「事情都指不定呢，姐姐先別替我想這些，反倒讓自己揪心。你如今病著，就該好好養著，別胡思亂想的。」
沈嘉芫替她掩了掩被角，沖其釋然一笑，「何況，這等大事，私下裡議論總是不好。」
「這是在我屋裡，要換了旁人，我也是不說的。」
五姑娘的語氣突然變緩，閉目眨了眨眼方出聲：「罷了，你若不想聽，我不說就是。」
對方的目光充滿關懷，看得沈嘉芫有些內疚，握住她的手不免就緊了幾分，誠心道：「我知姐姐在為我考慮，不怕說句姐姐笑話的，親事如何，焉可能有我說話的資格？祖母往常事上雖總順著我，但這等大事……」牽強而笑。
沈嘉萸亦是沉默，半晌才轉了話題道：「這家裡的姊妹，一個個都要出嫁了，連你都……」似有不捨的望著她。
「姐姐窮擔心，我年齡不到，便是真訂了親也不可能辦事，何況前面還有姐姐你，」還沒說話，沈嘉芫自己就摀住了嘴唇，「我、我不是故意提這個的，五姐。」面露惱色，怎的能提這個呢？
沈嘉萸卻面無波瀾紋，似乎分外不在意。
「有些事，都是命，怨不得、說不得。」喃喃兩聲，五姑娘便抽回了自己的手。
她時而瞇眼時而睜開，面色蒼白，沈嘉芫餘光瞥見外面院子裡燃著的燈籠，就立起身告了辭。
到門口，香蕾替她披上妝錦披風。仔細繫好帶子復扶著她，邊提醒主子仔細腳下，邊徐徐往前。
因白日府裡來了些許年輕姑娘為客，雖說是家裡發帖請來慶生的。但沈嘉芫作為主角，即使和那些人不相熟，卻依舊得陪著。自己院裡的人亦跟著忙碌，此刻就只帶了香蕾一人在身邊。
從瓊琪院回清涵院的這段路，還是頭一回在晚上行走，有點偏僻。
緊緊的跟在旁邊，香蕾提著燈籠分毫不肯離開主子身邊。
方在屋裡時的煩鬱掃去，沈嘉芫容上隱約有了笑意。
選的是靠西北角的的小徑，準備從西面拐回去。便不必經過正花園，這路沈嘉芫平時走過，並不陌生。
然在經過依舊纏繞了無葉枯籐的假山石邊，卻察覺到後面似浮現著幽幽亮光，放眼過去。竟是火光。再定睛細看，背對著火焰的該是個有些年紀的僕婦，她的旁邊擺著香燭，還在不停燃燒著紙錢。
有人在祭拜！
沈嘉芫大驚失色，這規矩森嚴的後宅內，怎會出現這樣場景？
她探出腦袋欲再細看，旁邊的香蕾則似有些按耐不住，想上前逮了人交府裡處置，被沈嘉芫連忙抓住。微搖頭示意她後退別出聲。
這院西附近住著大夫人、二夫人、世子夫人以及好幾位姑娘，比院東熱鬧許多，且今兒又是這樣的日子，怎麼會有人做這等不吉利的事？
沈嘉芫再次打量起蹲在地上的僕婦，見因隨其動作而側過的半邊身子，腦海裡突然就「轟」的一聲炸開。
這人不止是身形眼熟。更是她所認得的，是蔡媽媽！
怎麼會是她？瞬時覺得無法接受，蔡媽媽在這祭拜誰呢？
耳旁似有細碎的嘀喃聲，這離蔡媽媽的距離著實遠了些，根本聽不清晰，而她的心底有個莫名的聲音催使著她，去接近看看情況。
於是，沈嘉芫側過身，讓提著燈籠的香蕾往後面的路退去，不准驚動這假山石後的婦人。
看到手勢，香蕾先是擔憂的看著主子不肯挪步，還是沈嘉芫正色瞪了她眼後，這才滿不放心的退了開去。
瞥了眼旁邊漆黑的山石徑口，沈嘉芫慢慢走去。
山石林裡四通八達，又因為有火光和暖意的指引，她很快就悄無聲息的到了蔡媽媽的右側不遠處，隱在石後。沈嘉芫不敢再湊近，生怕就驚動了對方，同時亦在心裡琢磨，蔡媽媽祭拜的人是誰。
