紐約城的冬季夜晚來臨的很早，五點鐘的時候天色已然開始漸黑，及至六點已經差不多完全黯淡下來了。
斯塔克公司前的大道兩邊無數的煤氣路燈將街道上的行人照耀的一清二楚，大道兩旁的建築物窗口上，圍觀者睜大了眼睛想要看清楚在斯塔克公司旁那個臨時修建起來的小廣場中央的主席台。
主席台並不是很大，相對於它的面積，檯子上那幾根金屬柱子上鏤空處鑲嵌的玻璃器，和頂棚吊著的一隻又一隻顏色各異的玻璃泡子倒是讓人看起來更覺得神秘。
台下的座位很多整整齊齊分列了足足二十多排，之前大部分人都被安排在了斯塔克公司精心準備的室內參觀室裡，畢竟這個季節是冬天，把大家晾在寒風下爆吹實在是一件很無禮的事情，不過就算如此，也有不少人自告奮勇的要求近距離觀看，如此一來，原本準備做為實驗室員工看台的室外，在匆匆忙忙間就多加了一些席位。
首先是斯塔克公司的首席執行官保羅·李先生上台，這一次他充當的是解說員和主持人，當然也負起了拋磚引玉的責任，只見他在無數人的眼中挺胸抬頭，器宇軒昂的從介紹斯塔克公司走過的風風雨雨開始說起。
「在兩年前，我們僅僅只有一個小工廠，工人不足三十個，製作的是紐扣和鋼筆，但是現在？現在我們卻可以製造蒸汽機，製造發電機，製造自行車，製造紡織機，等等，大到乘坐的火車，小到醫生用的手術刀，斯塔克公司目前直屬或是從屬的超過五千人的員工就是我們堅強的後盾，斯塔克公司擁有的近百樣不同類型的專利技術就是我們過去奮鬥的見證…」
在廣場隔壁的一座大樓裡，陳蘭彬和公使館，肄業局的官員們，還有一些幼童坐在一起，這個房間比較其他的觀景室明顯沉悶，房間裡的一位工作人員正操著一口字正腔圓的普通話，為這些特殊的客人翻譯著李保國的演講內容。
陳蘭彬看著這個瘦瘦高高的年輕男子不卑不亢的解說，揉了揉鬢角，對著身邊的葉源濬說道：「聽他說樓下那個是他們公司的什麼執行官和他一樣都是咱們中國人，看樣子他們在這花旗國混的還不錯，不至於被人當狗一樣使喚，但是卻自甘墮落，你看他們剪了辮子還換了洋人裝束，真真可恨！國勢衰微至此，難道想出人頭地就得先剪了辮子不成？」
葉源濬歎了口氣，他還記得兩年多前赴古巴慰問華工時的所見，所聞，那些毫無尊嚴，毫無生氣，宛若活死人一般的華工和面前的男子判若雲泥，回憶起那一刻，即使作為一個高高在上的文人階級的一員，以往從來看不起這些泥腿子的葉源濬也不由感到悲涼和無助，在國內人要分個三六九等，但是在國外呢？在洋人面前，同為大清子民的自己和他們又有何分別？
對比眼前的這個什麼解說員，他的心情難以言狀，難不成剪不剪辮子差距竟然如此之大？陳蘭彬的感觸他也感同身受，但是場面話他依然是要說的。
「大人，這些人畢竟是少數，在外華人大多數還是心向故國的，心向大清的，還記得我們在金山登岸後所遇的那些同胞嗎？那些人才是主流，才是大清真正的子民啊。」
陳蘭彬緊了緊眉頭，沉默著。
而他們身邊的容閎卻是動了動嘴唇，想了想終究卻是握緊了妻子挽著自己的手，什麼也沒說，他的心裡卻在沸騰。
「辮子不辮子都不重要，我們要的是一份尊嚴，一份朝廷難以給我們的尊嚴。而台上的那個男人卻正在用自己的雙手創造屬於自己的那份成功，從而努力獲取朝廷給不了他的東西！」
大人們不再說話，而一眾幼童也是默默不語，房間裡再次沉寂下來。
楊彥昌雖然知道這個時候自己的部分夥伴正悲劇的與陳老虎為伴，但他對此卻也無能為力，他正和自己實驗室的那些助手們一起坐在露天廣場，凜冬雖寒卻冷不了他們的滿腔的熱忱。
維克多看著台上李保國滔滔不絕的演講不由笑道：「這傢伙也不知道把語言精練些，要知道，他可不是今夜的主角。」
「放心，之前我看過他的稿子，也就幾百個字，幾分鐘的事情，很快就完了。」一旁的馬丁輕笑道，接著他又說道：「你得向楊多學學，看他多淡定！你現在應該糾結的是待會的燈光夠不夠明亮，能不能讓你那位待在幾十米外的小房子裡的小王子，看清楚他父親的英姿。」
維克多聞言不禁往左邊的那座大樓瞧了瞧，在那座四層高的房子裡，雖然現在每間房子裡的燈光不甚強烈，但他翹起了嘴角，他知道自己的兒子在哪。
「哎，要不是他才五歲，而且天黑後外邊溫度太低，麗莎捨不得讓他受凍我就讓他和我們坐在一起了。不過對於電燈的照明，早在實驗室的時候我們就做好了檢驗，保證質量，保證效果，保證…」
他還正要往下串的句子卻被斯蒂芬打斷了，「好了好了，該楊上台了，我們也該準備動手了。」
兩分鐘後前排的座位上幾個人紛紛站起，一個走向台前，另外幾個卻魚貫往後而去。
隨著李保國的下場，楊彥昌在一陣掌聲中站在了主席台上，藉著火把，煤氣燈，煤油燈，或者為數不多的弧光燈，周圍的一切都映刻在了眼睛裡，經過神經滲透到他的大腦，一時間竟讓他有些怯陣。
四面八方，從廣場到街道，一座座樓房，一面面巨大的玻璃窗，無數雙眼睛都盯著自己，微微偏了偏頭，斯塔克公司頂層的那個房間燈火通明，他甚至好像能看到那個人嚴肅，期待，畏懼中又雜著貪婪的眼神。
「約翰·戴維斯·洛克菲勒，除了我之外，你應該最是開心吧，這裡的人很多，影響力絕對足夠了，那麼我們的盛宴也就要開始了。」