當紫蘇將身上三分之二的銀子留給陶成海和秀蘭後，除了邱燕竹外，陶成海夫妻倆還有邱少風齊齊的都怔愣無語。
良久。
「你不打算救三弟了嗎？」陶成海蹙了眉頭看向紫蘇。
紫蘇先是愣了愣，稍傾便笑了道：「怎麼可能，我當然要救三弟的。」
「那……」陶成海看了手上的銀子，輕聲道：「梅掌櫃說那個新來的指揮使是個貪得無厭的。」
言下之意便是，既是個貪得無厭的，紫蘇手裡的那麼點銀子，怎麼可能救出三弟！
紫蘇默了一默，稍傾臉上便生起一抹嘲諷的笑，沉聲道：「既是貪得無厭，怕是便是金山銀山給了，也不會滿足。」
眾人不由便默了默。
稍傾，邱燕竹看了紫蘇道：「你是不是已經有主意了？」
「到是有個主意，但還得回去再看看實際情況，才能決定這主意可行不可行。」
她不欲多說，眾人便也不再追問。
因著這幾年陶成海也算是能獨當一面了，紫蘇將三分之二的銀票留下來後，又留了五個鏢師下來，跟他們言明，此間事了，他們就可以直接回夷洲。鏢師們自是萬分樂意的！
紫蘇便和邱燕竹等一行人繼續前行。
又走了約有個十來天，這天，總算是在日暮之前，趕到了芙蓉鎮。
早在離芙蓉鎮約有個五里地，紫蘇便打賞過一路護送來的鏢師，讓他們原路返回了。而與邱燕竹和邱少風也說妥，彼此之間只作不識！免得讓那新指揮使的手又伸向了邱家。
紫蘇換了一身粗布衣裳，頭上釵飾盡數取了，只以一隻竹木簪挽了頭髮，一路向鎮上走去。
四年的著手，芙蓉鎮的官市已有繁榮之像。
原先兩馬並驅的道變成了八馬可驅，並且盡數鋪上了青石板，路兩側的灑肆商舖如雨後春筍般，冒出了許多。迎風招展的店旗，被風吹得獵獵作響。
紫蘇一路走一路看，因著正是日暮時分，正是商家店舖打烊之時，這個時候街道上人也較少。她隨意的選了家店舖，挑了個面相忠厚的小二，上前打聽到：「小哥，我想向你打聽個人，方便嗎？」
小二撩了眼紫蘇，見她穿得不怎麼樣，但眉目之間卻是乾淨整齊，到也不招人厭，久看反而會讓人有種爽目的感覺，便和氣的一笑，輕聲道：「姑娘請說。」
紫蘇便輕聲道：「我想問的是，那個射殺自己叔叔的陶家三弟，小哥可是聽說了？」
小二見她問的是這事，立刻眉頭一擰，目光一肅看了紫蘇道：「你打聽他？」又上上下下打量了紫蘇幾眼，稍傾探頭朝外看了看，見沒人注意這邊，便往裡走了幾步，示意紫蘇也走進去說話。
紫蘇心下一沉，忖道：難道又發生什麼意外了？
當下，連忙著跟著走了進去，壓了心下的慌亂，輕聲道：「小哥，這是怎麼了？」
「哎，你跟他們家是什麼關係？」小二看了紫蘇，謹慎的道。
紫蘇笑了笑，輕聲道：「我跟她們家沒關係啊，就是聽人說起，想打聽打聽。」
小二不由便又多看了紫蘇幾眼，見紫蘇目光乾淨，到不似那種乖滑之人，略一沉吟輕聲道：「你是外面來的吧？」
「是啊！」紫蘇連忙點頭道：「我們家姨娘跟了老他新來這邊，偶爾聽了這傳聞，想著怎麼就前親侄兒把叔叔給殺了的道理，一時覺得好奇，便讓我出來打聽打聽。」
紫蘇這麼一說，小二便砌底的鬆了口氣，他歎了口氣，搖頭道：「照我說，確實該殺，不僅該殺還該千刀萬剮！」
「哦？！」紫蘇猶疑的道：「這話怎麼說起？」
