鑄錢坊並不是銅礦第一次冶煉的地方。因為高溫下銅比鋼鐵更容易氧化，因此它的冶煉guog比鐵更為複雜。甚至有濕法煉銅這種先煉鐵，然後用鐵把銅從溶液中置換出來的做法，可見那個時候對銅的需求到達什麼程度，不惜使用這麼蛋疼的辦法。因此，鑄錢坊的青銅都是分為粗銅塊和錫塊放置的。需要鑄錢的時候，把坩堝內放入銅和錫的合金，然後大火加熱融化。最後打開坩堝，讓銅汁沿著溝槽流出，均勻的流到錢的鑄范之內」「小說章節。這些工人都是熟練工，能夠鑄出精美的銅錢。但現在，一個更具挑戰的工作在等待著他們。首先是確定炮管的合金成分。青銅是一種銅和錫的合金，按照比例不同有不同的硬度。戰國時期的工程類書籍《考工記》是這麼記載的：鐘鼎之齊六分其金而錫居一；斧斤之齊五分其金而錫居一；戈戟之齊四分其金而錫居一；大刃之齊三分其金而錫居一；削殺矢之齊五分其金而錫居二；鑒燧之齊金錫半。從上倒下，錫的比例逐漸提高到50%，合金的硬度提高了，但是韌性降低了。鐘鼎是日常用具，特別是鐘，是需要使勁撞擊發聲的。一口好的鍾如果聲音要宏亮，那麼它產生的變形就要大，這樣才能產生足夠的振幅，就好像好的低音炮音箱，能看到它的震圈明顯的移動一樣。削殺矢不用說，堅硬的箭頭就那麼一點，不需要什麼韌性。而最後那個鑒燧就是加工石料的工具，它的硬度可以媲美鋼鐵，就是韌性不咋地。青銅的鑄造性能十分優異，不僅流動性好，特別的是隨著溫度降低，它會發生反常的膨脹，這樣鑄造出來的東西不會出現收縮裂紋或者不好看的縮孔之類。因為炮管的韌性要求比較高，所以他們選擇了第二種，五分銅，一份錫。這樣就取得了性能和成本上的折中。但是面對這麼一個一米六長，最薄處只有2公分的大玩意，工匠紛紛表示沒把握。「殿下，這個泥范就很不好做啊。你想，這麼大一個東西，我們只能先做這麼高的泥范，然後在裡面挖坑，最後再填一個柱體進去，操作起來，精度很難保證。」老趙解釋，隨手做了一個小比例的模型。只見他首先用木頭削了一根炮管，然後用泥范附上去，再拆下來。這就是稱為「外范」。然後他做了一個細長的炮管內徑，插在外范內。最後它再做了一個尾部的帽子，這是為了使炮尾閉合的。澆鑄的時候，這個內范需要完全沒入。並且最好只在頂部留唯一的孔。這就是為什麼拿破侖炮尾部總是帶一個多一截的小圓球的緣故。而且，李治設計的炮，從鑄造角度上講，比拿破侖炮更複雜。因為拿破侖炮有短又粗，青銅汁液澆進去，很容易就流通了。李治想了想，對老趙說：「這樣我們試試兩次鑄造吧。首先我們試著鑄造炮管細長的部分。不行的話，我們分兩段鑄造，在接合的地方加固一圈也行。」老趙拍胸脯表示這簡單的還是沒問題。他張羅著工匠，先和好粘土泥，然後在一個木頭的炮管模型上做起泥范來。按照考古出土的情況，中國古人鑄造青銅器最常使用的范是陶土燒結硬化製成。這樣的范耐高溫，穩定，絕熱性好。如果直接使用濕沙或者粘土范，高溫常常會使他們變形，這樣鑄造出來的東西就會走形。做好的泥范分為兩個半圓柱形，外加一個圓柱形的內范。老趙把這兩個泥范插進爐火裡燒結，然後對太子說：「殿下，這個燒好的話還得一陣，之後還要修正一番。我們就在這裡等著，你還是請便吧？」李治說：「你們多做幾個吧。接下來把炮膛和炮尾的范也一併做了。我過幾個鐘頭再回來。」李治出去溜了個彎，吃喝一番回來，順便帶了酒菜犒勞這幫工匠。他回來的時候，看到這些人蹲在火爐邊，手裡拿著乾菜糰子，烤著爐火就著吃。李治不禁一陣唏噓：「你們別吃那個了。孤賞你們吃燒雞！」工匠們拜謝，接過酒菜，卻不敢放開吃。李治便也撕下一條雞腿，自己大嚼起來：「讓你們吃你就吃，還想怎地？」他們見這樣，才總算眉開眼笑的動手，轉眼就把幾隻燒雞吃的精光。泥范燒製好以後，他們首先進行的是炮管的澆鑄。為了固定方便，首先選用的方案是臥式。先把內范固定好，然後把外范左右拼接起，內范的長度比外范要長，然後在前後兩端就著內范再做好封泥，左右中間留出了四五個澆鑄口子。封泥做好以後，工匠們再次把泥范送回爐火中加熱。同時，在坩堝中按照比例上好了料，大火燒著。隨著橙色的爐火呼嘯，錫首先融化，然後銅也漸漸溶解在錫溶液中。不多時，一爐上好的青銅yeti就燒好了。工匠們繼續加大火候，燒成明亮到刺眼的桔黃色。然後他們把導流槽對準了泥范的澆鑄口，打開了坩堝的開關。這些亮黃色的青銅汁液就沿著導流槽流出來，最前面的一部分受冷凝固在導流槽上，但更多的火熱的青銅覆蓋過去，注入了同樣也是幾百度高溫的泥范之中。工匠看著進去的青銅汁液差不多了，就關閉了坩堝。隨著溫度降低，注入的青銅會膨脹，會把青銅從澆鑄口擠壓出來，形成一個細長的尾巴。所幸這個比例的青銅是有柔韌度的，只需要敲掉磨平就可以了。溫度降低以後，工匠們敲掉了一段的泥范，露出了結實，均勻的炮管身。只需要打磨好，就是一個威風凜凜的青銅炮了！雖然很久都沒有鑄造大型的青銅容器，但這一次，這些老練的，家傳手藝的工匠居然鑄造的十分成功。李治也十分寬慰，這第一步算是邁出去了，以後鑄造炮膛，也只是時間問題。第二日，工匠們一鼓作氣，按照同樣的方法，在炮管尾部做好泥范，然後第二次澆鑄了炮膛，炮尾和炮耳。美中不足的是，這一次內范被留在了深深的炮膛裡面。工匠們不得不去問鐵匠鋪要了一些長長的鐵釬，把內部的陶范打碎，再一點一點掏出來，然後再用鐵刮刀清理炮膛內部。哦，忘了說了，炮膛自然也是在炮尾處留了火孔的！只是這個火孔是用一截細木炭佔著，等敲掉泥范以後再燒掉，就把火孔給清理出來了。工匠們把青銅炮身清理打磨乾淨，露出了炮身上的銘文：「貞觀炮」。這個炮，能經受住一公斤火藥的爆炸，並且把五公斤的鐵彈送到1.5公里以外嗎？就等著試炮了！