一八七六年七月十日，紐約下城。
繁華的第五大道邊上，紐約最大的教堂一一聖帕特裡克大教堂靜靜地坐落在那裡，一年前就在這座充滿哥特風格的教堂裡舉行了紐約最輝煌的宗教典禮，紅衣主教的法冠落到了麥克洛斯基大主教的頭上，當時的場面至今讓紐約市民難忘。
負責周邊安全的探長亞當，正帶領他的手下和一個新交的朋友穿過這裡，一路上亞當探長忠誠的馬仔湯姆不停的和那個女記者搭話。
「那幾天人們從沒見過如此之多的教廷顯貴，如此之多的羅馬使者，如天上的星辰一樣密佈的蠟燭，香爐和金光閃閃的十字架，這些讓巴爾的摩教區的大主教和蒙特利爾教區的大主教顯得黯然失色，這兩位在教區和民眾裡擁有巨大聲望的大人物在那時不過是普通的點綴而已。」
「這一切都讓紐約人為這兒自豪，週末裡做彌撒的時候總有很多衣著光鮮的紳士和婦女在這兒逗留，無疑這些人的存在讓這一片街區看上去有了一些格調。」
湯姆神采奕奕的說道，莉莉有些無奈，她只想說當時自己也在這兒。
「你們看，我們就從這邊過來的，教堂的南邊。從沙瑟姆廣場到布列克街，密密麻麻的排列著小店舖，但都是一些上了年頭的房屋，還有不少公共住所，聽頭說這兒曾經還挺漂亮，但你們看看因為年久失修，這兒已經風光不再了，不過藉著大教堂的光，人們偶爾還能看見一些尚算體面的人。」湯姆看了眼在隊伍前邊走著的探長，繼續轉過頭來和身邊這個漂亮的女記者顯擺道。
「嗯，我們都看見這些了。」莉莉皺了皺眉頭，身邊這個一直往自己身上靠的傢伙真的很讓她討厭，美麗的藍色眼睛裡不屑和厭惡一閃而過。
「接下來我們往哪邊走？這附近我來的次數不多，不太熟悉。」
「還得穿過一條街，再往北走。你當然不熟悉那邊，事實上就連紐約那些資格最老的傢伙也很少去那兒，他們都把那邊稱作『紐約的腐肉』。事實上就算你來過這兒，當時你一定只會想著擺脫這裡，絕不會停留半步。」湯姆笑了，跟著老大穿街過巷，「好了，到了這兒你就得小心一點，不過放心，我會保護你的。」
莉莉撇撇嘴，她有些後悔聽別人的話和這兩個警察同行了。
教堂再往北一段距離之後，慢慢的就會發現這一段越來越糟糕了，越來越破舊的店面，從酒吧間到投機商號，從公共住房到像鴿籠一樣被劃分成許多小房間的大磚房都越來越**。
走在這裡，莉莉很慶幸今天自己穿的不是裙子，而是牛仔褲了，附近散發的一些腐臭讓她捂著鼻子，指著街道盡頭一座六層樓高的大房子，問道:「那是個工廠還是個倉庫？真夠大的。」
「哼。那可不是什麼廠房，那是座公共住所！」亞當探長回過頭哼了聲，「那裡邊都住的是人，德國人，猶太人，意大利人，當然，還有中國人他們都在裡邊，在這兒什麼買賣都能做，這兩年搬出去一些，但還有不少。」
莉莉一邊往前走，一邊看著周圍破舊的房子，還有房子裡，街道上不時打量她的人，忽然，她只感到自己的鼻子有些酸澀，父親去世以後，母親究竟付出了多大的努力才讓自己也免於住在這樣的街區？
「這就是唐人街？」她不敢想像那個人竟然在這兒！
「喔，不。這已經不是了。」湯姆接口道，看著眼前這個優雅美麗的女人有些疑惑，他趕忙解釋，「之前，從沙瑟母廣場到那棟大樓，這大約有三百碼距離的街道上除了這些歐洲移民之外，紐約城大概有三四百的中國人都住在這兒，所以這也被稱為唐人街。不過自從去年年初開始，這的中國人就開始陸陸續續搬走了，現在除了幾個人渣這條街已經沒有中國人了。」
莉莉長鬆一口氣，幸好，他沒在這兒，旋即她又蹙緊了眉頭，「那你們帶我來這兒幹什麼？」
「因為，要去新的唐人街也要經過這兒，布什小姐。」幾步外亞當探長回過頭答道。「大概還要過兩條街道，得有幾分鐘路程。」
莉莉有些好奇，「為什麼那些中國人都離開了？」
「不搬走怎麼辦？留在這兒嗎？這兒環境髒，治安也差，和這裡一起腐爛發霉嗎？在這待下去沒什麼前途。」亞當嗤笑道，「哈，當然，這話不是我說的，是我親耳聽見別人說的。當時我還感覺可笑，就那些中國人？還前途？但你知不知道，搬離了這兒的那些中國人現在儼然都成了紳士。」
亞當怪笑兩聲，似乎那是一件多麼可笑瘋狂的事情。
「那有什麼不好嗎？」莉莉有些憤怒了，加重了語氣問道，這位探長先生說的話涵蓋的人群太廣了，莉莉腦子裡一個身影一閃而過，她感覺就跟吃了只蒼蠅一樣噁心。
「哼哼，當然好，當然好。你能想像那些以往都不敢正眼瞧你的傢伙，現在昂首挺胸的看著你的樣子嗎？你能想像以前被我們以賭博或者吸食鴉片的罪名抓住過的傢伙們，現在打扮的好像貴族一樣的樣子嗎？真是有趣極了，可就是那個人明顯做到了這些！」探長意味深長的說道。
莉莉抓住了重點，「誰做到了什麼？」
「就是改變那些中國人的傢伙，隔三差五就能在報紙上看見他的樣子，就那個巫師！」
「楊！」莉莉有些驚訝，但更多的卻是自豪，「我就是來找他的！」
「哦哦，看來你找對地方了，前兩天我還看見他了的。」
聽了這話，莉莉正要追問，卻見那探長忽然說道：「我們就要到了。」
說話間，幾個人轉過彎，莉莉頓時睜大了眼睛，在她面前這條目測不超過二百五十碼的街道兩旁，整整齊齊的雙層住房幾乎從街頭一直排到街尾，她甚至能夠看到在數十米外的地方似乎還有一個小公園，街道上來來往往的行人中有白人，也有黑人，更多的卻是穿著乾淨的異域風格服飾的黃種人，當然，他們中也有個別穿的是西服。但無論如何，這些衣冠楚楚的中國人和以前在碼頭或是街道上看見的那些髒兮兮的形象截然不同。莉莉有些自責，這樣的變化為什麼自己卻從沒注意到？這兒怎麼會是同事說的那樣是充滿危險的地方？
她看著街上的人們臉上帶著滿足的微笑，這裡和一條街之外的老街區好似兩個世界。
「很神奇，是不是？看看這些該死的黃種人，奪走了多少本該屬於我們的機會？」湯姆一臉憎惡。
莉莉一瞪眼，他立即怏怏的閉上了嘴巴。
「唐人街。」身邊亞當探長忽然說道。
「什麼？」
亞當指指頭頂。
莉莉抬頭看去，在自己面前的是一個高高大大的東方式牌坊，幾個好似繪畫一樣的字符下用英文寫著「weletochinatown」。
ps：新的章節，新的故事，這一章開始主角逐漸就登上更廣闊的舞台了。三言求收藏，求推薦，最好能投點評價。謝謝大家支持。