面對這個問題，李志堅再一次的打開金手指，立刻就明白了原因。
這個原因其實不難，就從高壓鍋開始講起吧。高壓鍋是法國人德尼帕潘在1681年發表文章介紹蒸煮器時開始進入現代社會的。他當時介紹這個東西，是為了讓水煮骨頭軟化。或者說，當時他從法國來到英國，身為科技**絲，自然是沒多少錢的。加上英國的食物又是歐洲出名的難吃，所以他就鼓搗出了這個玩意兒，用來自己做好吃的解饞。
這個中國人民喜聞樂見的好朋友，它的原理在現代的中國真是婦孺皆知。那就是低壓地區水不到100度就沸騰，唯有高壓鍋可以讓鍋內的水沸點超過100度，這樣子就煮的快了。
這個簡單的自然原理不僅關係著人類的吃喝問題，更關係到人類社會的能源利用問題。
根據我國標準的數據，現代壓力鍋的壓力等級在千帕三個標準。這個數值換算成大氣壓，就是1.7個，1.8個和1.9個大氣壓。可是你們想過，這些壓力下，水的沸點具體是多少度呢？150度？200度？
這就需要查閱一個數據，名字叫做水的「相位圖」。因為水存在著「氣體液體」共存的溫度，是一種相位變化複雜的物質，所以要特別製作一個相位圖來描述它的沸點不定的行為。
所以有兩種圖：第一種是三相圖，描述了從冰，水到水蒸汽的三種相位變化。這張圖的橫坐標是溫度，豎坐標是壓力。查閱這張圖，可以看到在100攝氏度，1個大氣壓，到374度，221個大氣壓之間，是水和水蒸汽共存的區間。換言之，在這個壓力和溫度之下，鍋爐裡的水不會全部轉化為水蒸汽。
這就解釋了老黃頭的簡易高壓鍋的水蒸汽溫度不足的原因。因為壓力只有10個大氣壓，在這個壓力下，水在190度左右開始沸騰，多餘的熱量只會產生更多的水蒸汽，而不會讓汽水混合物的溫度升高。
如果要產生更高溫度的蒸汽，就要想辦法超越這個臨界點：374度，221個大氣壓。這個臨界點，常常用來區分火力發電廠鍋爐的性能。現代火電廠的主要動力工質就是水蒸汽，主要能源轉化的場所，就是鍋爐的燃燒室和汽輪機的葉片。如果鍋爐產生的主蒸汽的壓力高於這個臨界點的壓力，這個機組就叫做超臨界機組。
在歐美發達國家的主蒸汽參數已經高達310個大氣壓，蒸汽溫度530度。我國的超臨界機組的國產化，直到2004年才由華能沁北電廠實現。它的單機容量是600兆瓦。值得指出的是，雖然都是中國製造，可是設計和技術，都是使用的日本技術。以日本人的秉性，賣給你20年前的技術，都已經算「給你面子」了。相比之下，國外的亞超臨界機組在八十年代以前的裝機容量也超過了800兆瓦。因此在很多方面還是有差距的。
那亞超臨界機組，是不是就只能產生臨界點溫度以下的蒸汽了呢？不是的，比如德國貝司巴赫電廠870兆瓦機組的主蒸汽參數，是190個大氣壓，530度。這個參數是不是……有點奇怪，並不在這個臨界點以內。
沒錯，這樣的蒸汽，叫做「過熱蒸汽」。它是在一級加熱過程，由鍋爐產生的汽水混合物的一級蒸汽，再進入過熱管加熱來實現超過沸騰溫度的。所以在結構圖上，可以看到攻擊水的管道，在火焰上加熱以後，要再次通過一個彎曲的管道回到煙道上方，再次加熱。
為什麼要這麼麻煩呢？就是因為之前的計算說明，熱機的效率主要是高低溫度的比決定的。如果不使用這個過熱器的話，這個10個大氣壓的水蒸汽如果直接以190度的溫度去工作，那個效率就低的有點可怕了。它的理論熱效率就只有19%。
這也是為什麼現代蒸汽熱電廠的熱效率可以接近甚至超過50%，而蒸汽機車的車頭的熱效率卻不超過10%的理論上的原因：主蒸汽參數太低。
