不敢發力，只是與之相隨。他們的龍舟位於左邊第三支，桃花寨與曲溝寨在最右邊，等他們與桃花寨的龍舟排到一列之時，龍舟便停了下來。舒莫延看著周圍兩側，不禁疑惑了，不知這排行是按照什麼，總之是覺得繞右邊的獨子峰而行，越往左豈不越吃虧。
舒莫延的疑慮是可以有的，可他並不知此行的遠近與龍舟的特性，龍舟全長四丈多，行的筆直，在這繞道之中，不見得越靠裡面越沾光。他見在他們右側的人一樣精神飽滿，喬俊他們又沒有提及此事，只當自己是多心了，很快也打消了疑慮。他側對岸邊，轉頭便看見了楚青，頓時又笑了。楚青見舒莫延上了龍舟，知道即將開始，重又站了起來，見舒莫延看來，正與他招手。
十條龍舟整齊地來到了木台之前，每條龍舟都相距丈餘，木台上古越幽蘭等十一人站在前沿，他們圍在白鬚老者兩側，也正自打量著自家的人。舒莫延的轉頭，讓古越幽蘭看到了眼裡，隨著他的目光，古越幽蘭也看向了楚青的方向。古越幽蘭好生羨慕，這正是她眼裡的愛情，只要兩情相悅，無論身在何方。古越幽蘭接受了酒鬼張的提議，讓舒莫延頂替了孟柱子，也代表她接受了舒莫延與楚青，由恨到羨慕，其實就在這一瞬間。
白鬚老者站在那裡望著湖上，一側一位老者上前淡淡說道：「閣老，所有香官都準備就緒，可以開始了！」
白鬚老者直接淡淡回道：「好，鳴炮吧！」
在木台前沿一角，早已有衛兵在準備鳴炮，白鬚老者說罷，那上前相問之人便衝著他們揮手示意。衛兵得令，上前點燃了煙花的導火索，周圍的衛兵也都是撤開了幾步。只聽「砰」的一聲，再次看到煙花彈射至了空中，僅此一下，突然聽到了陣陣鼓聲，全是來在各個龍舟上的舵長。
舒莫延並未看到喬俊划船，而是見他認真聽著前面的鼓聲，自己便沒有動。剛剛頓了一下，突然又聽到了「砰的一聲，喬俊他們動了起來，龍舟也跟著而動，舒莫延沒有再遲疑，划動起了手上的雙槳。頓時便見得湖面上龍舟齊動，齊頭並進，朝東方而去。
等了半天，終於開始了，舒莫延跟著喬俊的節奏劃著，不但毫不費力，而且突然意識到很多事。劃完便可以帶著楚青離開，或許是徹底的離開。他還沒有來得及跟王宇志通風報信，也沒有來得及擔心身在江湖的妹妹，更不知浩劫令是否終止，因為楚青，他真的不想再理會這些事，可他很想心中有數。總而言之，越覺得自己要離開，便越興奮，越興奮便覺得應該留下些什麼，而這龍舟奪魁，正是他希望的。
剛剛等龍舟過了木台前，舒莫延便開始暗自發力，按著前面喬俊的節奏，旁人很難看的出，只見得舒莫延的雙槳划過，水花是變大了。駛出十餘丈，各個龍舟依舊並駕而驅，尚未看出伯仲，可是也有了些表象的分別。剛剛起步，其他人幾乎用盡了全力，唯獨舒莫延面不改色，這樣下去，笑到最後的人，自然可想而知。
寸開擊鼓，由於尚未康復，有意強撐著，顯得極是吃力。肖一漢等人也不知舒莫延的情況，雖然杜子占讓他們擔心，可見得龍舟依舊可以齊頭並進，便不甘示弱，更加賣力。肖一漢等人還不知道，不但杜子佔有損，包長汀也是故作架勢，並絲毫沒有出力，他們二人的虧損，都是舒莫延在默默彌補。
又行十餘丈，有兩支隊伍已經漸漸掉隊，九泉寨與最前沿的桃花寨、曲溝寨等隊伍還在同一線上，舒莫延卻開始把心思轉到了湖中之水。酒鬼張說的不錯，力道再強，也是遇水則融，舒莫延在思考，如何能避免這種情況。九泉寨的龍舟沒有一馬當先，也是因為舒莫延將力道發到了合適之處，無法再大，否則會亂了喬俊他們的節奏。
舒莫延一邊若無其事地劃著，對於這湖水的柔韌，他還真的不知所措。隨後便又聯想到自己的功夫，如若可以變得靜若湖水，豈不無堅不摧。鋼則折，柔恆存，舒莫延好像又看到了一些心得，不單單是功夫之上。
回想這一次劫難，要不是把楚青看的太重，也不至於將楚青帶到這裡，雖然因禍得福，得到了一些意想不到的東西，可他還是後怕。如若遇不到酒鬼張，自己帶著楚青溺水，後果可不是斷了手筋腳筋那麼簡單。撇開這件事不說，是他的鋒芒給楚青帶來了殺身之禍，他雖不言，卻心知肚明。他不禁又想起了萬大寶與呂敏，他們在這個毫不相干地江湖上，永遠不會受到利益的傷害，不正是靜若湖水。
舒莫延還在猶豫，不知不覺中，又有掉隊的龍舟，而喬俊他們過了剛開始的拼勁，也漸漸慢了節奏，舒莫延便有意放慢了許多。沿著獨子峰的一側，漸漸來到了轉彎區，還堅持在最前線的，只留下了五支隊伍。除了九泉寨之外，自然還包括了右側的桃花寨與曲溝寨。
之前前來挑釁的黃衣男子來自桃花寨，也是桃花寨的舵長，此刻他高坐於龍舟之頭，正在吃力地打鼓。隔著老遠，他見九泉寨的龍舟並沒有掉隊，反而有超越他們之勢，感覺有些詫異，氣憤之下，加大了力道，鼓聲也明顯提高。
同為鼓手，寸開當然聽得見，可他並沒有看兩側一眼，專心於自己的隊友。五月初始的天氣，雖在山清水秀間，卻多少有了些炎熱，肖一漢他們已經滿頭大汗，伴隨著揚起的水花，衣襟盡濕。唯獨舒莫延不同，要說衣袖濕了實屬正常，可舒莫延的面色絲毫不改。