黃一卓雖然已經一把年紀了，可是對於八卦的興趣依然不小，當下就一個勁地追問：「這個早就出名的姑娘是怎麼一個情況，你給老夫說說？」
「是。這姑娘……」王倫剛準備開始介紹，黃一卓又插了一句：「對了，你先說說這姑娘叫個啥名字？」
「黃老，柳如是，此女名叫柳如是。」王倫恭恭敬敬地說道。
「哦，柳如是，這名字不錯。」黃一卓一邊大聲地讚了一句，一邊又低低地嘟噥道：「老夫以前怎麼沒聽過呢？」
「是。此女改成這個名字不過一年多的時間，如今也就是在那些酸溜溜地讀書人哪裡有些名氣。自然不曾傳入您老之耳。」王倫笑著解釋。
因為抱著私心，害怕把柳如是的情況說細緻了，會招致黃老的不喜歡，王倫，王司長就這麼順著黃一卓的意思，把個江南名媛說成了一個不過是小有名氣的才女。也就是黃老能被王倫蒙過去，如果是黃復華這個後世宅男聽了，就知道「柳如是」這是多大的名頭了，那可是明末的名妓，秦淮八艷之一。
「這個柳如是，本名楊愛，後改名柳隱，字如是。她原是浙江嘉興人，因為幼年不幸，父母雙亡。族裡人因為貪財，竟然把她賣與了盛澤歸家院的名妓徐佛家。柳如是因此成為徐氏的養女，並深受其教養，出落得亭亭玉立，才藝無雙。」
「原來也是一個可憐之人哪。」黃一卓聽著不由地發出感歎。
「是啊，可不是嘛。」王倫連聲應和。其實，他暗中省略了許多的故事，接著王司長就把話岔到了另兩位美女的身上。
「那兩名正選的美女，一位年方十三，名喚楊柳；另一個已有十四，閨名劉曉玲。」
「這兩名女子可確是冰清玉潔？這可出不得半點的差子。」黃老還不放心。
「晚輩在這一點上絕不敢有絲毫的疏忽，除了細心探訪，瞭解清楚過往種種，還請了兩個經驗豐富的老婆子，仔細地觀顏查色，並一一用宮中的密法驗過了。」
「宮中流傳出來的密法？」黃老的興趣一下子就上來了。
王倫知道說到了點子上，趕緊用心解釋：
「我聽說，這個法子，就是讓這被試的女子坐在一個紅漆馬桶上，邊沿用濕的黃表紙糊上，在馬桶的底部鋪上了香灰。然後，用一根草在此女子的鼻子裡輕輕撥動，引她打噴嚏。若是未經人事的好女子，其上下氣息不通，底部的香灰不會被氣流激起。否則就……」
「好妙的法子。」黃老聽得十分過癮，稱讚了一句。
「這三位姑娘如今到哪裡了？」黃一卓又問。
「哦，晚輩怕耽擱了時間，所以一忙完手頭的事情就先趕過來了。我已經從錦江商旅要了最好的三架馬車，還安排了及可靠的婆子和丫鬟，照顧左右，並知會了沿途的官府。算起來，她們明天就能到達崇明縣城，不能累壞了貴人們不是。」王倫連忙給自己擺功績。
「嗯，你做得很不錯。這是大事，萬萬不可馬虎。」黃老首先肯定了王司長的成績。
「回頭我讓人定下一個吉日，你和政務院的人商量出一個章程來，給什麼封號，用什麼禮儀，怎樣接進宮來。雖然這兩位姑娘都不是正室，但吳王殿下乃是第一回娶親，她們倆中間也保不齊有人將來會母憑子貴，萬不可怠慢！」黃一卓吩咐。
「是，是，那是自然。至少也要灑水淨街，黃沙鋪道，還要出動半副鸞駕。」王倫立馬接口，先補充了一二。
可別小看了，這黃沙鋪道，已經和現在鋪設紅地毯，迎接國賓是一樣的待遇。不過，老祖宗的境界就是高，黃沙鋪地，多麼低碳，多麼環保！
