陝州號是東嶽級的第四艘普通客貨混裝船。它準時抵達了洛口水驛，因為它並不是設有皇家高樓的那幾艘特製型，因此客房十分充裕。曹三並沒有費什麼力氣，就訂到了兩間普通艙，——頭等艙已經訂滿了。
在燭火的照明下，曹三帶著兩個書僮，僱傭了一個腳夫，把他們的行裝挑上了船。因為上下旅客竟有好幾百人，不少乘客也趁機下船看看沿途的情形。不少商販也趕著這情形在晚上繼續開業。
直到午夜時分，他們才都在客房中安頓下。林方舟扶著舷窗感歎：「我在泉州見過最大的船也不過如此，此番上來，更覺得這般情景十分驚人。」
鄭元暢也說：「常言道水不載萬，這個船定然是過了萬擔了，不然怎能裝下這麼多人！」
第二日清晨，陝州號拉響汽笛，在晨光中徐徐駛入黃河，繼續向三門峽方向開去。乘客們紛紛找到能看到船外風景的地方，觀賞大船在黃河大峽谷中行駛的壯美景象。當然，有一些房間在客船中下部的旅客就沒有這個運氣，他們想擠在甲板上觀看，可是船上的兵丁卻很不客氣的把他們趕了回去。
如此兩日便到了三門峽，他們又在此換船下了船，折騰了半宿，換到了上游的同州號。第三日便到了潼關，第四日就駛入了渭水。林方舟在船上見得風景變換，從黃河大峽谷出來，到了關中平原，不禁的大為興奮，連聲驚歎這樣的速度真是太快了。
行得半日，便已能遠遠望見雄偉的長安城牆和太極宮的高樓了。
「看，哪裡是西京！西京到了！」有人大聲歡呼。
「西京！西京真的到了！」更多的人附合著。所有的人都覺得自己賺了。這樣不費力氣，三天半從洛口到達西京，比走崤山道真是方便太多了！
所有的人都十分高興，把先前對火船的疑問都拋到了腦後。甚至忘了誇一下火船的神奇。總之有些超出人類理解的事物，反而是讓人忽略了。就好像現代人人人都對量子力學十分神往，渾不知已經幾乎人人都在用上量子力學巨磁阻效應的硬盤一樣。他們用量子力學記錄著日本動作片，卻不知道其中是為什麼。
雖然火船開通不過幾個月，然而所有乘坐過它的人，沿河見過它的人，都已經習以為常，反而不覺得火船有多麼重要，激動人心，劃時代之類的。就好像他們已經適應了黃河本身，不在乎它從哪裡來，要到哪裡去。
曹三雇了倆大車進城。他們從碼頭下來，從東門進了長安城。進了門口，鄭元暢問：「方舟兄，你可有去處？我們托人從官府拿到了文書，可以在河東道進奏院住下，不方便帶上你。」
所謂的進奏院，便是唐代的地方機構的「駐京辦」。這個東西嘛，也是歷史源遠流長，現代的作家甚至還特地寫了一本書名叫「駐京辦主任」來反映這個的系統的效率。至於它的現代化程度怎麼樣，本書就不予以評論了。
進奏院雖然也是政府機構，但若是有空閒，托人寫一個條子照顧一下也並無不可。鄭張二名富二代自然是托關係，拿到了介紹信。然後拿著介紹信去給進奏院的管事，塞點銀子就可以住在條件最好，離皇城最近的地方了。
「無妨，我可以自去尋泉州會館。」林方舟知道自己一路來已經蹭夠了，要是還不走那就不好意思了。臉皮一般厚可以混得開，臉皮過於厚那就真的是搬起石頭砸自己的腳了。
「林兄要是尋不著泉州會館，我們齊州會館卻在延興門南的升道坊，林兄可報上我家兄弟名號，必然會給你幾分方便！」鄭家大郎當然是十分豪爽和周道，面子裡子都是無可挑剔。後世的山東人也是這樣，待人接物實在之餘，有一種深沉的霸氣，讓人佩服的無話可說。不愧是把女兒都準確的嫁給了三國豪傑的，具有獨特眼光的地區。
