林家的廚房是柴老闆那個雜亂無序的小後廚不能比的。
灶房的管事領著一干婆子下人正目瞪口呆的看了紫蘇時，去接紫蘇的林婆子踩著四平八穩的步子，寡了張臉，氣勢沉沉的走了進來。
「林媽媽。」
包括管事在內，所有的人都巴結的向林婆子行禮。
紫蘇亦跟著向林婆子行禮，心裡卻是明白了一點。奴僕也分嫡系和表系，就似這林婆子，但看她的姓，又看眾人對她的態度，想來定是林大人的家生僕婦，且還是在林家有些頭臉的，指不定比柳婆子高出許多。
紫蘇卻也是沒猜錯，這林婆子是林大人幼時的奶娘，大了林大人成家立業後一直就管著林大人院裡的事。當林大人被臨時調來這芙蓉鎮後，她便也跟來做了這內宅的管事婆子，而她男人則擔任起外院管事的職責，夫妻二人，一主外，一主內，誰敢小覷？
「老爺那邊已經發下話來了，己時三刻開飯，還有兩個時辰不到，你們可以開始動手準備了。」話落，撩眼看向紫蘇，淡淡的道：「你有什麼需要可以直接跟我說。」
紫蘇抬眼看了林婆子，見林婆子臉上一片莊重，想了想，便道：「我需要三個人留下來幫我，其它的閒雜人等，都不需要。」
「就三個人？」林婆子狐疑的看了紫蘇。
紫蘇點頭道：「一個廚子，一個燒火丫頭，一個洗菜的。」
林婆子還在猶疑，紫蘇已經將自己帶來的籃子遞了上前，「媽媽請檢查下，檢查完必，我便開始動手了。」
林婆子使了個眼色給灶房的管事，那管事便上前接了紫蘇手裡的籃子，待他揭開正準備檢查一番時，整個人傻眼了，籃子裡都是白布縫成的小包包。
「這是……」他猶疑的看向紫蘇。
紫蘇笑瞇瞇的道：「我們家的獨門秘方，那些菜就是用了這些調料才能做得那麼好吃的。」
「都是些什麼東西？」
管事蹙了眉頭，去解布包。紫蘇也不攔他，待他將布包一一解開後，便看到布包裡都是些干了的或黑或約或大或小的乾果子，聞著還有淡淡的藥香氣味。當即便變了臉色，對紫蘇道：「這些東西不能放，誰知道是什麼東西。」
沒想到的是，他的話才落，紫蘇便乾脆的點頭，「行，可以不放。」
灶房的管事便鬆了口氣，不想紫蘇卻接了道：「燒出來的菜不好吃，可不能怨我！」
她這一說，莫說是灶房的管事，便是林婆子臉色都變了變，今天之所以特意請了紫蘇來家裡做菜，名意上是說大人納妾之喜，實際上，卻是林大人有重要的客人要招待。若是這酒席吃得不滿意……林婆子略一思忖，便使了眼色給身後的柳婆子。
柳婆子匆匆返身走了出去，不多時捧了根銀針來，恭敬的遞給了林婆子。
林婆子上前，拿了銀針一樣樣一包包試過去，見手裡的銀針都沒有異樣，心下便鬆了口氣，轉而對管事道：「好了，開始吧，盯緊點。」
「是，媽媽。」
林婆子又回了頭對紫蘇道：「拿出你的真本事來，大人吃得好，重重有賞。」
「是，媽媽。」紫蘇脆脆的應了一聲。
紫蘇這次準備的是八道葷菜，四道蔬菜，四道涼盤。一共十六個菜！從裝盤到了擺放，那都是花了心思研究的。而為了不破壞這些菜原有的味道，她甚至在給籃子裡那些故弄玄虛的布包分別做了記號，哪個布包配道哪道菜都是一一熟記在心的！
一道宮爆丁，原是極簡單的做法，但在她將那個白布包放在雞肉和調料一起入味後，便變得不簡單了！
留下來的廚子，目光時不時的撩向她籃子裡的布包，眼見她做每道菜都要拿出一個布包，不是調味的時候混著放，就是下鍋煮的時候放進去，有心想偷拿了一個回頭研究下，偏生紫蘇籃子裡就是八個布包，多一個少一個，是一目瞭然的事。只得怏怏作罷！
少不多時，所有的菜都好了，紫蘇對那個一直低眉垂眼在灶前燒火的丫頭道：「好了，你去回聲林媽媽，可以開始上菜了。」
丫頭也不多話，點了點頭，站起身便往外走。
