李圭，字小池，江蘇江寧人，23歲受聘任寧波海關副稅務司霍搏遜的文牘，是中國近代郵政倡導者之一。
今年他被自己的洋人老闆赫德派遣，來到美國參加這一屆的費城博覽會，慶賀美國建立一百週年，說起來堂堂大清國的海關總稅務司竟然是個洋人掌管，真真是滑天下之大稽。
這天，也就是農曆七月初四，是李圭第一次遇見這些留美幼童，想起昨天報紙上的大肆宣揚他不由有些好奇。
楊彥昌幾個和面前這位中年大叔互相抱拳拜過，這才發現他也不是一個人，李圭身後還有兩三隨員，互相介紹了姓名來歷，李圭也並不以這些還是孩子而看低他們。
「這裡邊放的都是你們的作業？」李圭好奇道。
「嗯！都是我們的，你看這個就是我寫的。」歐陽賡迫不及待的介紹到，「還有，大叔，你寫書的時候能不能把我也寫進去？嗯，是我們，把我們也寫進去。」
經過剛才互相的初步瞭解他們已經知道李圭出洋考察寫記錄的事情了，得益於李圭一個隨從的炫耀，大家都知道這本書或許總督李鴻章都能看見，李鴻章啊，那可是只在容大人口裡聽到的傳奇人物。
李圭笑了笑，奇聞軼事，本就是他記錄的內容之一，「沒問題！」
初次見面不甚熟悉，李圭縱然有許多好奇也只得放在心裡，更何況這天天色漸晚，淺談幾句在楊彥昌幾個的引薦下他又認識了劉其駿和鄺其照，不久之後他就和這些新交的朋友告別了。
冥冥中他有些感覺，說不得自己還會再遇上他們。
這天晚上李圭在自己的日記裡寫到「初四日，見幼童多在會園遊覽，於千萬人中言動自如，無畏怯態。裝飾若西人，而外罩短褂，仍近華式。對答自如，見圭等甚親近，對答自如，吐屬有外洋風派。幼小者與女師皆行，師指物與觀，頗能對答。」
「甘那迪格省哈佛書館1，我國幼童課程窗稿亦在列，償見其繪畫，地圖，算法，人物，花木皆有規格。所著漢文論策如幼童歐陽賡之《美國記》，潘銘鍾之《游美記》，及其他諸如《哈佛書館記》，《美國地土論》，《風俗記》亦尚通順，每篇後附洋文數頁，西人閱之，皆嘖嘖稱讚…」
想了想他又提筆道，「其中有幼童楊競存彥昌者，年十七，已出書五部，且制有自行車與鋼筆等物，分列各館，西人甚異之，…」
對此楊彥昌並不知情，自己的大名就這樣算是第一次留名書上了。
第二天清晨，所有人在阿拉斯酒店吃完早飯，趕在九點之前又出發了。
阿拉斯酒店在世博會場外，對於能接待這樣一批有趣的客人頗為用心，這一點從酒店房頂旗桿上飄揚的黃龍旗，和每日進出都有樂隊在門口鼓吹便可見一斑，還別說，這樣做倒有不少好奇的傢伙打聽過來，楊彥昌知道這家酒店的生意一定不錯。
這天早上楊彥昌他們主要的目的地是大清館，自從昨天見到了故鄉人之後，似乎大家都等不及想要先睹祖國風采了，這不，一百多個幼童乘坐了館內長達三十三里的旅遊火車直奔大清館的駐地而去。
下了火車，逕直穿過智利，秘魯二館，剛剛轉過一個方向，就看見一個木製大牌樓上端端正正的寫著「大清國」三字，親切又陌生，古色古香的東方式建築，一瞬間楊彥昌忽然想起那一年的上海世博會來，一時間感慨萬千。
牌樓上橫批「物華天寶」，有對聯「集十八省大觀，天工可奪；慶一百年盛會，友誼斯墩」，兩旁有西轅門，上插黃底青龍旗，就跟出國前楊彥昌在國內看見的官衙一個模子，他們剛到不久，就看見從展館裡出來個長辮國人遠遠打著千就迎了上來。
「中國赴會之物一共有七百二十箱，價值白銀二十萬兩，我們這次一共派來了80多人，共襄盛舉…」那個熱情的同胞一路上不停地給大家講解中國館內風光。
字畫，漆器，繡貨，屏鏡，綢緞，雕牙，銀器還有景泰藍，藥材什麼的等等，很多洋人在期間行走，「看看他們都在誇這些東西漂亮，擱在外國這些紅毛子們見都沒見過，他們都是想買咱們東西的，誰叫咱們的東西精美！你們看看這些傢伙什，都是手制，用機器能做的怎麼細緻？」中國館的這位同胞紅光滿面的說道。「還有，這次我們可是獲得了三十五項參展獎項……」
之後楊彥昌擠出了人群就沒有再聽了。
「阿昌，咱們這一點機器的影子都沒有，但是我們老師上課的時候說這個世紀就是機械的世紀啊，那，那我們怎麼辦？」詹天祐的話裡充滿了迷茫。
「我剛剛溜到日本那邊去看了，他們就是靠著咱們右側第一家，那的面積是咱們的三倍左右，有283個參展者，獲獎133項，我還看見和我住一起那小子了，狗日的，看他那得瑟樣子……」譚耀勳憤憤不平道。
「不要擔心，我們不一樣在進步嗎？昨個兒聽那位李大人說咱們不正在弄電報嗎？慢慢來吧。」楊彥昌歎了口氣安慰道。
在這電氣革命已經開始的時代，然而中國第一次工業革命還在起步。
之後參觀了日本館，埃及館，土耳其館等等，年紀稍微大點的幼童似乎都有些沉寂，直到將近中午的時候，大家剛好經過耕種園去吃午餐，就在這裡李圭和大家再一次不期而遇了。
劉其駿索幸邀請了李圭一行人一起用餐。
……
「你們覺得參加此次大會有沒有什麼用？」飯後李圭又找到楊彥昌幾個聊了起來。
「他們把很多國家的產品都集中起來，讓人可以增長見識，而且看到有些有用的新型機器也可以仿製利用，還能借此機會和其他國家搞好關係，何樂而不為？」容尚謙笑瞇瞇的答道。「而且我們還要記載這兒看到的新事物，將來回到肄業局做一篇洋文議論。」
「覺得什麼最有用？」
譚耀勳搶先答道：「是外國印字法，中國雕牙器。」大家看著他都笑了起來。
「想不想家？」
「想也沒用啊，還不如好好學習，總有一天會回家的。」
……
「阿昌哥，那邊，那邊有個燈，都不用火，好亮，跟太陽似的。」徐胖子跑過來氣喘吁吁的說道，「太神奇了，走，你跟我一起去看看，就在英國館裡。」楊彥昌有些奇怪，不用火的燈？難道是電燈不成？愛迪生提前發明了？我靠！那我怎麼辦？