今兒，不是自己生辰麼？『
蔡媽媽是母親身邊的人，亦是府裡的老人，行事怎麼都不該如此莽撞、沒有分寸。
正匪夷間，便聽到跪著的蔡媽媽婆娑哭道：「大少爺，您若在天有靈，就要保佑夫人，別給仇恨蒙了心。她這些年時刻惦記著您，每回和六姑娘見完面，就總冷不住念叨您幾句……她心疼你，可是從來都沒忘記過您的。
大少爺，奴婢知曉您在那邊不甘心，夫人亦不甘心。但是她都辛苦了半輩子，老奴真不希望見她還再這樣下去，還希望六姑娘早日出嫁，夫人見不到後她自然就不會總怨著，您要保佑讓夫人過些舒坦日子。」
沈嘉芫聽得莫名其妙，同時亦驚詫萬分，這是怎麼回事？
大少爺？
蔡媽媽口中的六姑娘，是自己？
這，自己不是蔡氏的頭胎麼，且只有三爺沈令鴻一個兄弟。
蔡媽媽怎會在這祭拜、怎會說出這樣的話？
還偏生選在了她生辰這日？
腦袋裡轟亂了起來，震驚的凝視那半蹲半跪的婦人，沈嘉芫突然就想到過去的懷疑，以及母女間的微妙關係。
她曾經百思不得其解的問題：若是親生女兒，蔡氏怎會這樣算計自己？
猛然間，她心頭飛速的閃過個想法，躲在黑暗處的她，已經變了臉。
蔡媽媽還在說：「大少爺，您可千萬怨不得夫人，當初並不是夫人心狠不想留您，而是老夫人、姑太太等人強意要您，留不住啊……您要體諒夫人的難處，每年到這日，她白日給六姑娘慶生，晚上就定是思念著您……」
斷斷續續的話傳入耳中，加上先前的猜測，沈嘉芫大致就料到了原委。
竟然是這樣？
怪不得老夫人和安沈氏送不讓原主親近安沐陽。真相如此，自然是不好有什麼干係。但轉念想到世子夫人明知這曾血緣關係，居然還從小挑唆著原主，她這份心……也恁卑鄙了！
若真發生些什麼。可就是兩個家族間的笑話，甚至還可能牽扯出過去的身世秘密，難道她絲毫都不在意？
不知為何。當知曉原來自己並非是世子夫人所生，她這心裡居然很平靜，小小的驚訝閃過，竟覺得這才合情理。
再聽蔡媽媽後面的話，沈嘉芫不難揣測出當時兩家孩子掉包的緣由與目的。
若是這般推敲而來，自己是安沈氏的女兒，那安沐附就該是世子夫人原先的兒子。
可蔡媽媽卻在這裡祭拜。喊著大少爺，是早就去世了？
祭奠的日子是今天，就是說，當初交給安沈氏的那個男嬰，都沒有活過夜？
她努力平復著心底的震驚。不敢動分毫，就擔心驚動了蔡媽媽，腦海裡卻已然亂成一團。
若蔡氏的兒子早就死了，那七姑姑現在的兒子，是從哪來的？
偷偷的祭拜，是不是因為其實安沈氏和老夫人都瞞著世子夫人，根本就沒有告訴她親生兒子已經亡故？
再聯想到蔡氏對安沐附的疼愛，可真是當做親生兒子般疼愛。
這……按理說，蔡媽媽在這祭拜。世子夫人就該知道安沐附不是她的兒子，怎的還這樣疼他？
現在，沈嘉芫可不敢再將世子夫人真當做是個關懷孩子的長輩，只覺得她可怕，思維已於常人，暗地裡不知都在籌謀些什麼。
蔡媽媽處事算是謹慎。不時就看看外面、左右張望，只是不曾料到會有人穿在假山石林裡，將她的這些話皆全數聽去。
沈嘉芫就總靜靜的站在黑暗裡，直等蔡媽媽都收拾處理完畢離開，似乎都沒從方纔的震驚裡回過神來。
她就算再遲鈍，哪裡還聽不出蔡媽媽話裡，說世子夫人的恨意，還說著報仇怨恨等等。每回見過自己，便想起她那個親生的骨肉，這般得要多恨自己？
