照顧姜錦華的責任被二嫂領去之後,阿蕙就徹底放手了。
趙家就沒什麼大事。
日子安靜的滑向了冬月。
阿蕙的印刷廠機器已經從德國到了新加坡,除夕之前應該能到茂城。
而三哥的出版社,後準備反而先開業。大家出錢出力,甚至戚海久和他的未婚妻歐陽幼睿也幫忙聯繫舊同學,編輯部很快就招滿了人。
出版社取名,又讓三哥大傷腦筋。
阿蕙說:「叫中華書局吧。」
她記得後來東滬有個中華書局,聲名顯赫。
這個名字,深合三哥的心意。
三哥用楷書寫了「中華書局」四個大字,先給大哥看了,徵求大哥的意見。大哥覺得寓意好,且大氣,而且容易被人熟記,很認同。
三哥又拿給寧雍看。
寧雍大讚。
於是三哥的出版社,定名為中華書局。
冬月初七那日,廖士堯的第二個侄兒兆慎回來跟阿蕙說,教會學校冬月初十放冬假,一直到明年正月初十開學,整整兩個月。
他想和明益出海玩。
「明益說,你們家的船常年去南洋和別的地方,能不能帶我去?我從來沒去過南洋!」兆慎拽著阿蕙的衣襟,撒嬌道。
他在教會學校唸書,成績一塌糊塗,卻打架名聲在外,威震整個學校。美國老師以為他是趙家的親戚,把大哥喊去說了好幾次話,倘若兆慎再胡鬧,就勒令他退學。
大哥回來就叮囑了兆慎,
第二天,兆慎又把那個老師的兒子給打了。
還有一幫孩子跟著起哄。
美國教師的兒子比兆慎大一歲。因為血統的緣故,那個美國男孩高大結實,卻被兆慎打得毫無還手之力,狼狽不堪。
那幫孩子抬著兆慎,圍著操場走了一圈。把他當成了英雄崇拜。
兆慎就成了教會學校的孩子王。
首當其衝的。就是阿蕙的大侄兒趙明益。他最是崇拜兆慎,兩人已經兄弟相稱。論序齒、換蘭譜,弄得有模有樣的,讓大人們看著笑得不行。
兆慎大幾個月,就是哥哥了。
於是兩人成了學校霸王團體的首領。
校長親自發了通知,兆慎、明益和其他一大群跟著起哄的孩子全部開除,多大四十人之眾。
大哥已經無能為力。只好去找市政府的人。
市政府的秘書長親自出面,才把教會學校大開除的通知撤銷,兆慎和明益就成了學校響噹噹的紅人。
他們年輕小,卻拉幫結派,已經成為學校最大的霸王團體首領。
對此,大哥時常訓斥明益。卻又無法阻止明益和兆慎來往。
兆慎住在趙家,總不能把他趕走,大哥還想把妹妹嫁給廖士堯呢。
阿蕙笑著回答兆慎的問題:「海上風浪大,時常就翻船,我可不敢答應。等你二叔回來,問過他。他若是同意,你就去……」
兆慎嘟嘟嘴。
阿蕙就道:「你不去溫書?這兩日不是在考試嗎?」不跳字。
學校放假前夕,總有幾場考試。
兆慎嘿嘿笑:「亂蒙唄!學那些亂七八糟的東西。又沒啥用!爸爸沒死的時候總是說。『認得幾個字就行,念那麼多書幹嘛。又不考秀才!像老子認不得幾個字,不照樣把那些龜孫子打得屁滾尿流?』」
他學他父親的聲音,故作老陳,逗得阿蕙大樂。
阿蕙笑了半天,然後才正經教育他:「你二叔就念過很多書!多學習學知識,別人就沒法子欺騙你!」
「可是…….」兆慎想了想,他二叔好像真的念了不少的書,一肚子學問,「我們家已經有個二叔了,我還要像他一樣嗎?」不跳字。
阿蕙哭笑不得。
見阿蕙無法回答,兆慎就得意起來。他搖阿蕙的胳膊:「我二叔什麼時候回來?」
民國初年通訊不發達,廖士堯走後的一個月,茂城的媒體才報道了長江發大水、造成了沿江地區災情的事。
至於災情如何,更是不得而知。
廖士堯什麼時候回來,阿蕙就更加不知道了,他也不會給阿蕙發電報匯報行程。
「我不知道……」阿蕙不想欺瞞孩子,說道,「等事情辦完了就會回來的。」
「那下個月能回來嗎?」不跳字。兆慎又問。
阿蕙搖頭,又說不知道。
「過年會回來嗎?」不跳字。兆慎問。
阿蕙不知道災情是否嚴重,就更加不得而知了,依舊搖頭:「不知道啊……」
她以為兆慎聽完會嘟起嘴巴不高興。
不成想,這孩子突然輕輕抱住了阿蕙。
阿蕙微愣。
「這是幹嘛?」她失笑。
兆慎這才鬆開阿蕙,看著她說:「蕙姐姐,你不要生氣。等二叔回來的時候,他會帶很多好吃的給你的。」
阿蕙笑。
「我為什麼要生氣?」她道。
「以前爸爸總不回來,太太就生氣罵人。」兆慎說道,「李媽她們都說,太太是想爸爸了,等爸爸回來了,太太就高興。爸爸每次回來,都帶好吃的給太太和我們…….」
阿蕙:「……」
沒過幾天,教會學校就放了冬假。
考試的成績出來之後,吃飯的時候,阿蕙從大嫂和二嫂口中得知:二侄兒明爾名列全年級榜首,獲得了最高的獎學金;三侄女明珊也在年前前十名,同樣獲得了獎學金;大侄兒明益從前唸書就不夠努力,如今更是墊底,只有一門體育及格,兆慎同樣如此。
於是冬假開始的前半月,他們要補課,準備補考。要是補課不及格,就要留級。
把兆慎氣的半死。
他是從開始上學就惦記著放假玩的,哪裡想到要補課?
