「元暢，你在想什麼呢？」張仲朗問道。慶祝典禮結束以後，他們便往回走，只是一路上鄭元暢都眉頭緊鎖，似乎有心事。
「我在想，太子殿下那番話。」鄭元暢回答。
「那番話怎麼了？是啊，太子殿下許諾的，一定不會假。你看那火船，這個高大禮堂，以前要是誰說這個，我必定是要說那是天方夜譚的。但這都成真了，說明什麼，說明我們以前眼界太低了。太不敢想了。」張仲朗答，隨機又問：「莫非你不信麼？」「」,全文字手打
「不，這個我自然是相信的。我在揣摩太子殿下那一番天地不仁的意思。當今聖人一直以來以仁政治國，雖然這幾年有點好大喜功，但我覺得這朝堂之上，仍然是貴戚橫行。你看那張亮，貴為宰相，還不是說擼就給擼下來了，多虧太子殿下斡旋才撿回一條命。依我看，大唐律只是給平民用的，朝堂上其實還不是就是他皇家的家僕？」
「哎，元暢，這個咱們可以私下說。古往今來，國家不就是天家嘛，我們都是要做天家的家臣。不過，這和天地不仁有什麼關係？」「」看最新章節
「如果是這樣，殿下為什麼要借此強調天道對所有人一視同仁呢？我看，與前朝的風氣肯定不一樣。也不知道那些大員們會如何附和。我們今後考試，少不了試策，現在風氣改變，大家都勵精圖治，可不能落了下乘。」
張仲朗點頭：「你說的很有道理。過幾日選秀才的決賽會有辯論和試策，到時候一定會看出一些端倪來的。我們那時候走著瞧罷。」
二人心事重重，直接便回國子監的學生宿舍去。這裡人聲鼎沸，學子們多數都在為這一出盛會振奮不已。也不知道多少人嗅到了氣息。
兩位好兄弟相視一眼，很有默契的換了話題。
「明日決賽第一場，說出你們支持誰？」有人擺開了龍門陣。
「當然是賦中之王鄧子通了！鄧子通公子的比賽，絕對要挺他。據說，連天家都對他的《秦將賦》讚不絕口呢！」張仲朗立即跟進。
「你眼光只在京畿，卻不知天下之大。此次河東道并州府也出了一個牛人，叫做狄仁傑。狄公子的試策和辯才，可謂天下無雙。我們可以拭目以待，看這兩位遇到，會誰把誰pk下去！」開盤的那位學子正是來自河東蒲州，自然要挺自己賽區的。這下以來就亂了套了，河東道的卻挺自己的選手叫做盧照陵的。有人便提出開賭局，可是第一輪的比賽還得抽籤，誰也不知道比賽會怎麼安排。於是便商量好第二階段淘汰賽時再在賽場臨時開賭。
長安城的另一處，各處進奏院的客房中，每個道三名選手正享受著各地官府的最高等級的照顧。這些選手雖然不一定贏，但眼下卻已經成為了當地的「天之驕子」。凡是有才能的青年才俊，都有能力殺出一條血路，成為當地的明星人物。加以時日，必然是一方大人物，這樣的人，傻子才不會放著不討好拉攏。
剛來長安參賽時，他還是一窮二白，孑然一身，全身上下都是最次的衣裝，籠罩著**絲的氣息。如今，不僅收下了各方賀儀一百多貫，更有了一名管家，兩名使女，兩名書僮。都是不花一分錢主動招徠到的。這時，一個眼角帶有媚態，身著翠色衣服的女子進來，給他端來飯食。他看到女子體態婀娜，有想起床上的風韻，忍不住伸手摸了摸她的翹臀。女子嬌嗔道：「冤家，大白天的，莫讓人看到了。」
「看到了又如何？反正你身為我房內的使女，莫非還不讓主家碰的？」他心裡是這麼想的，手上卻戀戀不捨的縮了回來。目前大賽在即，他可不願意橫生枝節，落下話柄。
這個時候另一個紅衣的侍女神情嚴肅的探頭進來：「秀秀還不快出來！你要是再敢勾引公子！你就等著好看。」
名喚秀秀的侍女無奈的對鄧子通丟下一個眼神，意思是：「你看吧，我的意思是別讓某人看見。」只得悻悻然走了。這一名兇惡的侍女名為雲娘，雖然她也只是侍女，但卻不是他房中的女人。原來，雲娘出身並不是奴婢，而是前朝隋代高官之後。一直在長孫家被當作人才培養。後來鄧子通進入決賽，名揚長安。長孫無忌嗅到了什麼味道，一馬當先的送錢送人。等其他勢力反應過來，已經塞不進人了，只能送錢物了事。