如此，確定自己不是世子夫人親生後，沈嘉芫便覺得先前蔡氏的態度就有理可循。
就這樣腦袋混沌的回了清涵院，前腳方進去，沒多會香蕾就匆匆小跑了回來，看到主子平安才鬆了口氣。
香薷就責怪她，讓她引路，竟是連主子在哪都沒分清。
聞者嘟了嘟嘴，飛快的睃了眼六姑娘，心底好奇著方才撞見的事。
沈嘉芫就尋了個無人的時候，交代了她幾句，不准聲張，尤其是老夫人處。
香蕾稍露遲疑，但見主子那認真嚴肅的眸色，忙頷首。
沈嘉芫不確定香蕾有沒有認出蔡媽媽的身影，但瞧這事，是世子夫人與老夫人之間的恩怨，數十年了吧？而這種秘密，顯然是不能對人說的，故而即使是她自己，明白了亦只能裝作糊塗。
她是沈延伯府裡的姑娘，這是個眾所皆知的事實。
不過，思及安沈氏，此時的心境與過去便大不相同，她隱約有些難受。
莫名的難受。
「姑娘，那奴婢就先下去了？」香蕾見主子深思，就欲先退出去。
這時候的沈嘉芫已經洗漱寬衣好，就坐在床沿邊，青絲散在肩上，衝她無聲點了點頭。
喉嚨處不知被什麼堵住，酸楚難耐，她不是很想說話。
這樣的環境，確實是獨處比較好。
這等大家族之府，原來竟會有這樣的事，怎麼可能呢？
如此，她在這府裡，倒是有些疑惑起，今後該如何自處了。
知道了身世後，讓她由心底生出股心虛，這種感覺不同於當初重生在這具身體上的感覺，那股強佔了旁人東西的觀念越發濃烈。
這個認知，讓她難以接受，前世是恨透了安襄侯府裡的人，熟知這輩子，自己就成了安家的人？
這種血脈的關係，根本無法否定。
平躺在床上，許久都不曾睡著，次日早起，眼圈泛青。很沒精打采。
再次給老夫人請安時，顯然沒有往日放得開手腳。她難免在心中自問，這沈家嫡親的孫女都可以為家族聯姻而犧牲，那自己這個實為外孫女的。又有什麼不可的？她開始迷茫，分不清祖母對她是真心的疼愛，還是只為做給安沈氏看。
老夫人見她出奇的安靜。便仔細問了番，說是否晚上沒歇好，藥可有繼續吃等等。
沈嘉芫一一應了，依舊恬靜的坐在那。
老夫人就讓外間的幾個小丫鬟退出去，屋內只留了幾個親信，笑吟吟的問道：「昨兒齊夫人過了府，你可知道？她還去你院子探望你呢。」
點點頭。沈嘉芫乖巧應道：「孫女聽說過了，當時不巧方躺下，婢子也不叫我，真是失了禮數。」
「你心裡明白這些就好，齊夫人沒有怪罪。別擔心。」
「嗯。」
老夫人和藹的與她說了半晌話，等讓婢子送出去的時候才招葛媽媽道：「我瞧芫姐兒今日有些不對勁，怎麼回事？」
葛媽媽略思忖，便笑道：「老夫人，昨兒個齊夫人就這樣闖到清涵院見姑娘，八成是聽說了些什麼。姑娘家到底臉皮薄，瞧六姑娘方心不在焉的模樣，許是在心裡好奇著未來終身呢。」
老夫人覺得這話有些道理，稍點頭方接道：「她現在性子也沉得住。不像過去，有個什麼疑惑就立即纏著非問出個答案才肯罷休。」
「老夫人前陣子悉心教導，姑娘必然是聽了您的調教。」
「就你會說話。」
老夫人聽後顯然很高興，連眉角的笑容都暈了開來，「性子沉穩些好，將來到了夫家。若在如過去般莽莽撞撞，會讓婆家人笑話。」
「您說的是，都替姑娘籌謀著呢。」
聞者則微微後仰，琢磨著突然吩咐道：「命人去趟廣盛樓，讓老三他媳婦過來。」
