說話間，徐逆遛彎回來了。
程孝玉起身行禮。
徐逆擺擺手，難得和氣地問了句：「怎麼有空過來？」
程孝玉驚得眼珠子快掉了，差點以為這個徐逆是假的。在他看來，徐逆是絕對不會跟他閒話的，這麼多年，他雖然常住太白宗，但從來不跟靈玉以外的人多說話，更不用說與人閒談。
看靈玉神色如常，程孝玉收起自己的驚訝，小心地回答：「想四處走走，就到師姐這兒來看看。」
徐逆點點頭：「多看多聽，對你有好處。」
「是。」程孝玉恭敬聽訓。
靈玉無奈地撫額，她就知道會變成這樣。徐逆跟人拉家常，誰受得了？
徐逆還算有自知之明，找了個借口進去了。
靈玉問：「你來長寧島，有什麼打算？若是想停留一段時間，不妨住在師姐這裡。」
程孝玉道：「姐夫這人雖然不錯，可讓我跟他日夜相對的話……」
兩人默契地笑了起來。
笑完了，程孝玉道：「其實，我已經在附近租了一座洞府，大概會住兩三個月。」
「也好。」靈玉說，「此處風景不錯，正適合休養。」
程孝玉就這麼在長寧島暫住下來。
閒來無事的時候，他也會跑過來，跟靈玉一起坐在高巖上，或是談天說地，或是下盤棋。
更多的時候，他自己溜躂自己的。
每每這個時候，他總能碰到龔小元。
這個天性開朗的少女很喜歡程孝玉，不知道他到底哪裡對了她的眼。或許是程孝玉不同於星羅海散修的行止，又或者是他溫和耐心的脾氣，也有可能是第一眼所見，對方就是自己喜歡的模樣。
龔文龍甚至來探過話，似乎有意給女兒找這麼個女婿。靈玉含糊其辭，沒有正面回答。不過。她把這些話轉告程孝玉，讓他自己選擇。
看到程孝玉為難糾結的模樣，靈玉忍不住大笑出聲。
程孝玉也頗喜歡這個純善的少女，但要說男女情愛之念。那就說不上了。
再說，他現在看起來只是個築基青年，龔小元大概覺得，他年紀再大也大不到哪去。而實際上，程孝玉已經過了四百歲，比龔文龍還要年長百歲。
靈玉賊兮兮地跟他說：「咱們修士還用在乎年紀嗎？你看紀師兄和胡師妹，不就差了上百歲？」
「這能一樣嗎？」程孝玉無奈道，「我只是把她當孩子。」
龔小元也就七十出頭，當他幾世孫都夠了。
「又不是你家的孩子。」靈玉說。
程孝玉不理她了。他知道自己這個師姐不正經起來，跟師父師祖沒兩樣。
過了大半個月閒散日子。又到了出海之期。
靈玉和徐逆仍如往常一般，按時上了海船。
幾十年過去，長寧島的出海小隊在附近積累了一定的名氣，不但換了艘更好的船，人員也增長到三十人。
這隻小隊。幾十年不散，而且每次出海，都是滿載而歸，怎麼能不出名？
現在，小隊裡連後期修士都有了，除了靈玉和徐逆在三十多年間「晉階」築基後期，還有其他後期修士慕名而來。
蔡寧仍然是他們的領隊。她還沒有後期，不過，已經達到中期頂峰，順利的話，突破也就是這幾年的事了。
靈玉和徐逆聽她的號令，龔家父女與她親近。蔡寧這個領隊的位置很穩固。
其他後期修士也沒意見，因為在他們這個小隊裡，領隊並不能完全掌握利益分配，只要自己表現夠好，一樣有豐厚的收入。而且。沒有權力之爭，不用浪費時間，有助於修煉。
蔡寧一聲令下，海船。
到達珊瑚產地，海船照例停留兩天。這是給低階修士賺取積分的機會，不然的話，海獵他們能分配到的積分太少了。
採完珊瑚，海船往外海前進。
有了築基後期修士，還有這艘能容納三十人，帶有捕撈禁制的大船，他們可以更加深入，甚至能誘捕築基期的海獸群。
一群築基期的海獸，少說也能給他們帶來萬把靈石的收入，扣除海船的租借費、維修費，還有購買魚餌、靈符等的損耗費，每個人都能分到幾百塊靈石，出力最多的後期修士，甚至能達到千餘塊靈石。
就算是築基後期修士，一次賺取千餘塊靈石也不容易。
往深海航行了數天，中間獵到兩批煉氣海獸群，外加數只築基海獸。這個收入大家很不滿意。
長寧島小隊現在是靈樞島附近有名的小隊，築基期的出海小隊中，他們算是最頂尖的那一批，這麼點收穫，怎麼能滿足他們？於是，眾人向蔡寧提出請求，在附近多繞繞，晚些再回去。
蔡寧對這個收穫也不滿意，經過慎重考慮，又問了龔文龍的意思，打算多轉兩天。