但是，面對這個過熱器的製造，可就讓人犯了難。老黃頭的這個鍋爐的「壓力鍋」，是使用鑄鐵鑄造的，因此才能承壓。
如果要製造過熱器的話，那必然要使用彎曲的管道來容納大量的水蒸汽通過，這些管道也必須是能夠承受壓力和密封的。
如果靠鑄造，沒法鑄造出中空又彎曲的細管。如果靠鋼條鍛打，那這個接縫的密封程度，又成了一個大問題。這還僅僅是一個過熱器，就要不下十根彎管。如果要大批量製造，或者製造更大的容量，這個製造就成了一個大問題。
這也是鍋爐的兩大造型：水管和火管鍋爐的區別了。
火管鍋爐的主體，就是一個密封的大水箱，裡面通過很多根管子，讓燃燒的煙氣通過。早期的蒸汽機車，就是使用這樣的鍋爐。因為這樣的鍋爐的管子是用來通過「火」的，所以叫做火管鍋爐。
相應的，水管鍋爐的主體就是一個大的燃燒室，水是通過水管進來加熱形成蒸汽再流出鍋爐的。
這兩個鍋爐那一個好呢？早期的鍋爐，以及火車頭用的鍋爐，都是火管鍋爐。一般的鍋爐是火管鍋爐也就算了，因為它構造簡單，花費的鋼材少，因此輕便便宜。要實現同樣的蒸汽產量，水管鍋爐的管道要多的多。
考慮到此時的狀況，同時也不至於太打擊老黃頭他們的信心，李志堅決定就在他們的「高壓鍋」的鍋爐構造上進行修改，讓它成為「水管火管」混合式的鍋爐。
李志堅指著這個隨意放在爐火上的圓滾滾的水箱，比劃著說：
「這個水箱靠下的地方多開一個口，然後打造四根根粗鐵管，把它們這樣接起來。」
「在粗鐵管側面再開一個口，再打造四根粗鐵管，從上往下走。彙集在一起。」
「這個出口才是最後的蒸汽出口。記得把這四周用薄鐵皮圍住，讓煤炭燃燒的煙氣正好穿過這些鐵管子。加熱的重點不是這個水箱，而是後面的鐵管。」
完了，李志堅又拍這老黃頭的肩膀說：
「你們做的很好。這樣的表現已經難能可貴了。」
以他們的工作，40%的效率是達不到的，但是就算最後只有10%的效率，那也是要逆天。這可是人類歷史上第一種大規模實現能量轉換的工具。
在這之前，人類的機械能，可是都是靠的線粒體啊！
「實現蒸汽動力，不是一日之功，也不是一個物件，一個步驟就能實現的。以後，我們這個團隊，還要處理很多覺得蛋疼，想到頭疼，干到手疼的問題。可是，你們正在實現對抗自然，逆天而為的大事。任何一個古代的聖賢，做的事情，都沒有你們偉大。」
老黃頭他們只是睜大了通紅的眼睛，被李志堅的敘述所震驚。
「你們相信我，能夠做出這種神話中都沒有出現過的機械。那麼我也相信你們，我們一定能夠成功。所以，你們現在放假兩天，休息好了，再把這個鍋爐的問題解決！」
「李錄事。我們不休息，我們現在就干！」老黃頭激動的一擼袖子，就要拿錘子開工。身後兩個學徒趕緊拉住：「黃師傅，等等，等等。你都一天沒合眼了！」
「老黃，聽我一句話。以後要幹的事情還多著呢，眼下的這點小問題，真不值得幹的這麼累！趕緊回家休息，別把身體弄垮了！你要是生病了，誰給我做關鍵的零件啊！」
李志堅只得柔聲相勸。
完了又加一句狠話：「你要是不聽我的命令，我就把你打發到廟裡聽高僧唸經！一個月不許來作坊！」
一天不幹活就身子不爽的工作狂老黃頭聽到這個可怕的威脅，不僅身子一顫，趕緊服軟：「我聽你的，馬上就回去。」
一行人都走了。李志堅看見一團亂的做坊內散落的各色零件，通過了壓縮空氣驗證運行的單流式蒸汽機本體，不僅醜的讓人絕望，更是看上去隨便一個錯誤，就會讓這些細桿子自己插在一起互相折斷掉。
可是這樣正在一點一點實現的宏偉前景，才是理工男真正想要的！