葛媽媽的臉上露出瞬間驚訝，立即又歸於平靜，「哎」了聲就退到外面的簷下，喚了白薇去傳話。
回到屋裡，卻聽老夫人自言自語道：「也不知她聽到，會說些什麼。」
「您準備應齊家了？」
老夫人點點頭，「早就該應的，伯爺當初的意思就是往後推推，如今年關過了，萱姐兒亦要馬上出閣，將芫姐兒的事先定下才好。」
葛媽媽知曉，昨兒齊陸氏從廣盛樓出來後，又到了這裡見過老夫人，屏退了左右不知談了些什麼，沒想到自家主子會應的這樣乾脆。
語氣不確定的詢問道：「方纔六姑娘在這，您怎的不先透露給她？」
「這種事，她早晚都會知道。」
似乎根本就不甚在意，老夫人口氣略帶無謂，「她是個孩子，不會有什麼主見，何況有誰家姑娘挑夫家是自己干預的？她現在不問是聰明，待會見了蔡氏還有的說呢，唉。」
「那姑太太處？」
老夫人搖首，「我與齊夫人說好的，等再過一年芫兒及笄後方成親。而至於定親的儀式，只等萱姐兒和陽哥兒的事給辦完再安排。」
「是。」
這便是不用明言，大家就可以認定齊家二爺就是府裡未來的六姑爺。
葛媽媽覺得就這樣單瞞住六姑娘不好，但自家主子有自己堅持的規矩，她亦不好多言。想著左右到時候傳到世子夫人、姑太太耳中，該是還有的鬧。
就是……這回選孫女婿，老夫人都不曾要求齊夫人正式將齊二爺引來見見她。
葛媽媽思慮著，是主子忘了，還是根本就無所謂？
方還沉思的時候，外面就傳來了腳步聲，是白薇帶著世子夫人已經到了院子，葛媽媽忙湊到門邊，親自替蔡氏打了簾子。
見到她，老夫人顯然有些驚訝，這樣快的腳程？
白薇就稟道，稱是路上就遇見了三夫人，她正趕來給您請安。
老夫人隨即就笑，改了先前疏遠的態度，親熱的拉她坐在身邊，「這時候府裡忙著，你還抽空特地過來，難為你有這份孝心。」
世子夫人心裡暗道，也不知剛剛是誰已經差人去喚自己，現在還裝模作樣的慈和，面上卻配合的展笑，「不忙，年前芊姐兒方出閣，好些東西倒是現成的，底下人亦有了經驗，再說還有海哥兒媳婦幫我，倒是教兒媳婦偷閒了。」
「海哥兒媳婦，是個能幹的，你多費心教著些，也不負了你二嫂的希冀。」
「母親，兒媳會的。」
隨手接過婢女遞來的茶盞擱在炕几上，世子夫人真心誠懇的注視著老夫人，便等著她的開口。
後者先是不動，跟著才沖外擺擺手。
屋子的門被重新合上。
老夫人沉默了頃刻，就直接明瞭的將有意和齊乾公府聯姻的事告知了世子夫人，還說想答應齊夫人的事，來尋她商量商量。
世子夫人就在心底腹誹，商量？
鐵定早就和齊陸氏通過氣，不過到底是她意料之中的，沒有多少驚詫，身子卻站了起來，恭敬的望著老夫人問道：「芫姐兒知道嗎？兒媳倒沒什麼意見，不過就擔心孩子鬧情緒，芫兒的脾性，您也瞭解。」
「你是她娘，你說的，她能不聽？」老夫人不以為意。
後者這才反應過開來，眼前人叫自己過來，是想她去和芫兒開這個口？
當下，世子夫人咧嘴淺笑道：「母親，您這回怎的著急了些？芫兒的事可等萱姐兒和萸姐兒兩個出閣後再議，如何非要現在？再者，兒媳也沒細瞧過齊家的二爺。母親您瞧，是否急了些……」(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)