可是，他們這回好像得罪了哪尊冥冥之中的神靈，轉了兩天，也沒找到更多的海獸。
垂頭喪氣的時候，他們碰到了另一艘海船。
敢把船開到這裡來的，實力都不差，同為靈樞島的高端出海小隊，彼此大都認識。
兩隻海船並行轉悠，那邊有人飛過來打招呼。
「蔡領隊，好久不見，越來越漂亮了啊！」這是個四十出頭的漢子，身材不高，但很精幹。
「烏道友，你可別笑話我了，一把年紀了，還漂亮什麼？」蔡寧也過了百歲，這個年紀對築基修士來說不算大，她這麼說，只是謙虛而已。
兩人寒暄幾句，這個叫烏七的修士說：「這回真是邪門了，我們轉了七八天，愣是沒遇到一次海獸群，只有幾隻零星的海獸。我說蔡領隊，該不會是被你們給撈了吧？」
蔡寧擺手：「烏道友真會開玩笑，我們也還沒開張呢！」
烏七說的當然是築基期的海獸群，對他們這樣築基期的頂尖出海小隊，煉氣期的海獸群根本不值一提。
「不會吧？難道還有別人在附近？」
懷著這個疑問。兩隻船隊沒多久又遇到第三隻海船，可是一問，對方也是如此。
蔡寧疑惑了：「怎麼回事？難道他們一個個都在騙人？」
這當然不可能，大家都是築基修士。要臉皮的，隱瞞收入就算了，明晃晃騙人這種事很少有人干，更不用說串通好。
自己想不通，蔡寧去請教龔文龍。
在現在的海船上，龔文龍的實力不算很高，但他的見識很廣博，連那些後期修士都及不上。
龔文龍皺著眉頭喝了一會兒小酒，說：「返航吧。」
「龔叔，咱們還可以轉兩圈。出來還不久呢！」蔡寧並不想返航，這一趟收穫太少了。
龔文龍坐在甲板的角落裡，看著這些不解的後輩，慢慢說道：「這種情況，老頭子兩百多年前見過。那時。近海突然獵不到海獸，大家都不知道怎麼回事。許多海船不信邪，在海上溜躂了好些天都不回去。後來……」
「後來怎樣？」蔡寧問。
一名後期修士像是想起了什麼，面色突變：「龔叔說的是開陵島的事嗎？那可是一樁慘案……」
龔文龍點點頭：「老頭子年輕的時候，在開陵島混過，那次險險與慘案擦肩而過。」
「開陵島？」蔡寧茫然。
那名後期修士說：「兩百多年前，開陵島附近突然找不到海獸。島上的修士百思不得其解，除了在海邊四處尋找，沒有其他辦法。有一天，一隻碩大的海獸出現在附近的海域，掀起巨大的風浪，將那些捕獵的海船全都掀了……」
「那些人後來怎麼樣了？」高子安迫不及待地問。
這名修士搖搖頭：「那是只元嬰海獸。你說怎麼樣？就算沒有進它的肚子，也都被衝到外海去了。那件慘事，死的人足有千數……」
眾人心裡都打了個寒顫，蔡寧不再猶豫：「返航。」
她看了看離得還不遠的兩艘海船，分別給他們發了傳訊符。
都是同道。遇到了怎麼也要提醒一聲。
海船調轉方向，往內海駛回。
開出沒多久，海上的風浪越來越大。
靈樞島附近海域，一向平靜，只有每年的七八月份，才會有稍大一些的風浪，一般這個時候，海船都會休獵。其他時候，附近不會有超過三丈高的海浪。
可是，他們周圍的海浪越掀越高，甚至於，浪頭打上了甲板。
剛剛聽了那麼個故事，眾人心裡沉沉的。看著越來越不平靜的海面，那個令人恐懼的猜想不禁浮上心頭，卻沒有一個人敢說出口。好像一旦說出口，這個猜想就會變成真的一樣。
龔文龍起身，站到船頭，盯著海浪沉默不語。他的臉色像浸了水一樣沉重。
那些靈智不高的野獸，往往直覺很準，很有地盤意識。低階海獸突然潛伏不見，很可能海中來了一個它們都感到懼怕的高階海獸。
能夠讓這些築基期海獸害怕到潛伏起來，最起碼也是元嬰修為……
龔文龍希望自己猜錯了，畢竟元嬰海獸跑到近海，是很少見的事情。
然而，越不希望發生的事情，越有可能發生。
不過片刻功夫，海浪就已經大得讓他們難以掌控海船的行駛方向，那幾名精通海船禁制的修士都去操控海船了。
眾人心驚膽戰，似乎在等待上天的判決。
龔文龍默默地想，開陵島的慘案，除了沒有經驗外，島上沒有元嬰修士，也是一個重大的原因。靈樞島有元嬰修士坐鎮，只要他們撐下去，島上的元嬰前輩就會出來阻擋高階海獸進入內海，他們還有機會得救。
現實裡，事情順著他們懼怕的方向發展，遠處的海平面，傳來了震耳欲聾的吼叫聲。
真的是高階海獸出現了！