海上的日子，揮捲的是憧憬，雲卷雲舒，對於這些離家的孩子來說沒有任何吸引力，除了離家的孤獨唯一的念想就是未來。
楊彥昌靠在牆壁上，身邊幾個一般大的孩子在各自小小的床上的睡的正香，透著船艙上鑲嵌的窗口向外看著，外邊靜謐的黑暗，只有浪花衝擊的聲音，偶爾遠處響起一聲汽笛的長鳴，去往上海的航線是這個時代的東亞最繁忙的航線之一了。
前世作為一個從沒有做過長途客船的北方漢子，這幾天他已經習慣了暈船，那句老話怎麼說來著？「噢，吐啊吐啊，你就習慣了。」他已經習慣了。
遠處的天空漸漸變成了藍色，淺藍，越來越淺，周圍仍然一片寂靜，只有機器的聲音，轉眼間天邊就出現了一片紅霞，慢慢擴大了它的範圍，周圍更亮堂起來。
不一會太陽就露出了一小半，很紅，卻沒有什麼光亮，它吃力的向上爬著，一步一步努力，終於衝破了雲霞，跳出了海面，顏色紅的鮮明，忽然就亮的刺眼，楊彥昌瞇了瞇眼睛，耳邊忽然傳來一陣聲響。
「很靚，是不是？」
轉過頭，一個圓圓的臉蛋就充斥了眼眶。
「唔，是啊，真美。」
「我在家的時候經常看的，不過不是從船上，也不是在海裡，在江邊看的，不過從江河邊的村落裡蹦出來的太陽也很好看。」
「是麼？」
說完這話兩個小子又都沉默了半晌，遠處的太陽已經步入了雲層，從那照射下來的光亮讓一片海洋都明晃晃的，讓人分不清哪是天，哪是海。
「彥昌，你說，上海學堂裡的先生嚴不嚴？我們能過了考試去花旗國嗎？」
「我不知道先生嚴厲不嚴厲，但我知道，天祐，你是肯定能去花旗國得，你是注定了的。」
圓臉小子愣了愣，「為什麼注定了？」一臉不解。
「因為你是詹天祐啊。」楊彥昌笑瞇瞇的說道，心裡嘀咕著「是啊，因為你是詹天祐，那個在我小學課本裡的詹天祐。」
「那我呢？那我呢？」推開滿臉疑問的詹天祐，一個瘦小的男孩爬到楊彥昌身邊，急急問道。
「怎麼不睡了？你也是，你也注定了。」
楊彥昌一回頭，好傢伙，一群子小屁孩竟都圍在身邊，他笑了笑，「我們大家都注定了！」
「切~」圍著他的一夥人紛紛散開了，疊被子的疊被子，閒聊的閒聊，身邊只剩下了小貓三兩隻。
「我還以為你跟容大人閒聊的時候，知道了些秘密呢。」個子最高的男孩，居高臨下的瞧著楊彥昌。
楊彥昌認得他，梁敦彥，今年15歲了，也是學過英文的，是容閎從香港中央書院招募的學生，頂頂驕傲的一個傢伙，至於為什麼對他態度這麼差，「嗯，當某些優秀子弟被別人比過去的時候，嫉妒心常常會更重些！」
說明白點，好吧，「這小屁孩嫉妒容閎跟我多說了幾句話。那也不能怪我啊，人想跟你們說說話，拉拉家常，一個個就板個小臉。」
「敦彥！」詹天祐拉拉梁敦彥的袖子。
楊彥昌笑了笑，沒有解釋什麼，轉過頭繼續看著海天處那抹艷紅，「是有個秘密，可惜不是容閎告訴我的，是cctv，但我會告訴你麼？紀錄片上說明了，每年30個幼童赴美，我們一共才多少人？除了那個不知姓名被我搶走名額的小子，剩下的不都注定了麼？」
梁敦彥瞧著沒趣轉身就走開了。
「阿昌哥，別生氣，其實阿彥哥是個不錯的人呢！」
「是啊，彥昌，大家以後都是同窗，別鬧彆扭。」