而這邊廂，紫蘇已經拿了一個小碟子，對留下來配菜丫頭道：「你來幫我，每道菜都撥出一小碟。」
廚子和丫鬟齊齊驚怔的看了她，道：「這是為何？」
紫蘇挑了秀氣的眉頭，義正言詞的道：「大宅門裡齷齪多，我知道你們這院裡誰是好人誰是壞人，萬一有人借刀殺人，在我做的飯食裡動手腳，我就是跳到黃河也洗不清。」
廚子和丫鬟被紫蘇說得齊齊神色一震，下一刻，兩人再無二話，分別拿了十六個小碟出來，不管是葷的素的，冷的熱的，都撥了一些到碟裡。
紫蘇看了二人道：「你倆可看住這些碟子了，要知道這廚房裡就我們幾人，萬一出事，我可不會一肩挑。」
廚子被紫蘇說得臉上一白一白的，拿了一串鑰匙出來遞給那個圓臉的丫鬟道：「春香，將這些碟子全都收起來，不要讓別人看到了。」
春香二話不說，接了鑰匙返身去開了廚房西側的一道一人多高的櫃子，然後將那些小碟子拿紅漆托盤裝了，鎖了起來。
見她們這樣鎮重，紫蘇一直提著的心便放了下來。
前世看的那些大宅門裡，姨娘太太們之間可沒少出現這種借刀殺人的事。她們鬥來鬥去也就罷了，卻往往將她這種不相干的人牽扯進去，一個不小心便是人頭落地的事，由不得她不小心，不慎重。雖說這院裡就菊花一個新鮮出爐的姨娘，可柳婆子看起來可不是什麼善主！
不多時燒火的丫鬟便走了回來，她身後還跟著一臉凝重之色的林婆子。
林婆子進廚房先看了紫蘇一眼，又看了看廚子，待得廚子點了點頭，她方轉身去了一側用來擺菜食的八仙桌上。
這一看，由不得便放下了之前的怠慢猶疑之心，眉宇間的隱隱有了抹笑意。
長桌上，八道熱菜分別是，剁椒雞塊、麻辣香水魚、白切肉、桂花鴨子、蒸蛋羹、紅燒牛肉、醬爆魷魚、花蛤豬肝湯。而四道素菜分別是，粉蒸筍、鹹菜炒豆角、素三丁、紅燒豆腐。四道涼菜則分別是，清爽蘿蔔絲、蒜泥拌蕨菜、蓑衣黃瓜，剁椒皮蛋。
十六道菜不論是葷素搭配還是菜式擺放都讓人為之眼前一亮。
林婆子走到醬爆魷魚、花蛤豬肝湯這兩道菜前，眉頭蹙了半天，放回頭對紫蘇道：「這兩道菜也是你做的？」
紫蘇點了點頭，先前她正為物質的貧乏，做來做去不是雞就是肉的頭痛，不想在廚房的角落裡讓她找到了這兩樣東西，海貨啊，這可不容易。那些花蛤好在還沒全臭，不然真是可惜了！
「怎麼了？」她看向林婆子，猶疑的道。
「沒什麼。」林婆子擺了擺手，欲言又止的看了紫蘇，稍傾終是沒有忍住，輕聲道：「你如何會做這兩道菜的？」
「我小的時候跟我姨父去了很多地方，吃了很多地方的菜，這個從前也吃過的。」
「在哪吃的？」
紫蘇想也不想的道：「在一個靠海的小鎮，叫什麼名我記不得了。」
林婆子點了點頭，這才回頭對身後四個長相不俗身材高挑的丫鬟說道：「上菜吧，記住了就照這桌上的擺法放。」
「是，媽媽。」
丫鬟魚貫而入又魚貫而出，曼妙的身姿扭成了一副獨特的風景。
林婆子撩了眼紫蘇，略頓了頓後，道：「你在這候著，別亂走。」
「知道了，媽媽。」
待得林婆子離了廚房，紫蘇起身找了個碗，抬頭看了那個叫春香的丫鬟，笑道：「春香姐姐，可有茶葉？」
春香正全神戒備的守著那處櫃子，聽了紫蘇的話，先是愣了愣，續而點頭道：「有的。你要？」
紫蘇點了點頭。
春香看了眼廚子，見廚子沒異議，便轉身自另一處的白瓷罐裡抓了把茶葉出來，尋了一個白底藍花的茶盅替紫蘇給泡上了，末了，雙手遞了過去。
「謝謝春香姐姐。」紫蘇笑瞇瞇的看了春香，又看了一眼廚子，輕聲道：「要是大人滿意，有賞的話，我不會少了你們倆的。」
「哎！」春香臉紅了紅，輕聲道：「那是你應得的，我又沒做什麼。」
紫蘇笑了笑，指了身側的椅子道：「春香姐姐坐下吧，忙了這麼久了。」
春香略一猶豫，最終還是坐了下來。