雲娘是長孫無忌的兒子長孫渙親自送來的，並且指明要她來替鄧子通打點官場交遊的事物。因此雲娘要是有什麼意見，鄧子通也不能不聽。
雲娘拿著一堆書信回來，對鄧子通說：「主家，前些日子，只要京城和官場上有名的家族，都送來了賀儀。因此，我按照規矩，都給回了拜帖感謝。不過，此番下來，卻只有河東薛家，崔家，房家和盧家繼續邀請我們去文會。看來，本地的韋杜二家還不願意和我們深交。」
鄧子通收起心思，閉目思考了一陣：「杜淹雖然出自遠房，但畢竟也是杜家的族人。楊朗據說已經收下了韋氏的女兒，因此他們二家必然也是各自大力拉攏自己人。我已經被趙國公扯上關係，他們自然不便多來交往。這些家族中，也就是河東這些人，真有愛才之心。其他不都是為了勢力自己考慮嗎？」此話一出，就知道有些不妥。這話就連雲娘也給包括了。
雲娘冰雪聰明，哪裡聽不出話裡有話？她也不惱，微笑道：「公子有所不知。我雖然出自趙國公府上，不過，此番出來，卻是我爭取來的。」
「哦？你為什麼要離開國公府，來投向我？」鄧子通一直以為雲娘只是因此才能和趙國公府上勢力的拉攏才來，聽到這個消息，頓時放下了一絲疏離，說起掏心的話來。
「趙國公府上，用人不計其數。這些奴僕，有的是奴籍，有的是平民。我等住在偏院，有時候外面的平民進來做事，我們彼此都不認識。人多到這樣的地步，我又在趙國公眼裡能佔幾分田地呢？我今年二十一歲，年紀已經不小了。趙國公府上每年也有奴婢放良，但這萬萬輪不到我。」
鄧子通很想問為什麼，不過想到她剛來時，他要雲娘伺寢被拒絕的時候，心理便有了些計較。
「不錯。寧為雞頭，不為牛後的事情我也是懂的。」鄧子通贊同。
「不止如此。公子，你知道為什麼你和杜淹，楊朗人稱長安三傑，但為什麼我偏偏找上你了嗎？不止是公子的賦作的好，我十分看好公子你能在決賽中獲勝。另外，杜淹是杜家的人，杜家招徠他肯定會用更好的條件。楊朗和韋氏關係也是匪淺。只有在公子你這裡，我才能有空間大展拳腳。」
「雲娘，你的本事，我是知道的。我也願意把這些事情都交給你。不過，你對我說這些，又究竟是為了什麼呢？」鄧子通還是不明白。
雲娘低下頭，聲音帶有了罕有的嬌羞：「公子。奴婢也是女子，像秀秀一樣，也想要過女人的生活。只不過……」
鄧子通興奮的跳起來，"你的意思是說……？"他最近剛過上性福生活，正是開拓進取心旺盛之時，這樣的消息讓他樂不可支。
「公子，我不願意過著秀秀那樣的生活。我能有今天的選擇，從國公府出來，也是因為我的好姐妹，她給我在長孫家二郎哪裡說了幾句好話。她和我情同姐妹，這樣委身男人的後果我也明白。只希望公子今後別忘了我的功勞，就算要收用我，也別忘了許我一門門當戶對的婚事。」
鄧子通狂喜之餘，就聽到了「收用」二字，可是多虧他心思縝密，迅速明白了雲娘的意思。他心裡明白，自己雖然也是出自寒門，說家裡出身，恐怕還比不上雲娘。但是現在身份畢竟不同，肯定是無法成婚的。雲娘的這一番要求，也讓他的衝動下去了七八分。
雲娘見他眉頭緊鎖，知道他已聽進去。便行禮告退：「公子勿惱。雲娘自己也是一番賭博。眼下公子還是以賽事為重，所以我就不讓秀秀伺候你了，明日一早就要比賽，公子你還得早點休息養精蓄銳才行！」鄧子通知道她有理，便應下來。
處理完這些事，他合衣躺在床上。明日就是決賽第一場了，他興奮的難以入睡，早早上床以後，稍稍睡了一會，天還沒亮就醒了。這一天他就要作為京畿道入選的三名選手之一，進入學秀才決賽的比賽。就算失敗，也能拿到一個讀書人的出身，今後前途不愁。更何況，現在支持他的平民，在長安極多。他很有希望衝擊更好的名詞，能夠一步登天，進入朝堂之內。