接著，王司長和黃宗正還就一系列問題進行了廣泛而深入的探討，提出了許多具有建設性的意見……
「柳姐姐，你說，吳王殿下會怎麼對待咱們，會對我們好嗎？」在一個寬大的馬車裡，劉曉玲正用手輕輕地拉著柳如是的袖角，柳眉微皺地發問。另一邊，楊柳也把一雙忽閃忽閃的眼睛看著坐在中央的柳如是，靜靜地等著她的回答。
由於三女中間柳如是年歲最大，社會閱歷也最為豐富，而其他兩個人一直接受著各種才藝訓練，社會閱歷幾乎為零。所以，這三個對未來充滿憧憬，但心裡也有些許擔心的女孩很快就以姐妹相稱，好得很了。於是，三個人不再分別乘坐一輛馬車，而是擠到了一輛馬車上。好在，這三位窈窕淑女都身材嬌小，不是楊貴妃這樣的，倒也不顯得擁擠。
柳如是拍拍劉曉玲的手腕，微笑著寬慰她：「放心吧。妹妹這樣的可人兒，吳王殿下怎麼會不喜歡呢？而且吳王殿下正值血氣方剛的年紀，本身才情又出眾，你還怕沒有好日子嘛？！」
雖然，表面上她毫不擔心，還安慰著兩個剛剛認下的妹妹，其實，柳如是自己心裡充滿了忐忑。因為，她自己的經歷最為複雜，很怕會遭到拒絕。
馬車繼續前行，車裡的三個女子都沉默了下來，各自想著心事。柳如是在心裡默默地念著「人生若只如初見」，想起自己的悲慘往事，不覺百感交集。
崇禎四年，柳如是14歲時，被當過宰相，返回老家吳江縣，一貫沉迷於尋花問柳的周道登買回了家。
這個周道登，是歷史上有名的一個糊塗宰相。他在崇禎初年的時候，任東閣大學士兼禮部尚書、上書房總師傅、國史官正總裁。他這個宰相來得很是運氣，那是他在一場抓鬮中被崇禎皇帝幸運地選中的。你瞧，這老小子的運氣有多好，生得逢時！
關於周道登，有許多笑話。一次，崇禎和他討論政事，順口問他：「近來諸臣奏疏中，總有『情面』兩字。何謂情面?」周道登不學無術，就來了一個繞口令：「情面者，面情之謂也。」還有一次朝會的時候，崇禎皇帝看到某位官員的奏折上有黑齒一詞，他不懂是怎麼回事，就請教這位上書房總師傅，結果這位周閣老想了半天後，再次給了一個通俗至極的回答：「黑齒，就是牙齒發黑。」
其實，黑齒是當時日本，還有其他地方一些少數民族的習俗。黑齒習俗在日本自古有之，染黑齒是一種貴族身份與地位的象徵。這一習俗在日本相沿數千年，早在平安時代，黑齒就已是貴族的特徵之一。明代李言恭的《日本考》就提到，當時日本貴族中普遍流行以黑齒為貴的風俗。日本的古典名著《源氏物語》也記載，紫姬年幼時沒有染齒，但被源氏收養後，她的外祖母把她的牙齒染成黑色，使她看上去「更美了」。
順便說說黑齒的主要步驟：先將燒過的鐵針等鐵器與粥，茶，麥，醋，酒等混合，置於暗處發酵兩個月左右，製成含有惡臭的鐵漿水，再以「五倍子粉」調和，便成了其味腥臭，黑不溜秋的化妝品，最後，以楊枝為牙刷，每週塗齒一兩次即可。其實，現代的化妝品，大家也可以看成是這樣的穢物。至於說兩者香臭程度大為不同，其實也是一回事情。因為，根據科學實驗，臭不可聞的糞便稀釋千萬倍，據說也是芬芳如蘭。
不過，不管你信不信，這個周道登，人家可是正兒八經的萬曆二十六年的進士，被選為庶吉士，進入翰林院供職。也就是說，他是大明朝社科院的院士，享受朝廷津貼的特級專家。