林方舟十分感激：「這一路來，二位的恩情，我方舟必然不敢忘。」又問：「不知二位小哥，將要去何處？」
「我們會去縣學就讀，以後再看看有沒有更好的求學機會。林兄日後在長安文壇大放異彩，可不要忘了我們二位！」
「這還用說！那就先祝二位學業有成了。我們就此別過！珍重珍重！」
他們道別過了，見林方舟一個人，衣衫破舊，背著小小的行囊，就像一根風中的蘆葦飄然遠去，鄭大郎不禁十分感歎：「林方舟真非常人，換我斷然不會從泉州就這樣混到西京來！」
曹三見多識廣，也贊同道：「林公子這人一旦風雲際會，必然也是人中之龍！我們今日真是也結下一份善緣。」
花開兩朵，各表一枝。且說林方舟去了東市一打聽，並沒有人知曉哪裡有「泉州會館」，他只得去投店住宿。想到東市到升道坊雖然不是很遠，走來也要好幾里地。走到一半，忽然看見一處坊門人聲鼎沸，似乎有什麼盛會。他擠過去一打聽，竟然是宣平坊的山水觀開班授課，徵收學員。
林方舟一聽樂了：「這個山水觀也十分有趣，竟然這般收弟子，尋常人家，哪裡就能隨隨便便入教的。」
旁人解釋道：「這可不是入教修行。山水觀說了，善水教的神學院招收弟子，不收學費，包吃住，有津貼。要求識文斷字，有慧根。修行合格者可以入教作為道士繼續修行。不合格也頒發證書，來去自由。」
林方舟道：「來去自由，那可不是人人都要來偷師了？」
那人道：「那也得你有機會進的去才成。我雖然識文斷字，可是道長說我骨沉肉臭，是個凡塵的頭目，卻不得仙門。我看你這位兄台長得仙風道骨的，恐怕有幾分希望。」
誰知道林方舟心裡卻想的是：既然包吃住，何不就在此混上一些時日？熬到科舉開進士科的時候，再去試試運氣不遲啊。想到這裡，他便點頭道：「承兄台吉言，某這就去試試。」
他費勁擠到前台，有知客小道童拿了一個《論語》，指了其中一段話，問：「既然識字，讀上一段罷？」
這頁上好大一段，他一眼看到其中一段，確是《論語·子罕第九》，便大聲念到：子曰：「吾未見好德如好色者也。」
旁人一通笑：「好色好，好色好！當個道士多採補採補！」
童子見他識得字，便給他發了一個編號的木牌，上面是九十八號。道：「進去有食物飲水，等得有人叫號你便去裡面和道長面試吧。」
林方舟拿了號牌，聽得有吃的，便興沖沖的擠到裡面，看見已經有一群人正襟危坐，嚴肅的等待院內叫號。他也不管別的，看到桌上有一屜蒸餅和茶水，便徑直去拿了吃喝，先填飽肚子再說。
旁邊有人低聲嘲笑道：「真是有辱斯文！」
「這位竟然好吃更甚於好色啊！」
林方舟毫不在乎，搖頭晃腦的說：「你們真可笑，子曰，食色，性也。你們不見本性，如何修道？」
「修道乃逆天而為，你不禁性，如何得道？」有人反駁。
林方舟一邊嚥下滿嘴的蒸餅，一邊答：「你要是能得道，何須如此。你不能得到，就是違背人性，喪盡天良也是無用！」
他們話不投機，便不再爭執。過了一段時間，不斷的有人被叫進去，更多的是垂頭喪氣的出來。
這是正常的，自古中國的都城裡，都充滿了各色懷才不遇的閒漢，現在叫做「北漂」，當朝宰相馬周不也是隻身入西京，給人當門客的「京漂」？
現在林方舟，不就是一個打著考研名號騙吃騙喝的「京漂」嘛！