聽聞朝廷的剿匪大軍，已經出城直奔蒼涼而來，柳乘風與夏侯寨主齊齊色變。
此時，葉錚的眼睛瞇成了一條縫，嘴角微微一翹，輕輕的冷笑道：「哼哼，終於要來了麼？」
柳乘風和夏侯寨主看著他那副淡然自若的模樣，心中不由得暗暗佩服，暗道：「咱家盟主就是不一般，如今朝廷的剿匪大軍即將壓鏡，他居然還能穩如泰山，一點都不為所動，光是這份鎮定，就不是我等這些人能夠比得上的。」
葉錚神情自若的端起茶杯，輕輕的吸了口茶水，淡淡的問道：「臨江城的剿匪大軍，現在到了哪裡？總共有多少兵馬？領軍的將領可是那葛人屠？」
報信的山匪首領聽聞，慌忙恭敬的回答道：「稟盟主，此次臨江城的城主，總共派出了一萬五千大軍，其中州城正規軍五千，各地徵調而來的守備軍一萬，剿匪的官兵此刻已經過了宣德縣，而此次領軍剿匪的將領，正是殺神葛人圖。」
聽聞此言，葉錚眉毛一挑，問道：「臨江城不是有一萬正規軍從蒼涼關提前回城了嗎？為何此次剿匪，官府才派出了五千正規軍？還有五千正規軍在哪裡？」
被葉錚這麼一問，那名負責信報的山匪首領，腦門上佈滿了汗水，支支吾吾了半天，方才說道：「這個……這個，盟主，屬下這幾日倒沒有收到有關這方面的消息，不過……不過，屬下聽說，另外那五千州城正規軍，好像……好像被涼王世子徵調去了。」
聽聞此言，葉錚瞇起的眼睛突然睜了開來，目光凌厲的望著他，加重了語氣道：「你剛剛說什麼？好像？聽說？我現在只想知道，臨江城內的那五千正規軍到底去了何處！」
被葉錚這麼一喝，那負責報信的山匪首領，身軀一震，緩緩的低下了頭，道：「屬下辦事不利，未能將此重要的消息打探回來，還請盟主責罰！」
葉錚盯著他，輕輕的問道：「你就是掌管情報的紀元傑？」
「屬下正是負責探風堂的堂主紀元傑。」負責情報的山匪首領慌忙點頭道。
葉錚臉色陰沉的看著他，道：「紀元傑，你可知道，你手中掌握著群英寨分佈在外面的數百名眼線和探子，每個月山寨額外支出數千兩銀錢給你們，為的就是方便你們行事，讓你們盡心盡力的刺探一些重要有用的消息回來，因為你們傳遞回來的信息，事關我們群英寨的生死存亡！可是，如今看來，你真的盡心盡力的做到這一點了嗎？」
紀元傑一聽此言，慌忙垂下了腦袋，道：「屬下無能，屬下日後定不負盟主的厚望，將……」
「盟主！你紀元傑眼中還有我這個盟主嗎？」
葉錚一聲爆喝，打斷了他的說話，寒聲問道：「紀元傑，我問你，這個月初九，你在陳總管那裡領取的三千兩例銀可有發放到那些耳目探子手中？」
聽聞此言，紀元傑心中一驚，聲音不由顫抖了起來。「稟盟主，那……那三千兩例銀，屬下按人頭已經分……分發下去了……」
啪！
葉錚重重的一掌擊在了桌面之上，頓時，把柳乘風等人嚇了一大跳，此時，他強壓怒火，臉色鐵青的問道：「我再問你一遍，那三千兩例銀，你真的全都發放下去了嗎？」
被他這麼一陣逼問，紀元傑心中暗暗叫苦不已，心想自己私自挪用例銀的事情這麼會被盟主知道，但是他又哪裡敢承認，當下強自硬著頭皮堅持道：「盟……盟主明鑒，那三千兩例銀，屬下是真的按人頭發放到了那數百名的耳目眼線手中了，您若不信，簽收的信據都還在陳總管那裡，盟主一查便知。」
聽聞此言，葉錚頓時火冒三丈，憤怒的將手中的茶杯猛的一摔，怒喝道：「紀元傑！事到如今，你還在欺瞞狡辯，你當你這段時間做的事情，我不知道麼？好好好，既然你不肯承認，那麼我親自來告訴你！」
葉錚滿臉通紅從椅子站了起來，臉色鐵青的來到他的身旁，伸手指著他的額頭，怒道：「這個月初十二，你借發放例銀的借口，獨自出山去了一趟大河縣，用兩千兩銀子贖下了景春樓的一名頭牌紅姑娘，第二天你又用那剩下的一千兩銀錢，在大河縣城外的小王莊，以關外客商的身份，購買下了一棟四合院，還有幾名丫鬟和傭人。我現在問你，有沒有此事？」
紀元傑萬萬沒有想到，自己這些日子做的那些欺上瞞下的事情，居然沒有一件能夠瞞得過葉錚，頓時，他只感覺兩腳一軟，當場就跪倒在葉錚的面前，驚慌失措的求饒道：「屬下一時糊塗，因為色迷心竅才犯下此過，還望盟主念在往日的辛勞份上，就饒過屬下這一遭吧！……」
「哼！」
葉錚猛地一甩衣袖，低頭深深的吸了口氣，厲聲道：「紀元傑，若你是只是因為好色而去養幾個女人，我根本就不會管，也懶得去管！但是，你可知道因為你私吞了這三千兩例銀，導致了多少兄弟在外面因為沒有銀錢疏通，而打探不出至關重要的消息回山，此次，你所犯的錯誤，不可原諒！」
說到這裡，葉錚語氣一頓，轉頭問夏侯寨主道：「夏侯寨主，紀元傑此次所犯下之過，若論山規，該如何處置？」
夏侯寨主厭惡的看了紀元傑一眼，冷冷的說道：「論過當斬去單手，逐出蒼涼！」
聽說自己要被斬去單手，逐出山寨，頓時，紀元傑駭的癱倒在了地上，當下他便一把鼻涕一把眼淚的爬到葉錚的腳前，大聲的哀求道：「屬下知錯，屬下知錯，下次再也不敢犯了，還請盟主饒了屬下吧，千萬別逐屬下出山啊！……」
葉錚見他哀求的甚是淒慘，心中也不由得動了幾份惻隱之心，怒火也慢慢的消減了許多，當下他冷冷的看了紀元傑一眼，寒聲道：「此次，我就饒你一遭，下次若是再犯，定不輕饒！來人啊，帶他去刑堂，領鞭刑五十！由王荌堂主掌鞭示眾，以儆傚尤！」
那紀元傑聽說是鞭刑，頓時驚喜萬分，當下伏在葉錚的腳下，千恩萬謝不已。
等到幾名守衛將紀元傑帶下去之後，柳乘風與夏侯寨主紛紛搖頭皺眉不已。
此時，柳乘風望著被帶下去的紀元傑，搖頭歎息道：「以前，我只知道他是個貪財好色的傢伙，沒有想到他居然如此的貪生怕死，哎……真枉費他做了這麼多年的山大王，真是丟盡了我等的顏面！」