他不想去。
阿蕙說:「必須去!當初是你要去唸書的,做事要有始有終,才像個男子漢!又不是別人逼你去上學。」
兆慎很聽阿蕙的話。
雖然不高興,還是同意去補課。
「要是補考及格了,我能去南洋玩嗎?」不跳字。兆慎舔著臉問阿蕙。
阿蕙笑道:「補考及格是你的責任,不應該作為功勞。沒有功勞。哪裡來的獎賞?」
兆慎就使勁吃飯。來發洩他的不滿。
大家便笑。
老大兆寅趁機對阿蕙說:「十三是小禹的生日……」
二嫂聽了,頓時就笑起來。
她感覺到了大家異樣的目光,笑著解釋:「冬月十三也是明蕪的生日。原來咱們家明蕪不比三少爺小,而是一樣大。」
大家都驚奇把目光投向了另外一桌的孩子們。
小禹正在文雅吃飯,明蕪坐在他身邊。
自從小禹來了之後,明蕪就很少纏著她的親哥哥明爾,而是更多時間跟著小禹。兩人形影不離。
「真是巧。」大嫂笑著道,「要不,咱們熱鬧熱鬧?咱們家這幾年總是有事,已經兩年多沒宴請過了……」
前年阿蕙的父親去世;去年又是阿蕙出事、老太太的兄弟去世;今年二月二嫂娘家出事,五月又是阿蕙被誣陷殺人。
的確是不平順的兩年。
因為這些事,過去的趙家不適合宴請。
如今三哥的出版社開業、阿蕙印刷廠即將開業、大哥的船舶公司因為有了碼頭的緣故。生意一天天好起來。
日子越來越好,開個宴會慶祝一下,等於祛祛霉運,也是個好兆頭。
「孩子太小,過生日弄得那麼隆重,反而不好。」老太太想了想,說道,「不如等到十五。就用小三出版社的名頭。宴請一次…….」
很多人家宴請,都湊在初一或者十五。借個吉利。
既替孩子過生日,又慶祝三哥的事業,又熱鬧一番、散散霉運,的確不錯。
大哥也同意了。
只有四天的準備時間宴請,原本很倉促。
好在一個月後的臘月十二,就是寧嫣然和三哥的婚禮,大嫂和二嫂一直在準備著,食物、擺設都有現成的。
只要請一支好的戲班、發請柬邀請親朋好友即可。
阿蕙的手不能寫字,大哥和三哥又要忙公司裡的事,大嫂認識的字不多,二嫂字也不太美觀;老太太雖然一手好字,卻也寫不了那麼多。
寫請柬又成了一樁問題。
大嫂說,讓家裡賬房上的管事來幫忙。
老太太說不好,已經年底了,又有三哥的婚事在後,家裡的下人也忙,不好麻煩他們。
最後,兆寅說他願意幫忙。
他試寫了幾個,字跡蒼勁,頗有幾分風骨。
阿蕙很是吃驚,笑著問他:「你這手字,是從小練的吧?不少字你爸爸不是說,唸書沒用嗎?」不跳字。
兆寅就哈哈大笑:「是小慎告訴你的?」然後他道,「爸爸的確說唸書沒用。可是不唸書能幹嘛,我又不像小慎,好吃又好玩。」
兆寅的興趣是讀書寫字,小慎的興趣是吃飯調皮搗蛋,兄弟倆性格迥異。
老太太等人也把兆寅的字接過去看了。
幾個人紛紛讚好。
兆寅就幫著老太太一起寫請柬。
阿蕙負責送請柬,邀請親朋好友。
她準備出門,小禹卻跑過來,抱著阿蕙的腿不放。
他說:「蕙姐姐,巧兒生病了!」
阿蕙微駭,牽著小禹的手回了自己的院子。
巧兒臉色發黃,整個人都沒有精神,似奄奄一息。
阿蕙這才真的嚇住了,問她怎麼回事。
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第162章不要生氣