同屬三隻小貓剩下倆，潘銘鍾跟著詹天祐，一同安慰他。
「怎麼會，我才沒放心上。」楊彥昌撇撇嘴，「小屁孩無聊的搶風頭思想罷了。」
接著，變個臉，很騷包的笑笑「將來他總會習慣老是被我鎮壓的。」
「嘿。小傢伙們收拾好東西，船就要到了啊。」幾天後的一個中午，跟著容閎繞了小半個中國的王安走進來說道，他就是容閎的隨從之一，楊彥昌記得清楚他腰裡藏著把小火槍。
「喔，終於到了。」
「要下船了啊。」
「…」
船艙裡，一群孩子又興奮起來。
同治十一年，三月二十八，立夏。西曆1872年5月5日，中午。
前後歷經十日的海上生活，容閎終於回到了上海，身邊卻多了二十多個平均年齡也就12歲的幼童。
碼頭上早有人候著了，楊彥昌不知道那些人是怎麼知道他們會這天登陸，沒有電話也沒有電報，海上的輪船誤時誤點也是家常便飯，「或許他們派的人掐好了大致時間每天都有人候著。」
所有的行李都有人統一管理，而容閎下船的時候，就穿起了古老的官袍，剛下船就跟著一同樣穿著藍色袍子的人聊得火熱。
「像兩具殭屍。」這是楊彥昌的評價。
周圍的一些百姓和他身邊的小孩子們一樣敬畏的看著他們，都離得遠遠地。
「十九世紀的上海還真是新鮮。」楊彥昌跟著其他的孩子一樣，好奇的打量著周圍。
「浦東還是片荒灘啊，也沒有什麼高樓大廈。外灘上那些歐洲風格的建築上飄得還是外國人的旗幟啊，還是五星紅旗看的順眼。」跟著人流，楊彥昌四下瞅著，小聲念叨著。
直到都走到寬敞些的地兒了，容閎跟那個官員鑽進了兩頂轎子，幼童們跟著幾個僕從雜役排著小隊跟在後邊，最前邊舉著官牌的兵牟開道，一行人風風火火的往出洋肄業局出發的時候，楊彥昌還在隊伍裡糾結著將來是不是把那串「糖葫蘆」再給建起來，那塔頂上若是插根旗桿，飄上五星紅旗是不是更氣派？
上海開埠三十年，租界面積跟貿易額一樣都是名列前茅的，不知道別人怎麼看這一支奇怪的隊伍，但楊彥昌感到自己就是免費請一百多年前的上海同胞還有客居上海的國際「友」人們看了一場免費的猴戲。
然而，這跟猴屁股媲美的臉在別人眼裡明顯是激動非常的表現。
山東路幼童出洋肄業局滬局門口，幼童們排著整齊的隊伍，昂著頭看著大門台階上那位自我感覺良好的肄業局官員。
這位劉校長，不久前剛剛慷慨激昂的勉勵了一番學子，目前正撫著鬍子得意的看著這二十多個新入學的娃娃，這些孩子的到來就好似及時雨一般填補了這學校的大片空白，當然，也讓他在同僚面前少了幾分尷尬。
眼光一排排的掃過去，當他看見楊彥昌時，那比其他孩子更紅的臉蛋就映入了他的眼睛，滿意的點點頭，「健康，精神，相貌端正，看樣子也聽懂了我的話！非常不錯！」
劉翰清點點頭，又把目光轉到別處去了，只是心裡想著待會是不是問問容閎這孩子是誰？有前途的娃娃，自然就要大力栽培的嘛。
而我們的主角，正在立夏這天忽然就強烈很多的太陽下暴曬著，嘴裡正碎碎念著這萬惡的封建主義，萬惡的舊社會，「你們坐在轎子裡遮著臉，享受威風了，怎麼就讓我們拋頭露面？而且還是老長的一段路！」這一刻，他萬分想念當年學校那老舊的校車。