「姑娘，你是不知道。」小二恨恨的道：「那陶二郎就不是個東西。」話落，狠狠的啐了一口，繼續道：「他一聽說自家那個會賺錢的侄女在外面得了重病，就上門誘騙陶大娘，說要讓小侄女葉落歸根，連哄帶騙的將陶大娘手裡的銀子騙到了手。在外快活了數月，銀子花光以後，又跑去了陶大娘家，騙陶大娘說路上遇見了劫匪，讓陶大娘再拿些錢出來。」
「陶家三弟便指著他的鼻子罵，說他就是個騙子，親眼看到陶二郎在怡紅樓進出好幾回，哪裡去找他二姐了。」
「陶二郎見真相敗露，便破罐子破摔，乾脆一不做二不休，糾結了幾個混混打了陶大娘和三弟，見屋裡搜不出銀子，便將陶家的小女兒，小四妹給擄了走，要賣進怡紅樓。」
紫蘇聽得心頭氣血翻湧，好不容易才壓下到了嘴邊的怒罵聲，沉聲道：「然後陶家三弟就射殺了那陶二郎？」
「沒有。」小二搖頭，「陶家三弟拿了弓箭指著陶二郎，警告他，只要放了四妹，便不計較他之前騙銀子的事。不想，那陶二郎卻是仗著自己人多，有恃無恐，將個四妹給狠狠的摔在了地上……」
「什麼？」紫蘇掩了嘴驚呼，梅聖俞的信裡可沒跟她說四妹被摔的事，那麼小的四妹被陶二郎這一摔……紫蘇連想都不敢想，當即臉就白了，「那……那陶家四妹她怎樣？」
「唉！」小二長歎了口氣，「還能怎麼樣，被摔得當即口吐白沫不會動彈。陶家三弟一怒之下，手裡的箭便射了出去，正中那陶二郎的咽喉。陶二郎當場斃命，三弟被拘了起來。」
紫蘇只覺得手腳涼得便似在冰水裡鎮過幾千年一般。
「說起來。那仙客居的柴掌櫃當真是個好人。」小二一臉佩服的道：「愣是拿錢出來疏通關係，並且替陶大娘和陶三弟請醫問藥。只是……」小二搖頭，一臉滄桑的道：「新來的官老卻是個只愛孔方兄的，便是有鄉鄰出面做證，卻是也不肯放了三弟，只說，殺人償命，天經地義！」
紫蘇點了點頭，她到是沒有想到柴老闆還能如此仗義！但所謂花無千日紅，人無百日好。便算是柴老闆念著從前的情意，肯出手相幫這般久，只怕，也怕那新指揮使將主意打到他身上，若是自己再不回來，只怕……
紫蘇斂了思緒，輕聲道：「小哥，你可知道那陶家住哪？」
小二打量了紫蘇道：「怎的，你打算去看看她們？」
紫蘇便強扯了抹笑出來，啞聲道：「聽著怪可憐的，去看看吧，能幫一把便幫一把。」
小二連連點頭，走出門外，拿手指了空曠的街道：「你順著這條街往前走，遇到一家叫好再來的客棧時，便左手拐彎，往前走，就在那條巷子裡，具體的哪家，你到時再找個人問問。」
紫蘇點頭，謝過小二，便往前走去。
依著小二的話，紫蘇走到小巷子時，見那條巷子還算是乾淨，雖不能行車馬，但兩人並肩還是走得過的。只是，兩側的房子都有些老舊，此刻正是家家做晚飯的時候，炊煙四起，不時的有孩童跑進跑出。見了陌生的她，不由便都頓了腳，好奇的看著她。
紫蘇找了個看起來約六、七歲的小姑娘，上前輕聲道：「小妹妹，你知道陶四妹家住哪嗎？」
「四妹啊！」小姑娘仰了灰撲撲的臉看了紫蘇，輕聲道：「我認識的，我常跟四妹玩。」
「是嗎？」紫蘇笑瞇瞇的摸了把小姑娘的頭，輕聲道：「那你帶我去找她好嗎？」
小姑娘略一猶豫，紫蘇便探手自手裡的包袱裡拿了幾棵紙包著的糖出來，遞了過去，「這個給你。」
「好，我帶你去。」小姑娘二話不說，拿了糖便往前走。