紫蘇捧了茶盞輕抿了口茶，稍傾一臉滿足的道：「這茶真香。」
春香笑了笑，「這不算什麼，奶奶那有今年新出的雨前茶，那個泡起來真香呢！」
「雨前茶啊，那肯定是極香的。」紫蘇附和了一句，頓了頓道：「春香姐姐，我看那些花蛤好多都壞了，為什麼你們之前不做吃了。」
春香聞言臉色白了白，飛快的撩了眼同樣捧了茶盞坐在門邊喝茶的廚子，輕聲道：「這東西是老爺的客人帶來的，我們從前見也沒見過，哪知道怎麼做。」
客人帶來了！
紫蘇想起林婆子的神色，壓低了聲音道：「我看這東西，我們這都沒呢，老爺的客人從很遠的地方來的吧？」
春香搖了搖頭，「不知道呢。」
紫蘇唯一能確定的就是這客人應該是從海邊來的，必竟這魷魚和花蛤都是海貨。大夏國肯定有海，但海在哪邊，天曉得！可是看那魷魚卻還是新鮮，又似乎離這芙蓉鎮也不遠啊！到底在哪呢？
紫蘇這還在懵懵懂懂，那邊廂耳邊響起細碎的步子聲，春香連忙站了起來，便連之前在門口喝茶的廚子也連忙站了起來，伸長了脖子朝門外看。
「恭喜陶姑娘，我們老爺吃得很是高興，讓賞陶姑娘。」
紫蘇將手裡的茶盞一推，緊跟著站了起來，她這才站定，林婆子已經被眾星拱月般擁了進來，兩眼笑瞇瞇的看了紫蘇。
「老爺有話，賞銀五兩！」
林婆子話一落下，便有青衣小婢自她身後走了出來，手裡的托盤裡放著一錠銀光燦燦的五兩官銀。
一瞬間，屋子裡的人齊齊羨慕又嫉妒的看了紫蘇。
「媽媽，你能將這銀兩換成碎銀給我麼？」紫蘇怯怯的看了林婆子，不待林婆子開口，便大聲道：「不是我一個人的功勞，沒有他們的幫忙，我也做不到這樣好的。」
話落，她目光看向了春香，又看向了廚子，最後又落在燒火丫頭的身上。
林婆子順著紫蘇的目光看了一圈下來，心底由不得便對紫蘇有了些許的改觀。想著，往後還不定要招待多少客人，怕是紫蘇會是這府裡的常客，便有心給她賣個人情，續而回頭對身後一個婆子吩咐道。
「你拿了這錠銀子去帳房，換了碎銀來。」
婆子退了下去。
紫蘇搶在丫鬟跟前，搬了把椅子放到林婆子跟前，「媽媽坐。」
林婆子眉宇微挑，似笑非笑的看了紫蘇道：「你這般機靈，又做得一手好菜，不如便留下來給我們大人當差，怎麼樣？」
紫蘇當然不認為林婆子這話說的是真的，但臉上還是表現出十足的愉悅和為難。
「媽媽，我笨手笨腳的，除了會做菜，什麼也不會。」
「會做菜就行了。」林婆子打趣的看了她道：「我們這府裡啊，就是別的人都不缺，就缺了做一手好菜的。」
紫蘇還待再說，去換碎銀的婆子這時走了回來，將托盤裡換成的碎銀呈到林婆子跟前過目。林婆子撩了眼，點了點頭，示意婆子給紫蘇送了過去。
紫蘇見盤子裡都是一角一角的碎銀子，她略想了想，各取了三角碎銀，遞給了廚子和春香還有燒火丫頭。又取了約有一兩銀子的碎銀捧到林婆子跟前。
「媽媽，這些是銀子是我請媽媽們喝酒的。」
隨著紫蘇的這一動作，眾人又是一陣靜，續而便響起不小的私語聲。
林婆子更是對紫蘇刮目相看，小小年紀便有這樣一份玲瓏心思，不簡單！她笑盈盈的示意身側的婆子收了，又道：「怎樣，想不想留下來？」
「謝謝媽媽，等我再大些吧。」紫蘇不卑不坑的回答道。
林婆子笑了笑，點頭，「那好，便等你再大些吧。」
而這邊廂，紫蘇眼見事了，便向林婆子告辭了，林婆子便示意春香帶了紫蘇下去。
紫蘇跟著春香繞過幾重小門，重新走到了林府的後巷，上了馬車，正要跟春香揮手說道別，不想耳邊忽的響起一道雜亂的步子聲，她停了下來，抬頭看去。
便見一個面生的丫鬟追了出來，大聲道：「春香，快把人留住，出事了。」
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