這個時候圍著看的其它小孩都朝紫蘇喊了起來，「我也領你去，你把糖給我吧！」
紫蘇笑了笑，沒作聲，包袱裡還有糖，不過那是她留給三弟和四妹的，想到三弟……紫蘇鼻子便酸了酸，她揉了揉酸酸的鼻子，大口的吸了口氣。耳邊便響起小姑娘的聲音，「到了，就這裡。」
紫蘇步子一頓，抬了頭看去。
一眼，就覺得心像是被誰給揍了一拳一般。
她一直以為有著她留下的那些銀子，既便是三弟他們什麼都不做，也能好吃好喝的衣食不愁的等著她從夷洲歸來。卻不曾想，她錯算了一個陶二郎！
眼前的屋子到是寬敞，一進的小院，可以想像到從前的乾淨整潔，但此刻卻是滿目瘡夷。那些砸碎的桌椅被胡亂的扔在天井裡，一棵原本長得很是喜人的石榴樹被推倒在地，枝幹已經一半枯黃。
原本像魚鱗一樣密不透雨的瓦被人用棍子打得東一個洞，西一個口子，天光自破了的口子照下來，照在堂屋中央一個面色蒼白，木光呆滯的婦人身上。
「陶大娘，有人找你們。」
領來的小姑娘開口喊了句堂屋中央神色麻木的陶大娘。
陶大娘緩緩的扣起呆滯的眼，看向紫蘇。
紫蘇趁著陶大娘收愣的功夫，回頭對跟在身後的小孩子道：「都回去吧，等會你們家人該找你們了。」
小孩們見要不到糖，又被大人叮囑過，不要來這邊，立時便散了，呼喝著跑了出去。
紫蘇這才緩緩上前，幾步，便站在了目光怔怔的陶大娘跟前。
從前，她離開時，陶大娘還是一個風韻猶存的中年婦人，四年後的今日再見，紫蘇根本沒法將眼前這個頭髮已近白了大半，瘦得連顴骨都突起的婦人陶大娘聯繫在一起。心頭微微一澀過後，紫蘇輕聲道：「四妹在哪？」
「四妹……你……」陶大娘呆滯的神色便似被人打了一拳一樣，裂開了。她目光看了紫蘇，漸漸的，便似死灰裡突然崩出了顆火子一樣，她哆了唇，慢慢的抬手朝紫蘇臉上摸了過去，「二……二……二妹？」
紫蘇點了點頭，「四妹在哪？」
陶大娘先是渾身似電擊過一樣，下一刻，她卻猛的乾嚎了一聲，「二……」
紫蘇飛快的抬手摀住了陶大娘的嘴，咬牙道：「想讓三弟平安無事，你便閉了嘴。」
陶大娘聽著那像是冰縫裡滲出來的聲音，不由自主的便抖抖，但下一刻，她卻是拚命的點了頭。
紫蘇猶不放心，在她耳邊輕聲道：「我鬆手，你不許哭，也不許喊？」
陶大娘再次重重的點頭。
紫蘇這才試著鬆了捂著陶大娘嘴的那隻手。
陶大娘果然像她保證的那樣，沒哭也沒喊。但臉上的淚水卻似洩閘的水一般，洶湧而下。她哆了唇，看向紫蘇，下一刻，便全身無力的癱軟在地上。
「二……妹，二妹啊，你終於回來了。」陶大娘跪倒在地紫蘇腳邊，抱了她的腳，壓抑的哭聲一聲一聲又一聲的響起。
紫蘇看著腳下那花白枯燥的頭顱，聽著那歇斯底里的哭聲，抬手將臉上流出的淚狠狠的抹了一把，猛的一低身，拖了陶大娘。
「帶我去看四妹。」
陶大娘掙扎著爬了起來，朝左側一個小廂房裡走去，邊走邊低聲哭泣著道：「二妹，多虧了柴老闆，沒有他，你四妹她怕是便沒了。」
說著話的功夫，兩人便進了廂房。
紫蘇的目光落在床榻上那個瘦小雙目緊閉的身影上。
她乖巧的讓她恨不得全世界所有都給她的四妹，似個破娃娃般那樣不見生息的躺在那！巴掌似的小臉白的如同抽乾了渾身的血，秀氣的眉頭即使是在睡夢中都緊緊的蹙著。
她一定很痛！
紫蘇才忍下的淚，嘩的一聲便湧了出來。
「四妹！」她一把鬆了手裡的陶大娘，幾步趕上前，走到床邊，卻是抬了手不敢落下，生怕自己的任何一個動作都加重床上小小人兒的痛苦。「四妹，四妹……」
昏迷中的四妹似是聽到她叫了無數遍的那個人的聲音，她不由自主的便順著紫蘇的聲音道：「二姐，二姐，你回來，四妹快死了！」
紫蘇聽著四妹睡夢的呢喃聲，再也控制不住「哇」一聲哭了出來。
「四妹，四妹醒醒，二姐回來了。你醒過來，看看二姐……二姐給你帶好多好吃的東西，好看的衣裳……」
「二……姐……」
耳邊響起一聲夾著痛苦的輕吟聲，紫蘇霍然抬頭，對上四妹微微睜開的眸子。
「四妹，你哪裡痛，你跟二姐說！」紫蘇抬手輕輕的摸在四妹的臉上，輕的就如同對待一件稀世珍寶一般，她一邊流著淚一邊輕聲道：「四妹不怕，二姐回來了。」
四妹眨了眨眼，似是不相信眼前的人真是她二姐，但在感覺到紫蘇那輕柔的如同羽毛滑過的手，手上感覺到紫蘇冰冷的淚滴時，驀然驚醒，真的是她二姐回來了。幾乎是下意識的，她便扯了嘴角，想要對紫蘇笑一笑，卻不想這一扯嘴角，不知道扯到了那，頭又痛了起來。她緊緊的蹙了眉頭，待那痛好了點，才輕聲道：「二姐不哭，四妹不痛！」
雖是嘴裡說著不痛，眼角卻是流下了兩行清清的淚水。
紫蘇上前，傾了身子，輕輕的吻到四妹的額頭上，哽聲道：「四妹痛就說出來，別憋著，聽二姐的話。」
「真的不痛！」四妹輕聲道：「二姐別哭，二姐去救三哥，三哥被他們抓起來了。」
紫蘇一邊點頭，一邊親吻著四妹的額頭，哽聲道：「二姐會救三弟的，四妹你也要好起來，到時，二姐帶你們去住大房子，吃好吃的穿好看的。」
四妹便虛弱的笑了笑，想了點頭，卻是頭重的她根本就沒法動。不但動不了，還因為自己下意識的行為，使得眼前一陣陣眩暈，但她卻努力的睜了眼，看著紫蘇。
陶大娘早已經哭倒在一旁。
「陶大娘，四妹今天好點沒……」
紫蘇才直起身擦了臉上的淚，腳步聲便已經到了門檻處，來人的聲音也嘎然而止。
下一刻，紫蘇便對上一張清秀的國字臉，濃挺的眉，高高的鼻，厚而不憨的唇。依稀中有著著幾分的似曾相識！只電光火石間，紫蘇便猜到了來人是誰。
「大栓哥。」紫蘇上前行禮。
柴大栓在看到紫蘇的那一刻，腦海中便湧起自家爹娘的話，幾乎是下一刻，他便猜到眼前的人是誰！不待他從那片驚愣中回過神來，紫蘇的那句「大栓哥」便響起。柴大栓立刻便笑了上前，將手裡拿著的藥包放到屋裡斜了腳的桌上，上前與紫蘇見禮。
「紫蘇妹妹是不是？」
紫蘇笑著點了點頭，目光瞥過桌上柴大栓帶來的藥，屈膝一福道：「紫蘇謝過大栓哥，乾爹和乾娘的照拂之情。」
「這麼客氣幹什麼？」柴大栓虛虛一扶，待紫蘇站直了身子方繼續道：「都是應該的，你即認了我爹娘，那四妹和三弟便也是我弟弟妹妹，別的幫不上，這點還是應該的。」
紫蘇便扯了抹感激的笑，回頭安撫了四妹道：「四妹，二姐去跟大栓哥說點事，回頭再來陪你好不好？」
「好。」四妹乖巧的道。
紫蘇又對地上哭得便要暈過去的陶大娘道：「四妹交給你了。」
陶大娘掙扎著站了起來，點了點頭，哽聲道：「你去，我去給四妹煎藥。」
紫蘇便對柴大栓道：「大栓哥，我們換個地方說話。」
「好。」
柴大栓看著處亂不驚的紫蘇，心下便長舒了口氣。
說實話，若是紫蘇再不回來，他真的不知道自己還能堅持到什麼時候了！便是養活陶大娘和陶四妹一輩子，從柴家現在的實力來說，自是沒有問題。但，那個吃人連渣都不吐的新指揮使，著實讓他們感到恐懼不已。
說是換個地方，其實也就是從左廂房到了右廂房。
紫蘇現下不願人讓知道自己回來的消息，省得那個新指揮使找上門來，於是開門見山的對柴大栓道：「大栓哥，我家這幾日怕是還要你照應著點，我不方便露面。」
柴大栓略一愣，不由便道：「紫蘇妹子，可是有什麼打算？」
紫蘇點頭，「我要想辦法把我三弟救出來，但我不想跟那新指揮使正面交涉，眼下還不到時候。」
柴大栓只略一想，便點頭道：「行，你要是有什麼需要幫忙的，只管明言。」
「別的到也沒什麼，」紫蘇看了左廂房一眼，輕聲道：「大栓哥只要幫我照顧著我娘和我四妹就是極好的了。」頓了頓又道：「大栓哥，給我四妹看傷的大夫怎麼說？」
柴大栓歎了口氣，輕聲道：「大夫說是傷了腦袋，只能靜養，待腦子裡的瘀血散盡，便沒事了。」
紫蘇心下便驚了驚，但眼下卻是也沒別的辦法，又不可能說像現代一樣，開顱取掉血塊！但還是不放心的道：「可有性命之憂？」
「沒有。」柴大栓連忙道：「大夫說沒有，如果紫蘇妹子不放心，待日後安定了，去京都請了名家看，也是可以的。」
「行，只要沒有性命之憂就好。」紫蘇深吸了口氣，輕聲道：「眼下，先把三弟撈出來才是當務之極。」
柴大栓便點頭：「是啊，雖說牢房裡都打點過了，不會有皮肉之苦，但總這樣關著也不好。」
紫蘇默了一默，抬頭看了眼破爛不堪的房子，嘲諷的挑了挑嘴角，冷聲道：「陳寡婦干的吧？」
柴大栓點頭，稍傾紅了臉道：「不好意思，我沒護得住大娘和四妹他們。」
「不怪你。」紫蘇連忙道：「多虧了有你和乾爹乾娘，四妹才能請醫問藥。你跟乾爹乾娘他們說一聲，我等事情辦好，就去看他們。眼下，我的事，還是不要跟任何人說。」
「嗯，放心，我知道的。」
因著鋪子裡還有事，柴大栓沒呆多久就走了。
紫蘇待柴大栓走了，她重新回了左廂房，將陶大娘喊到四妹床前。
「想不想三弟回來？」
床上的四妹看了紫蘇小聲道：「二姐，我都聽你的。」頓了頓，轉了眸子看向陶大娘，「娘也聽你的。」
陶大娘連連點頭。
紫蘇愛憐的摸了摸四妹的臉，輕聲道：「你們別跟任何人說我回來的事，三弟沒回來前，我也不會再來上門，你們有事就托了大栓哥。」
「為什麼？」陶大娘不解的看了紫蘇。
紫蘇看了陶大娘一眼，臉上詳裝黯然道：「救三弟要銀子，我生了場大病花光了銀子，眼下哪來的銀子救三弟？若是那指揮使，知道我沒銀子給他，三弟就危險了。」
陶大娘一聽紫蘇說沒帶銀子回來，當即臉色便白了，又聽紫蘇說「沒銀子給指揮使，三弟就危險」，連忙道：「我們把這房子賣了。」
紫蘇搖了搖頭，「這滿足不了他。」眼見不僅陶大娘便連榻上的四妹也跟著蹙了眉頭，一副憂心得不得了的樣子，輕聲道：「總之你們按我說的做，我一定能救回三弟。」
「我跟娘都聽你的。」
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